此為二亡；貪官汙吏假公濟私，此為三亡；豪強地主巧取豪奪，此為四亡；繁重徭役耽誤農時，此為五亡；盜賊劫掠，此為六亡；部落爭鬥，百姓逃亡，此為七亡。‘七亡’就算了，還有‘七死’：被酷吏毆打致死，此為一死；司法嚴酷冤死獄中，此為二死；無辜受冤致死，此為三死；盜賊橫行喪命，此為四死；仇殺致死，此為五死；災年餓死，此為六死；瘟疫病死，此為七死。百姓麵臨‘七亡’卻毫無生路，‘七死’卻無法保全性命，在這種情況下，想要國家安寧、刑罰擱置，怎麼可能？這難道不是公卿、郡守貪婪殘暴造成的嗎？這些大臣身居高位，卻隻顧著謀取私利、豢養門客，把苟且逢迎當賢能，把屍位素餐當智慧，反而覺得我這樣直言進諫的人愚蠢。陛下把我從民間提拔上來，難道隻是想讓我享受榮華富貴，而不是真正為國家出力嗎？
“天下是上天的天下，陛下上為天子，下為百姓父母，受天命治理萬民，本應一視同仁。可如今貧民連飯都吃不飽，衣不蔽體，連基本的生存都難以保障，實在令人痛心！陛下若不拯救他們，他們還能指望誰？為什麼陛下隻偏愛外戚和寵臣董賢，賞賜他們數以萬計的錢財，讓他們的奴仆、門客都跟著暴富？這絕不是上天的本意！
“還有汝昌侯傅商，毫無功勞卻被封侯。官爵不是陛下私人之物，而是天下公器。陛下隨意封官授爵，卻想讓天下人心悅誠服，談何容易？方陽侯孫寵、宜陵侯息夫躬，巧言令色迷惑眾人，這種奸雄不及時罷黜，必將危害天下。那些年幼不懂經術的外戚子弟，也應該讓他們專心學習。懇請陛下速速召回前大司馬傅喜，讓他約束外戚；重新重用何武、師丹、孔光、彭宣、龔勝等賢才，他們德才兼備，定能輔佐陛下。陛下之前因一時不忍罷免這些賢才，讓天下人失望。如今陛下能容忍這麼多無功之人，為何就容不下這些忠臣呢？治理天下，應該順應民心，不能隻圖自己一時痛快！”鮑宣言辭雖然激烈，但哀帝念他是名儒，並未懲罰他。
匈奴單於上書，請求在五年後來漢朝朝見。當時哀帝正生病，有人進言：“匈奴地處黃河上遊，來朝可能帶來不祥；黃龍、竟寧年間，單於來朝後，都發生了大事。”哀帝猶豫不決，詢問公卿意見，眾人都認為單於來朝耗費巨大，不如拒絕。單於使者準備離開時，黃門郎揚雄上書勸諫：“《六經》治國，重在防患於未然；兵家取勝，貴在不戰而屈人之兵。這兩個道理看似細微，卻是治國安邦的根本。如今單於主動請求朝見，我們貿然拒絕，恐怕會與匈奴結怨。匈奴自五帝、三王時代就難以臣服，絕不能輕易與他們交惡。
“從秦朝說起，秦始皇何等強大，蒙恬何等威風，也隻能靠修長城抵禦匈奴；漢初高祖率三十萬大軍，卻被困平城；高皇後時，匈奴出言侮辱，隻能委婉周旋；漢文帝時，匈奴騎兵直逼甘泉宮，京城震動；漢武帝時，雖派衛青、霍去病遠征，打得匈奴求和，但他們始終不肯稱臣。曆代先帝難道是願意耗費巨資、勞民傷財，隻為在大漠逞一時之快嗎？不過是深知不經曆一時辛勞，就換不來長久安寧，所以才不惜一切代價，隻為消除邊患。到了漢宣帝時期，匈奴內亂，呼韓邪單於歸降稱臣，即便如此，朝廷也隻是采取羈縻政策，並未強製控製。此後，匈奴想朝見就歡迎，不想來也不勉強，因為匈奴天性凶悍，難以感化，和好更是難得。
“如今單於主動示好，想親自入朝，這是曆代先帝夢寐以求的局麵，即便耗費些錢財，也是值得的。怎能用‘不吉利’這種借口拒絕，斷絕往來？一旦結怨，匈奴心懷怨恨，背棄舊約，與漢朝為敵，到那時再想威懾、勸諭都難了，這難道不是大禍嗎？明智的人能預見隱患，聰慧的人能察覺危機，若能提前防範，就能避免戰爭和災禍。而且，當年朝廷耗費巨資經營西域、設置都護府，難道是怕康居、烏孫越過沙漠進犯嗎？不過是為了製衡匈奴。百年經營，一旦放棄，豈不可惜？懇請陛下重視邊疆隱患，不要因小失大！”
揚雄的奏章呈上後，漢哀帝有所醒悟，召回匈奴使者，重新回複單於同意其朝見，並賞賜揚雄五十匹布帛、十斤黃金。單於尚未啟程便生病，再次派使者請求次年朝見，哀帝應允。
董賢日益受寵，丁氏、傅氏家族嫉妒其恩寵，孔鄉侯傅晏與息夫躬密謀謀取輔政之位。恰逢單於因病未能來朝，息夫躬趁機上奏稱：“單於本應十一月入塞，卻以病為由推辭，恐有變故。烏孫兩昆彌勢弱，卑爰疐強盛，向東勾結單於並派遣兒子侍奉，恐怕會聯合吞並烏孫。烏孫若被吞並，匈奴勢力壯大將危及西域。可讓歸降的胡人假扮卑爰疐使者上書，借天子威嚴責令單於送還人質，再將奏章內容泄露給匈奴使者知曉，此乃‘上兵伐謀，其次伐交’之計。”
𝑤𝑡.𝑝𝑜𝑜於源來節章本
。議商躬夫息與獨單，臣群散遣，”好得說“稱帝哀”！語而日同可不，同不點觀他與我。見所前眼證保命壽的限有以想隻卻祿孫公而，慮考業基世萬為，劃謀前芽萌變事在求力，慮遠謀深家國為我“：道駁反躬夫息”！患隱疆邊為成奴匈到看不絕年之生有，保擔敢祿孫公我。禮之子臣失未並，況情明說使遣，賀朝法無病因於單今如，朝漢服臣疆邊衛守，德恩帝先仗仰奴匈且況。納采可不，謀計的義棄信背出提，段手詐欺用張主卻躬夫息，狄夷柔懷信威以來向朝我“：道對反祿孫公軍將左。議商軍將、卿公集召並，躬夫息見召帝哀，後上呈章奏
宜權置設，爭戰動發劃謀，難災的羌西、孫烏、奴匈構虛，法曆象星會附強牽意隨，象現麵片見隻士辯！意天應順、服悅心民能方此如，善行誠推，正改悟覺其使，主君示警了為是，異災示顯天上？瞞欺可豈，明神天上況何，騙欺可不且尚，微卑雖姓百。飾文非而情實靠需意天應回，言空非而動行靠姓百理治“：道對反嘉王。見意嘉王相丞問詢，可認帝哀”。異災對應此借，夷四懾震，威立以守郡名一殺斬，備武飭整，隊軍境邊視巡軍將大派可，故變常非有將怕恐，現出繁頻異災“：議提機趁躬夫息
