戶部這群文官，誰也扛不住這般壓力，隻能對著戶籍冊唉聲歎氣，束手無策。
他們若是此刻知道，西洋紅毛番正瘋狂在江南劫掠人口，怕是要又驚又喜，當場拍案而起，喜出望外：
那還等什麼？
趕緊從番鬼手裡把人劫過來！
以朝廷拯救者的身份出現，分給田地、給種子農具，不求他們感恩戴德，至少不會拚死反抗，總比苦口婆心勸說、強行遷徙要穩妥得多。
可惜他們誰也沒料到，這些人隻要一踏上大明土地，第一個念頭，還是逃回家鄉，故土難離的執念，早已刻進了骨子裡。
就像沈廷揚拚死救下的這幾千百姓，剛在安東上岸便吵翻了天，人聲鼎沸，怨聲載道。
他們一個個麵色激動，一口咬定要回鎮江府，甚至指著沈廷揚破口大罵，唾沫橫飛，說他是賊喊捉賊，和擄人的番鬼本是一夥，不過是換了個地方囚禁他們罷了。
消息傳到赤衣衛耳中，幾名頭領臉色一冷，眼神淩厲如刀，差點直接下令：
把這群不知好歹的東西全送去蓋州！
那裡有專門的人口接收點，一送過去，就是各大礦山的礦奴，永世不得翻身，再也別想踏出礦山一步。
萬幸的是，這幾千人都是同村同族，鄉裡鄉親，裡頭還有幾位德高望重、壓得住陣腳的族老。
他們冷眼細看，沉著觀察，終究分辨得出：
劫掠者的凶殘暴虐，動輒打罵、視人命如草芥，和沈家人的護持、小心翼翼的照料，完全是兩碼事。
也明白真回了家鄉，等待他們的，隻會是再次被擄走的命運，絕無半分生機。
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
如今的弘光小朝廷早已裂成涇渭分明的兩派，朝堂之上吵得不可開交，烏煙瘴氣：
馬閣老堅決強硬，拍案怒斥西洋番鬼狼子野心，誓要發兵驅逐，寸步不讓；
劉閣老中立觀望，整日緘默不語，不偏不倚，隻求明哲保身，不卷入紛爭；
剩下大批東林黨官員，卻天天上疏，言辭懇切，要求朝廷向西洋道歉，重新把耶穌會教士請回來，美其名曰“以和為貴，互通有無”。
這般混亂朝局，政令朝令夕改，別說普通百姓看不清天下大勢，就連身在局中的官員，也個個心頭發涼，隻覺這小朝廷氣數將儘，早晚崩塌。
鎮江府離應天府近，百姓心底依舊認弘光朝廷為正朔，隻是憂心朝堂黨爭不休，內耗不止。
他們總覺得，朝廷早晚都會發兵剿賊，收複江南，便紛紛商議：
暫且先在山東落腳，忍一時之苦，等賊寇被平定了，再回鄉不遲。
故土難離的執念，在他們心中根深蒂固。
沈廷揚聽在耳裡，滿心無奈又委屈，胸口堵得發悶。
他豁出性命劫船救人，九死一生，糧草吃喝全由沈家一力承擔，耗儘家底，到頭來非但沒換來一句感激，反倒被當成和紅毛番一路的惡賊，受儘唾罵。
換誰心裡都涼透了，往後再遇上荷蘭人押送百姓的商船，到底要不要出手攔截，他一時竟有些猶豫打鼓，滿腔熱血仿佛被潑了冷水。
他麾下的戰船，早已按快應隊送來的圖紙悄悄改裝，暗藏鋒芒：
每艘船前後各裝一門平射炮，威力十足，側舷架上改良床弩，專用來射繩拖曳、纏住敵船，限製其行動。
這是研究院定下的戰法——
遇上敵方戰船，直接轟碎，不留情麵；
若是貨船、客船，載有百姓，便不能開炮轟擊，隻能近身奪船，保全人命。
可正統大明海船體型龐大、人數稀少，極不適合接舷混戰，沈家沙船卻正好相反：
船小靈活、轉向迅捷，人手充足，簡直天生就是為近戰奪船而生。
再配上快應隊配發的連弩，隻要一靠上敵船，便能瞬間壓製全場，穩穩控住局麵，進退自如。
與金山快應團隊聯係妥當後，沈廷揚便按指令前往金山，當麵與快應隊彙合。
後續如何在長江口襲擾蠻寇、解救百姓，如何配合江陰自衛軍行動，截斷海上命脈，全都與快應隊商議著行事，共商大計。
至於鄭森麾下的釜船，眼下隻負責靈山灣船廠的警戒保衛，偶爾也會押運武器送往閩東自衛軍。
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