以退為進，來消他心中的疑心。
蘇莞絲渾然不知唐氏露餡一事。
她見雲枝捏糕點的手藝十分精巧，跟著學了學，打算做些糕點送去給薛賾禮。
精誠所至，金石為開。
薛賾禮再冷漠，隻要她用心勾引，早晚有讓他上鉤的一日。
今日風清雲朗。
蘇莞絲帶著糕點去了薛賾禮的外書房。
廊角處立著冬兒，他站在金澄澄的陽光下，正在數落著幾個小丫鬟乾活不細致。
雲枝見了他，便眉開眼笑地走上前去：“冬兒哥哥。”
冬兒聽見熟悉的嗓音，回頭朝著雲枝擠眉弄眼了一番，還擺了擺手，沒有平日裡的歡喜。
雲枝不懂，指著蘇莞絲手裡的糕點道：“我們姑娘給世子爺做了些糕點，勞煩冬兒哥哥轉交給世子爺。”
冬兒麵目驚惶，想製止雲枝的說話聲，卻慢了一步。
書房裡一片冷寂。
想來是薛賾禮已經聽見了雲枝的話。
不得已，冬兒隻能壓低嗓音道：“你們來得不是時候。”
話音甫落，書房裡傳出了薛賾禮冷淡的話語：“讓她們進來。”
蘇莞絲敏銳地察覺到了不對勁，任憑她再聰慧，也猜不出薛賾禮已發現唐氏裝病一事。
薛賾禮發了話，冬兒隻能硬著頭皮將蘇莞絲帶進了書房內。
雲枝要跟進去，冬兒一把拉住了她，道：“你隨我在外頭候著吧。”
蘇莞絲進書房可沒什麼好果子吃，他不想眼睜睜地看著雲枝遭受怒火波及。
書房內。
薛賾禮穿了一身蒼翠錦袍坐於翹頭案之後，他身姿挺拔、眸光清冷。
蘇莞絲剛跨過門檻，便聽見他冷聲說道：“你竟還有膽子來向我獻殷勤？”
她心口一凜，哪怕再慌亂，卻也端著手裡的糕點走到薛賾禮跟前施施然地行了禮。
“莞絲見過大表哥。”
她越是雲淡風輕，薛賾禮心中的怒意就愈發洶湧。
他不明白，眼前的女人為何臉皮這般厚，明明欺騙了自己，卻還裝出一副無辜的模樣來。
“你的糕點我可不敢吃。”薛賾禮掃了一眼蘇莞絲手裡的糕點，道：“拿回去吧。”
蘇莞絲仔細琢磨了一番，前幾日薛賾禮待她再冷漠，卻也講究禮貌分寸，不會像現在這樣不留情麵。
發生了什麼事？薛賾禮為何會如此生氣？
蘇莞絲最擅長扮柔弱、裝可憐，她狠狠地擰了一把自己大腿內側的嫩肉，痛意上湧，她的杏眸裡瀲灩起了淚花。
“莞絲自知自己手藝不精，大表哥會嫌棄也是情理之中的事。隻是太太說大表哥這兩日夜間難以入眠，這桃花糕裡放了一點安神藥材……”
瞧見蘇莞絲杏眸裡的淚意，薛賾禮沒有憐惜，反而還覺得她矯揉造作。
“那日你在榮禧堂裡哄騙著讓我留了下來，也是像現在這樣淚眼婆娑，隻是我不會再被你騙第二次。”
薛賾禮除了震怒之外，心中更有些說不清道不明的失望。
他失望於自己看走了眼，更失望於蘇莞絲的善解人意與乖巧都是裝出來的。
聽了這話，蘇莞絲總算是尋到了些蛛絲馬跡。
薛賾禮說自己騙他？還提到了那日在榮禧堂裡的事。
想來一定是唐氏那兒露了餡。
蘇莞絲蹙起柳眉，俏麗的臉龐中掠過幾絲懊惱。
短暫的思索後，她便撩開衣擺跪在了薛賾禮跟前，道：“這薛國公府裡，隻有大表哥待我最好。莞絲雖愚笨，卻也明白知恩圖報的道理。我命裡沒有嫡親哥哥，隻將大表哥當成了親哥哥尊敬，萬萬不敢欺騙大表哥。”
“親哥哥”三字是蘇莞絲為了消除薛賾禮疑心的無奈之舉。
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