離開那座饋予他古老智慧的荒原古寺，林生繼續向西。懷中的獸皮殘卷沉甸甸的，不僅因其材質，更因其承載的信息。那些關於“門”、“鑰匙”、“守護者”與“撕裂者”的碎片化認知，如同在他腦海中投入石子的湖麵，不斷蕩漾開新的漣漪，讓他對自身處境和這個世界的隱秘有了更深層的，卻也更加複雜的理解。
腳下的土地愈發荒涼，植被幾乎絕跡，隻剩下無儘的戈壁灘與嶙峋的黑褐色山巒。風成了這裡唯一的主宰，它不再是岡仁波齊腳下那種帶著神聖肅穆的呼嘯，而是變得暴烈、乾燥、充滿砂礫，如同無形的鞭子，永不停歇地抽打著這片土地和行走於其上的生靈。這便是真正的“西風烈”，帶著一種要將萬物水分與生機都掠奪殆儘的酷烈。
伏魔金鈴的清音在這暴烈的西風中，顯得有幾分單薄，但它依舊穩定地發揮著作用，驅散著試圖靠近的低級邪祟，並在林生心神因思索古老卷軸而激蕩時，及時蕩滌出一片寧靜。林生對金鈴的運用也愈發純熟，已能初步控製其音波的強度與範圍，甚至能凝聚音波進行短距離的精準探查。
他按照殘卷上偶爾閃現的、關於地脈流向的模糊指引，以及一種冥冥中的直覺，調整著前進的方向。數日跋涉，人煙愈發稀少，有時一整天也見不到一個活物，唯有風沙與自己的影子為伴。
這天傍晚，他在一處背風的巨大岩石後紮營。點燃一小簇用乾枯的駱駝刺升起的篝火，火光在狂風中明滅不定。他取出所剩無幾的肉乾和水囊，就著火光，再次展開那卷獸皮殘卷，試圖從那些扭曲的古老文字和圖案中，解讀出更多關於“鏡界”或不同“鑰匙”形態的信息。
就在這時，一陣不同於風吼的、極其微弱的聲響，夾雜在風聲的間隙中，傳入他耳中。
是……鈴鐺聲？
並非伏魔金鈴的空靈，也非阿伊莎所贈銀鈴的清脆，而是一種帶著西域風情的、節奏歡快卻因距離和風沙而顯得斷斷續續的駝鈴聲！
有商隊？！在這片鳥不拉屎的荒原深處？
林生立刻警覺起來，迅速熄滅火堆，將身形隱入岩石的陰影中，小心地探出頭望去。
此時天色尚未完全暗下，昏黃的光線映照下，隻見遠處一支規模不小的駝隊，正沿著一條幾乎被風沙掩埋的古道，艱難地向西行進。駱駝背上馱著高高的貨物，覆蓋著防雨的毛氈。隊伍中的人們大多穿著厚重的、帶有西域風格的衣袍，頭臉包裹得嚴實，以抵禦風沙。
是普通的商隊嗎？
林生凝神觀察。駝鈴聲、人語聲、駱駝的響鼻聲混雜在風裡，聽起來似乎並無異常。但他不敢大意，東瀛刺客的追殺曆曆在目，黑苗的威脅也並未解除。
然而，就在他準備收回目光，繼續隱匿時，視線不經意間掃過商隊中段，一個騎在白色駱駝上的身影，讓他的心臟猛地一跳！
那個身影……有些眼熟！
雖然對方也穿著厚重的西域衣袍，戴著擋風的帽子，但那坐姿，那隱約的側臉輪廓……
是……青蘿夫人？！
不，不可能！她明明在落花洞深處，被“斬孽”斷劍重創道基，生死未卜，怎麼可能出現在這萬裡之遙的西域荒原？而且看那身影，行動自如，並無重傷萎靡之態。
是錯覺？還是……長得相似之人？
林生死死盯著那個身影，試圖看得更真切些。但風沙太大，距離也遠，根本無法確認。
就在他心緒紛亂之際，腰間的伏魔金鈴，突然傳來一陣極其細微的、並非警示，而是帶著某種探究與疑惑意味的顫音！
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幾乎同時，他懷中的幽藍骨戒，也再次變得冰涼，但與以往受到威脅時的刺骨寒意不同，這次的冰涼中，似乎帶著一絲……微弱的共鳴？仿佛感應到了某種同源，卻又迥異的氣息？
而商隊中，那個騎白駱駝的身影，似乎也察覺到了什麼，微微側過頭，朝著林生藏身的岩石方向，“望”了一眼。
隔著重重的風沙與距離，林生無法看清對方的眼神，但在那一刹那，他仿佛感覺到一道冰冷的、帶著審視意味的意念，如同蛛絲般拂過他所處的區域！
不是青蘿夫人那帶著妖異與蠱惑的氣息，這道意念更加內斂，更加冰冷，如同萬古不化的寒冰，卻又詭異地與幽藍骨戒散發的氣息有著一絲相似！
那人似乎並沒有發現刻意隱匿氣息的林生，隻是略一停頓，便轉回頭，隨著商隊繼續前行。
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