“乘風號”在夜色中silent滑行，速度比之前慢了許多，四隻踏沙蜥的步伐也透著一絲疲憊。西南方向的沙海似乎更加荒涼，連綿的沙丘如同凝固的巨浪，看不到絲毫生命的痕跡。
藍桉盤坐在船頭，全力調息，試圖儘快恢複一絲力量。桑吉則緊張地左右張望，生怕哪個沙丘後麵突然冒出追兵。笨笨趴在林生腳邊，雖然傷口還在隱隱作痛，但依舊努力保持著警覺。
最令人意外的是那頭巨獒。它跟在沙舟旁邊奔跑，龐大的身軀在沙地上留下深深的足跡，速度竟絲毫不慢於疲憊的沙蜥。它不再瘋狂，奔跑的姿態甚至帶著一種久違的、屬於猛獸的流暢與力量感。它偶爾會側頭看船上的林生一眼，猩紅的眸子裡雖然依舊野性難馴，卻奇異地多了幾分“跟隨”的意味。
林生能感覺到，手腕上的道噬印記與巨獒之間，那根無形的線變得更加清晰、穩定。它不再是被瘋狂驅使的野獸，而更像是一個……依靠著特定信標尋找方向的迷途者。而他，就是那個信標。
一夜無話，唯有風沙相伴。
黎明時分，天際泛起魚肚白。持續的低速航行和對傷勢的擔憂，讓所有人都感到精疲力儘。
“不行了，不行了！”桑吉第一個叫苦連天，捶打著酸痛的老腰，“尊者，藍桉小哥，咱們得找個地方歇歇腳吧？再這麼跑下去，敵人沒來，咱們自己先散架了！”
藍桉緩緩睜開眼，他的臉色依舊蒼白，但眼神恢複了些許神采。他環顧四周，眉頭微蹙：“這片區域……能量異常貧瘠，而且地勢開闊，並非理想的藏身之所。”
就在這時，跟在旁邊的巨獒忽然停下腳步，昂起頭，鼻子在空中用力嗅了嗅，然後轉向東南方向，發出一聲短促而低沉的嗚咽，並用前爪刨了刨腳下的沙子。
“嗯？”林生心中一動。這巨獒的靈覺遠超常人，它似乎發現了什麼。
“它好像……在指引方向？”桑吉也看出了端倪。
藍桉凝視巨獒片刻，又看了看它示意的方向，沉吟道：“‘荒’獸對地脈能量和古老氣息最為敏感。或許那邊有什麼東西……過去看看也無妨，總比在這片開闊地當靶子強。”
沙舟調轉方向，跟著巨獒前行。約莫一炷香後，前方依舊是一片茫茫沙海，但巨獒卻再次停下，對著腳下的一片看似毫無異常的沙地，發出了更加急切的低吼。
“是這裡？”藍桉示意沙蜥停下。他蹲下身，手掌按在沙地上，閉目感應。片刻後，他臉上露出一絲驚訝：“下麵……有微弱的能量屏障，很古老，幾乎與沙海同化，若非刻意探查，根本發現不了。”
他嘗試著將一絲微弱的星輝之力注入沙地。
嗡……
沙地震動起來，細沙如同流水般向兩側滑開，露出了一個僅容一人通過的、向下的石質階梯入口！入口處籠罩著一層幾乎透明的能量薄膜，隔絕了沙土的侵入。
“果然別有洞天！”桑吉瞪大了眼睛。
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眾人小心翼翼地進入。階梯向下延伸不遠，便進入了一個不大的地下空間。這裡顯然是一處古代遺留下來的小型避難所或者前哨站，空氣乾燥而潔淨，牆壁上鑲嵌著幾顆早已失去光澤、但依舊能提供微弱照明的螢石。角落裡散落著一些腐朽的木箱和早已風化成碎片的織物，中央有一個熄滅已久的火塘。
最重要的是，這裡的能量雖然稀薄，卻異常純淨、安寧，仿佛被時光遺忘的角落。
“好地方！”桑吉歡呼一聲，立刻開始打掃起來，將還算完好的角落清理出來供大家休息。
藍桉感受著周圍的氣息，點了點頭：“這裡的能量場很穩定，對我恢複傷勢有益。而且這層屏障能有效隔絕內部氣息外泄，是個理想的藏身點。”
眾人都鬆了口氣。連續的戰鬥和逃亡，終於有了一個可以暫時喘息的港灣。
林生靠在牆壁坐下，疲憊感如潮水般湧來。他剛想閉目調息，目光卻被火塘邊緣的一樣東西吸引——那是一個半埋在灰燼裡的、巴掌大小的金屬圓盤，上麵刻著模糊的圖案。
他走過去，撿起圓盤，拂去上麵的灰塵。圓盤的材質非金非鐵，觸手冰涼，上麵刻著的似乎是一幅簡略的星圖，與《時輪古偈》和黑石哨所池底的圖案有幾分神似，但更加抽象。
當他手指觸摸到圓盤中心一個微凹的痕跡時，異變突生！
他手腕上的道噬印記猛地一燙！並非攻擊性的灼痛，而是一種強烈的共鳴！
與此同時，他懷中的幽藍骨戒（鏡界之鑰）也自行變得溫熱！
嗡……
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