薛明蕙回到自己院子時，天邊已泛出微光。她沒點燈，將那封從北狄細作身上搜出的密信輕輕擱在桌上。窗外透進一絲灰白的晨色，恰好落在信角的狼頭印記上，映得那圖案幽暗而詭譎。
她指尖微顫，從袖中取出謝珩給的玉佩，貼在額前。涼意滲入肌膚，稍稍壓下了心頭翻湧的躁動。昨夜咳得太狠，此刻呼吸間仍帶著鈍痛，仿佛有細線在胸腔裡來回拉扯。
青崖聽見動靜，推門進來。
“把兵符摹本拿來，”她嗓音沙啞，“還有前兩日畫的北狄王佩劍紋路圖。”
青崖點頭退下，很快帶回兩張紙。她將兩幅圖並排鋪開，用手指細細比對——兵符上的裂痕是一道斜向右上的弧線，而密信上狼頭的眼睛，竟也有一道幾乎完全相同的彎折，起筆、收尾、角度與位置分毫不差。
她屏住呼吸，又取出北狄王的畫像，與密信上的印記對照。當兩張圖重疊時，狼頭鼻梁處的一道刻痕，正好吻合佩劍護手雕花的缺口。
這不是巧合。
她咬了咬唇，忽然一陣咳嗽襲來。一滴血墜落，正落在狼頭左眼中央。眼前驟然發黑，腦海中卻浮現出一幅畫麵——金帳之內，北狄王端坐於虎皮椅上，抬手摘下右眼的鎏金眼罩。火光映照著他半張臉，眉骨高聳，鼻梁挺直，嘴角微揚。那張臉...竟與二皇子李承恪極為相似。
她身子一晃，險些跌倒。青崖連忙上前攙扶，她擺手示意無礙，強撐著站穩。
“去打些熱水來，”她說，“再把我昨夜畫的幾張圖收好，別讓任何人看見。”
青崖遲疑片刻，還是轉身離去。
屋內隻剩她一人。她望著那滴血緩緩暈開，宛如一隻睜開的眼眸。思緒不由回到五年前的宮宴——那時她剛落座，二皇子便執杯走近，含笑問道：“薛姑娘體弱，可知道狼神之後，從不認中原父母？”當時她隻當是譏諷母親出身低微，如今想來，那話中之意，深藏機鋒。
她走到櫃前，翻出一本舊冊子——那是她偷偷謄抄的宗室子弟畫像集，因懼怕惹禍，僅寥寥數頁。她翻至二皇子那一頁，與記憶中的北狄王麵容一一對照：眉形走勢一致，耳垂皆有小缺，連下巴的輪廓都如出一轍。
不是兄弟，便是同父所生。
她閉了閉眼，提筆寫道：“狼頭印記同源，北狄王與二皇子相貌酷似兄弟。”寫罷吹乾墨跡，將紙條折成小方塊，放入火漆匣中，封上蠟印。
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青崖端著銅盆回來，見她握著匣子出神。
“這個，”她遞過去，“暫且不要交給世子。你藏好，等我下令再動。”
青崖接過，默默收入懷中。
她坐回椅上，輕喘一口氣。一夜未眠，又咳了幾口血，渾身虛軟無力。手中的玉佩早已失了溫度。她清楚，若再動用一次血紋窺視之術，恐怕真的撐不住了。
可她還必須看。
她憶起兒時常做的夢——破敗的禦花園中，石桌上刻著半幅《璿璣圖》。每逢月圓之夜醒來，枕畔總是濕冷一片，分不清是汗是淚。那時她不解，為何唯獨自己能見到這些。
如今她懂了。
又是一陣咳嗽，這一次沒能忍住，一口鮮血吐在帕子上。血痕歪斜蜿蜒，竟勾勒出一隻仰首長嘯的狼形。她凝視良久，猛然想起——幼時夢中石桌一角，確實刻著這樣一匹狼，隻是彼時年幼，並未留意。
原來真相早已顯現。
她卷起帕子，塞進袖袋。外頭天光大亮，院中有人掃地，有人低語。一切如常，仿佛什麼都沒發生。
但她知道，有些事，已經悄然改變。
她走到窗邊，推開一道縫隙。冷風灌入，讓她打了個寒戰。簷上積雪開始融化，水珠順著瓦片滴落，敲在地上清脆作響。
她低聲呢喃：“二皇子，你的秘密，藏不住了。”
話音未落，劇烈的咳嗽再度襲來。她扶住窗框，指節用力到發白，硬生生撐住身體，不肯倒下。
青崖聞聲進來，扶她坐下。
“我去請大夫。”他說。
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。信封那著望靜靜是隻，口開有沒她
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