薛明蕙的手停在藥碗旁，指尖冰涼。謝母方才那番話，在她腦中反複盤旋，揮之不去。
那碗藥名為“歸途”，據說能讓人窺見前世——並非此生過往，而是上一世的記憶。
她垂眸看向碗底，隱約有兩字刻痕極淺，若不細看，幾乎難以察覺：輪回。
袖中的帕子仍在發燙。她悄悄觸了下，血早已乾涸，可那兩個字仿佛烙在布上，久久不散。
五年前那個雪夜，忽然浮現在眼前。謝母跪在廟外，鬥篷覆滿白雪，手指破裂，以血寫下一行字。那時她以為那是母親對女兒的執念，是來救她的。如今回想，是否從一開始，便是一場早已安排好的局？一次又一次重來，一次又一次死去？
喉嚨又泛起癢意，她強忍著未咳出聲。眼前微微發黑，卻不敢閉眼。生怕一合眼，便會看見不該看的畫麵。
“母親。”她開口，聲音微啞，“您見過喝過這藥的人嗎？他們後來如何了？”
謝母端坐一旁，雙手置於膝上，神色平靜如水。“他們都安定了。有的忘了，有的記得，也不再掙紮。”
薛明蕙凝視著她：“可若有人不願安定呢？”
謝母抬眼望來，目光驟變。“那說明，他的債還未還清。”
屋內霎時寂靜。炭盆裡火光輕跳，燈芯劈啪一聲，熄了。風從門縫鑽入，簾子微晃，桌上的空藥碗輕輕一響。
她未動。她知道，謝母要走了。這種話，向來隻說一遍。
果不其然，謝母起身，整了整衣袖。“你先歇著，晚些我再來看你。”
簾子掀開又落下。腳步漸遠，院中掃地聲也悄然止息。
屋裡隻剩她與謝珩。他仍在昏睡，呼吸輕淺，肩上繃帶尚濕。她靜靜看了他片刻，低頭再看手中的藥碗。
藥麵映著天光，一圈圈蕩漾。她緩緩將碗送向唇邊，動作極慢，仿佛怕驚擾什麼。
但她終究沒喝。
指節發白，手腕微顫。她不怕毒，也不怕死。她怕的是——一旦喝下，真看到了什麼。
若有前世，她是否也曾咳著血，被綁在祭壇之上？是否也曾寫下名單，將最後之事托付他人？是否每一次都以為能逆天改命，實則不過是踏著別人寫好的路，走了一遍又一遍？
她忽然想起春桃離去前的模樣。低著頭，捧著筆墨，險些摔了墨塊。那一眼，像是知道自己再也站不起來了。
可她不能倒。至少現在不能。
這碗藥，她必須喝下去，無論其中是何物。哪怕眼前是地獄，也得親眼瞧上一眼。
她再次將碗遞近唇邊。熱氣撲麵，藥味苦澀，還帶著一絲腥氣。
就在即將觸到碗沿之際，手指忽地一鬆。
不是無力，而是心口猛地一抽，仿佛有什麼東西正從體內往外拉扯。她咬緊牙關，不出一聲，重新握緊了藥碗。
這一次，她的目光落在碗底那兩個字上。
輪回。
這兩個字為何會出現在藥碗底部？是誰刻下的？何時所留？又為何偏偏在此刻被她發現？
她緩緩抬起手，用拇指一點一點摩挲那道刻痕。深淺不一，像是指甲摳出來的，而非刀刃所刻。
像極了一個在絕望中，偷偷留下記號的人。
她忽然覺得冷。不隻是體表的寒意，更是從骨縫裡滲出的冰冷。
她憶起兒時做過的一個夢。夢中她置身一座荒廢園子，石桌上畫著半幅無人能解的圖。她站在那裡，聽見哭泣聲，四顧卻不見一人。待轉身欲走，身後傳來一聲輕歎：“又來了。”
當時她驚醒，隻當是噩夢。如今想來，那句“又來了”，是否也在說她？
她閉了閉眼，再睜開時，眼中已無猶豫。
她將藥碗舉至唇邊，這一回，不再遲疑。
可就在藥汁即將入口的刹那，眼角餘光忽然瞥見袖中帕子一閃。
最後一個字浮現——逃。
她手一頓。
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