謝珩的刀被死死壓在地上，北狄王的狼牙棒幾乎貼著他的額頭懸停。火光映照在對方臉上，那雙眼睛裡殺意翻湧。謝珩牙關緊咬，手臂青筋暴起，卻仍無法抬起分毫。
就在此時，一道銀光自高處疾射而下。
一柄剪子破空而來，狠狠釘入北狄王的手腕。他悶哼一聲，手一顫，狼牙棒偏了方向，重重砸進泥土，濺起一簇火星。
謝珩立刻翻身躍起，長劍順勢上挑。劍鋒斬中狼牙棒前端，利齒應聲斷裂。他剛落地，左手已探向靴筒，抽出三截黑鐵筆，哢的一聲拚接成一根。
北狄王試圖拔出剪子，抬頭卻見謝珩已逼近身前，急忙後退。但他慢了一步——謝珩一步搶上，反手一擊，鐵筆直刺其咽喉。
鮮血從他指縫間噴湧而出，北狄王雙眼圓睜，喉嚨發出咯咯聲響，最終轟然倒地，再無動靜。
謝珩喘著粗氣，轉身望向山坡上方。
薛明蕙已經倒下了。
春桃跪在一旁緊緊抱著她，另一名暗衛守在側旁。風吹亂了她的發絲，唇角還殘留著血跡。
謝珩顧不得肩上的傷，踉蹌著往山上奔去。每走一步，左肩都如刀割般劇痛，可他沒有停下。他爬上崖頂，一把將薛明蕙攬入懷中。
她麵色蒼白，呼吸微弱，睫毛輕輕顫動了一下，仿佛感知到了他的存在。
“醒了？”他聲音沙啞。
她緩緩睜眼，看了他片刻，嘴角微微揚起：“用血紋……找到你了……隻是太累……”
話未說完，便又閉上了眼，頭輕輕歪向一邊。
謝珩將她摟得更緊了些，手指探向她手腕——脈搏細若遊絲。他低頭看她袖口，帕子已被血浸透，仍在不斷滲出。
春桃低聲說道：“夫人是咬破舌尖才撐住的……她說您快撐不住了。”
謝珩沒說話，隻是將她抱得更穩。
遠處火焰仍在燃燒，濃煙滾滾。玄甲軍已穩住戰局，北狄殘部或逃或降。士兵們正在清理戰場，抬走傷員。
一名暗衛疾步跑來，單膝跪地：“世子，北狄王已死，敵軍潰敗。冷十三已封鎖退路，正在清點俘虜。”
謝珩點頭：“收攏隊伍，準備回城。重傷者先行撤離。”
“是。”
暗衛退下後，謝珩低頭凝視懷中的女子。她披帛破損，裙裾染塵，連指尖都泛著青灰。他輕輕拂去她臉上的灰土，動作極儘輕柔。
春桃蹲下想整理她的衣領，卻被謝珩伸手攔住。
“別動。”他說，“就這樣就好。”
春桃縮回手：“要不要喂些藥？她隨身帶著應急的藥丸……”
“現在不能喂。”謝珩搖頭，“等回府再說。”
他抱著她站起身，左肩傷口再度裂開，鮮血順著臂膀流淌。他毫不在意，一步步朝山下行去。春桃與暗衛默默跟在身後。
行至半山腰，一陣風卷來焦灼氣息。薛明蕙忽然輕咳一聲，身子在他懷裡微微顫抖。
謝珩立即停步。
她並未醒來，但嘴唇微動，似有低語。他俯身貼近，聽見極細微的聲音：“……別回頭……有人……還在看著……”
他眉頭微蹙，環顧四周。
山頂空寂，唯有風掠過石棱的聲響。遠處無人留意這邊。可他知道，她說的不是眼前之事。
他低聲回應：“我知道了。”
隨即繼續前行。
剛踏上平地，一名士兵匆匆趕來：“世子，發現一條密道，在北狄王藏身的洞穴後方！裡麵漆黑，不知通向何處。”
謝珩駐足，低頭看向懷中之人。她眉頭輕皺，似有所感。
“誰在守？”他問。
“冷十三帶人把守，嚴禁任何人進入。”
謝珩略一思索：“我先回府安頓她，再去查看。”
士兵離去。
天色漸明，火勢漸熄。玄甲軍集結完畢，傷者已被抬上擔架。士兵們見到謝珩抱著人走來，紛紛讓開道路。
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