鐵鏈聲由遠及近。
薛明蕙倚在謝珩肩上，手掌仍貼著玉璽。那光非但未散，反而愈發明亮。她感到一股腥甜湧上喉嚨，卻強忍著，沒有咳出。
謝珩將她摟得更緊了些。
他知道，來人了。
兩名士兵押著北狄王走到太廟前。他頭上的金冠歪斜，臉上帶著傷痕，眼神依舊凶狠。望見玉階前的景象，他猛然掙紮，鐵鏈嘩啦作響。
“那是我北狄的聖物！”他怒吼，“你們偷走它，必遭天譴！”
無人回應。
風從門外吹入，卷起地上香灰。玉璽仍在發光，血色紋路在石麵遊走，宛如活物。
薛明蕙動了動手指。
她咽下口中的血，緩緩抬起手，按在玉璽中央。指尖觸到玉石的刹那，光芒一閃，半幅圖影浮現——與她夢中所見分毫不差。
北狄王盯著那圖，臉色驟變。
“你……你怎麼會有這個？”
薛明蕙不語。她閉上眼，呼吸漸輕。再睜眼時，目光仿佛穿透了時空。
她說：“你並非北狄王轉世，你是前朝禁軍副將。”
“宮門大火，是你放的。”
“帝後逃至禦花園，是你帶人圍住石亭。”
“你假意勸降，誘他們放下兵刃，隨後一箭射穿女子咽喉。”
每說一句，北狄王便後退一步。
“你不甘居人下，勾結外敵，換兵權，換封地。”
“那一夜，你砍下守城將軍的頭顱，懸於城樓三日。”
“你還記得嗎？你嘗了他的血，說這樣能壯膽。”
北狄王突然咆哮：“胡說！我沒有！”
薛明蕙冷笑一聲，又咳出一口血。血滴落在玉璽的殘缺紋路上，光芒驟然增強，牆上浮現出畫麵——
一名披甲男子立於火海之中，手中刀刃滴血。遠處宮牆傾頹，一對男女倒在塵土裡。那男子回頭看了副將一眼，眼中無恨，唯餘憐憫。
畫麵一閃即逝。
北狄王跪倒在地，額頭抵著石板。他渾身顫抖，並非因懼，而是憤怒。
“我不是叛徒……我是英雄……我是北狄之王……”
謝珩起身。
他緩步上前，拔劍出鞘。
寒光一閃，金冠墜地。
“你背叛君主，屠戮百姓，也配稱王？”
“從今日起，你不再是王。”
“你是囚徒。”
他用劍尖挑起金冠，擲入香爐。火焰猛地躥高，焦臭味彌漫開來。
北狄王仰頭望著他，嘴角流血。他試圖站起，雙腿卻無力支撐。嘶吼道：“我不服！你們靠妖法勝我！若非這鬼圖……我的十萬大軍早已攻破京城！”
謝珩低頭看他，聲音平靜：“你至今仍未明白。”
“你敗，不是因為妖法。”
“是因為你心中空無一物。”
“無信，無義，無情。”
北狄王怔住。
“而我們，”謝珩轉身，望向玉階上的女子，“哪怕死過三回，也要再尋一次彼此。”
薛明蕙看著他，輕輕笑了。
她坐直身子，聲音輕柔：“你一生都在搶。”
“搶地盤，搶軍隊，搶所謂的聖物。”
“可你知道真正該守住的是什麼嗎？”
“是你身邊的人。”
“是你許下的諾言。”
“是你願意為她擋刀的那一刻。”
她頓了頓，抬手拭去嘴角血跡。
“你不懂。”
“所以你永遠贏不了。”
外麵傳來喧鬨聲。
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