墨風火把一晃，斷手在光下泛著死灰。他蹲下身，鐵鉤輕輕撬開緊握的指縫，一枚黑蠟丸滾落掌心，沾了血，沉得發膩。
龍吟風趕到時，蠟丸已被裹進油布，封入陶罐。他沒問結果，隻盯著那三塊白石——三角朝北，正對幽穀方向。風從背後吹來，卷起披風一角，像有人在身後站定。
“帶回城樓。”他開口，聲音壓著沙礫，“不開封，不觸手，交給醫棚冷浸三日。”
墨風點頭，揮手命人抬走陶罐。兩名暗衛貼牆而行，腳步錯開磚縫，防的是路上突生異變。
諸葛雄已在城樓上等著。他接過陶罐，指尖撫過封口，忽地停住。蠟層極薄，底下刻痕細如蛛網，若非逆光斜照，根本看不出紋路走向。他取出隨身小刀，輕輕刮下一點蠟屑，放在燈下細看。
“和焚化坑裡的符布同源。”他低聲道，“但更老。像是舊陣殘片重煉而成。”
龍吟風站在窗邊，望向西坡外那片焦土。昨夜三班巡哨的路線圖攤在桌上，每一條都用紅筆勾過，無一重疊。可就在西北角，有一處腳印被新土半掩——不是巡哨靴底的紋路，更深，更窄，像是有人倒退著走過。
“他們沒全撤。”他說，“留下了一支小隊，專做收尾。”
諸葛雄將陶罐放入冰玉匣，鎖上銅扣。“蠟丸是信標，也是誘餌。若我們急著開封，熱氣引動內裡符線，整座城樓都可能被標記。”
“那就等它涼透。”龍吟風轉身，“傳令，南門修牆暫緩半天，抽調三十精銳，分三隊出探。”
墨風走進來，肩甲未卸，手中拎著一隻鐵箱。箱體呈長方，四角嵌銅管，頂端一根細軸連著風向旗。“地聽獸已布好七處，焦帶西側震動頻率異常，持續往西北偏移。”
“不是大隊行軍？”諸葛雄問。
“不像。”墨風搖頭，“更像是分批潛行，每批不超過二十人。軌跡避開了烽燧視線，走的是塌陷溝底。”
諸葛雄起身，走到沙盤前。他取過炭條，在北嶺地形圖上畫出三條虛線，分別從戰場殘區出發，最終交彙於一處凹陷山穀。“風向東南，灰燼往西飄，但他們走的是背風道。屍體搬運痕跡止於斷崖，再往前，泥土乾燥，無拖拽印。”
“故意藏蹤。”龍吟風走近沙盤，“可他們忘了——人能藏，火不能。”
“什麼意思？”
“昨夜焚屍坑的火光。”龍吟風指著沙盤邊緣，“我們燒了三具帶符屍，火焰衝天。若真有殘部撤離，不可能不繞遠避光。可這些腳印……”他指向其中一條虛線，“離火堆最近處不足五十步。”
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諸葛雄眯眼：“除非，他們是衝著火去的。”
沉默片刻，他猛然抬頭：“他們在收殘陣餘息！那些屍體不隻是傳信工具，還是陣基燃料。隻要有一點火種未滅，就能續接邪力。”
龍吟風冷笑：“那就讓他們續。我們點更大的火。”
“不可。”諸葛雄按住他手臂，“火會驚動主持者。現在最要緊的是確認他們是否已重組指揮體係。”
墨風插話：“我帶人繞後查。”
“你去。”龍吟風點頭，“帶冰玉片，做成感應板。若有邪氣聚集，它會發顫。”
兩個時辰後，墨風率五名夜行衛抵近幽穀高崖。穀口霧氣濃重，呈乳白色，隨風緩緩旋轉，看似自然，卻始終不散。他取出兩片冰玉殘片，綁在木架兩端，橫舉向前。
剛邁進一步，玉片便微微震顫，發出低鳴。
“幻霧障。”他低聲，“靠體溫驅動，活人靠近才會觸發迷亂。”
眾人伏低身子，沿崖壁攀爬至高處。墨風解下背上竹筒，抽出一支細管，對準穀底。管頭鑲著水晶鏡片，能拉近視野。
穀底鋪著黑布，百餘黑袍人圍成環形席地而坐。中央立著一根殘旗，旗麵燒去大半，僅剩一角繡著扭曲血紋。一名戴骨麵具者跪在旗前，雙手捧著一團暗紅火苗，緩緩注入旗杆底部。
火光一閃，地麵浮現出淡淡符線，呈蛛網狀擴散。
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