天剛亮，龍吟風已經站在隆通錢莊門口。他沒停下打量門麵，直接抬腳走了進去。
大堂裡夥計來回走動，算盤聲不斷。他走到主櫃台前，從袖中抽出一張銀票，放在台麵上。
銀票邊緣有些磨損，但字跡清晰，“五百兩，隆通彙兌，見票即付”。右下角蓋著一枚暗紅印章，上麵刻著“聶公子”三字。
掌櫃接過銀票，低頭一看，手指頓了一下。
他抬頭看龍吟風，“這票……是從哪來的？”
“邊境一個朋友給的。”龍吟風聲音平穩，“他說你們這裡能兌。”
掌櫃沒立刻回話，眼神閃了閃，手不自覺摸了下袖口的銅扣。他壓低聲音，“這批票，是高大人的。”
龍吟風眉頭一挑，“高大人自己發的票，還不能兌了？”
“不是不能。”掌櫃聲音更低，“隻是……最近這批票，來路都不太明。我們不敢隨便入賬。”
“那你說我這張呢？”
掌櫃猶豫片刻，“票是真的，可備注欄有標記。你看這裡——”他指著銀票背麵一處不起眼的小字，“‘運天宗·信驗’。這種票，進一筆，就得報一筆。”
龍吟風盯著那行字看了幾息，“所以你們不隻是錢莊，還是替人記賬的？”
掌櫃閉嘴不答，隻把銀票推了回去，“這位爺，要不您換家錢莊試試？我們這小門小戶，擔不起大額往來。”
龍吟風沒動，“五百兩不算大。倒是你這話，像是怕什麼人找上門。”
掌櫃臉色變了變，正要開口，外頭傳來一陣腳步聲。兩個穿灰袍的夥計提著水桶進來，一路往後麵去了。
龍吟風眼角掃過，沒說話，隻是把手重新按在櫃台上，“我要立據。這筆錢存進去，你們得給我憑證。”
“這……”掌櫃額頭滲出一層汗，“得先查賬本，看有沒有空額能掛。”
“那就查。”
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掌櫃遲疑著轉身，從身後架子上取下一冊厚賬本，翻開查找。他翻得慢，手指在紙頁間停頓多次。
龍吟風靜靜看著他的動作。
就在這時，窗外一隻灰鳥掠過屋簷，翅膀輕拍兩下，落在後院通風口的鐵網上。它不動了，像隻普通夜雀。
其實不是鳥。
是諸葛雄做的機關鳥，翅骨中藏著微型銅片，能記錄聲音和圖像。它早已混入送信童子的鳥籠，此刻借風力滑翔落地，順著鐵網縫隙鑽進了通風管。
裡麵漆黑狹窄，但它四肢帶鉤，緩緩爬行。不多時，抵達一間密室上方。下方有一張木桌，桌上放著一個鐵箱，箱旁擺著一盞油燈。
鐵箱沒鎖。
機關鳥收起翅膀，腹部彈出一根細針，輕輕探入鐵箱夾層。夾層彈開，露出一本深藍封皮的賬冊。
它開始轉動鏡頭，一頁頁拍下內容。
外麵，龍吟風還在等。
“還沒查到？”他問。
掌櫃擦了下汗，“快了。您這筆……有點特殊，得核對三遍。”
“那你慢慢核。”龍吟風靠在櫃台上，“我也不急。”
他又掏出一枚銅錢，輕輕放在銀票旁邊。銅錢正麵朝上，映著窗縫透進來的光。
這是信號。
意思是：**目標已鎖定，證據正在獲取。**
他沒再多說，隻是盯著掌櫃的手。那隻手一直在抖。
半炷香後，機關鳥完成拍攝，順著原路退出。它飛出通風口，繞著屋簷轉了一圈，消失在街角。
龍吟風收回目光。
“查好了嗎？”他問。
掌櫃終於合上賬本，勉強擠出笑，“查好了。可以入賬，但得三天後才能提走現金。”
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