北疆黑風寨的風雪，在終極對決的餘威中漸漸平息。異界裂隙被空間密鑰與鎮國靈脈合力封印，拜月教餘孽儘數伏誅，北狄首領被蕭夜爵一劍穿心，蒼狼族殘部倉皇北逃，再也不敢南犯。
霍錦抱著蕭念錦，看著蕭承墨被霍景域舉過頭頂歡呼，眼底滿是劫後餘生的溫潤——最珍貴的安寧，像北疆雪地裡的暖陽，融化了所有戰火與苦難。
戰後的北涼，百廢待興。雖然農業革新讓百姓吃飽了飯，疫苗推廣消滅了天花，但多年的戰亂與腐敗，讓吏治早已千瘡百孔。
各州府的貪官汙吏勾結世家大族，克扣賦稅、兼並土地，寒門學子空有才華卻報國無門，底層百姓的冤屈難以伸張。
太和殿內，蕭夜爵坐在龍椅上，麵前堆著厚厚的彈劾奏折，每一本都寫滿了官吏的貪腐惡行。
他眉頭緊鎖，玄色龍袍襯得臉色愈發冷峻：“這些蛀蟲，吸食民脂民膏，動搖北涼根基，若不徹底整頓，太平盛世不過是鏡花水月！” 。
霍錦站在一旁，手裡捧著天機閣整理的貪官名錄，輕聲道：“夜爵，吏治腐敗的根源，在於世家大族壟斷權力，寒門學子沒有晉升之路。
若想徹底整頓，必須從科舉入手，打破世家壟斷，讓真正有才華的人得以重用。” 她頓了頓，眼底閃過一絲智慧，“我們可以增設算術科和格物科，算術科對應賬目管理、農田水利，格物科對應冶煉、製藥、器械改良，這些都是北涼急需的實用之學，也能讓有特殊才華的寒門學子脫穎而出。”
蕭夜爵眼前一亮，握住她的手：“錦兒，你說得對！科舉不應隻考儒學經義，實用之學更能強國富民。
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傳朕旨意，即日起，科舉增設算術科、格物科，與儒學經義科並重，錄取寒門學子比例不得低於五成！” 他聲音洪亮，穿透大殿，“朕要讓全北涼知道，能者上，庸者下，不問出身，隻看才華！”
旨意一出，朝野震動。世家大族紛紛反對，丞相李威的兒子李玨，仗著父親的權勢，在朝堂上公然發難：“陛下，科舉製度沿用百年，豈能輕易更改？算術、格物皆是‘奇技淫巧’，登不得大雅之堂，若讓寒門子弟憑此入仕，恐亂了朝綱！” 他的語氣傲慢，眼底滿是對寒門的輕視。
蕭夜爵冷冷瞥了他一眼，玄鐵劍的寒意隱隱散發：“李玨，你憑父蔭入仕，三年毫無政績，卻兼並良田千畝，克扣賑災糧款，你有何資格談論朝綱？” 他抬手示意，天機閣弟子呈上李玨的罪證，“這些證據，你可認罪？”
李玨臉色慘白，癱倒在地：“陛下，臣……臣冤枉！”
“冤枉？” 蕭夜爵冷笑，“天機閣查案，從無虛言。來人，將李玨打入大牢，徹查丞相府！” 玄鐵衛上前，將李玨拖了出去，李奎臉色鐵青，卻不敢再多言——他知道，蕭夜爵這是殺雞儆猴，若再反對，下一個遭殃的就是自己。
帝王的雷霆手段裡，藏著對吏治的精準把控，像繡針挑破膿瘡，雖疼卻能除根。霍錦看著這一幕，眼底滿是欣慰，她知道，蕭夜爵的改革，終於邁出了最艱難的一步。
接下來的半年，蕭夜爵大刀闊斧整頓吏治。天機閣與驚鴻閣聯手，深挖貪官汙吏，短短數月，就罷免、查辦了上百名貪官，其中不乏世家大族的子弟。
北疆的老農戶王老漢，之前被貪官克扣了農田水利款，如今貪官被查辦，款項悉數返還，他激動地拉著前來巡查的官員，哽咽道：“陛下和皇後娘娘是真的為百姓做主啊！以前我們有冤無處訴，現在貪官被抓，我們終於能過上安穩日子了！”
與此同時，科舉革新也在緊鑼密鼓地籌備。霍錦親自編寫算術科與格物科的教材，將空間資料庫中的現代數學、物理、化學知識，轉化為北涼百姓能理解的語言，比如用“測圓術”教授幾何，用“煉丹術”講解化學反應，用“水車原理”闡述力學。
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