裂縫裡的氣息越來越濃，像團化不開的墨，把葬龍穀的天空染成了深灰色。
念土握緊手心的玉佩，指節泛白。
那道黑色的鑰匙懸浮在裂縫中央，符文轉動的速度越來越快，每轉一圈，裂縫就擴大一分，周圍的空氣開始扭曲，連光線都被吸了進去，像個無底的漩渦。
“那到底是什麼……”心月的聲音帶著顫音，紅色龍紋在護源鱗裡縮成一團，連源界之心的光芒都黯淡了幾分。
念土沒說話，他的目光落在裂縫邊緣那些影子上。
像龍的影子長著蝙蝠的翅膀，鱗片是暗紫色的，和龍族的金色截然不同；像人的影子沒有臉，胸口開著個窟窿，裡麵淌出灰色的霧氣；最詭異的是那團沒形狀的霧，偶爾會凝出幾隻眼睛，齊刷刷地盯著他，帶著毫不掩飾的貪婪。
這些東西，既不屬於源界，也不屬於墟。
它們的氣息裡沒有生機，也沒有毀滅，隻有一種……漠視，仿佛看螻蟻似的看著下方的一切。
“吼——！”
首領突然對著裂縫低吼，金色的瞳孔裡第一次露出了恐懼。
它展開翅膀，擋在念土身前，翅膀上的傷口還沒完全愈合，卻依舊死死地護著他，像在麵對某種刻進骨子裡的天敵。
龍戰長老也繃緊了身體，金色的鱗片根根豎起，喉嚨裡發出低沉的警告聲，卻不敢輕易上前。
顯然，這些影子讓龍族從本能裡感到了害怕。
念土的心跳越來越快。
他能感覺到，護源鱗裡的源界之心在顫抖，不是因為害怕，而是因為……共鳴。
那道黑色鑰匙上的反向符文，竟然和源界之心深處的某道紋路產生了呼應，像兩個咬合的齒輪，正在慢慢轉動。
“歸墟非墟，源界非界……”念土喃喃自語，突然想起玉佩背麵的字。
難道源界和墟，都隻是某個更大存在的一部分？
而那道裂縫後麵，才是真正的“歸墟”？
“念土，快看！”心月突然喊道。
念土抬頭，隻見裂縫裡的黑色鑰匙突然射出一道黑光，像條鞭子，抽向葬龍穀的祭壇。
祭壇上的古老石碑應聲碎裂，碎石飛濺中，露出底下的東西——是塊巨大的黑色晶體，晶體裡凍著個人影，穿著灰袍，下巴上有顆痣，左臉覆蓋著鱗片，正是消失的老人！
他閉著眼睛，身體被無數道黑色的絲線纏著，絲線的另一端紮進晶體深處，和裂縫裡的氣息連在一起。
“老人！”念土的瞳孔驟縮。
他怎麼會被凍在這裡？
那些黑色的絲線……和玄虺鱗片上的灰色氣息很像，卻更冰冷，更霸道。
“原來他才是‘鎖’。”龍戰長老的聲音沉得像塊石頭，“祖龍當年不僅封印了歸墟，還把老人當鎖，鎮在祭壇下麵，防止歸墟之門再次打開。”
它頓了頓，金色的瞳孔裡閃過一絲了然：“難怪歸要選在祭壇見麵，他根本不是為了源界之心，是為了打碎石碑，放出老人這把‘鎖’！”
念土的腦子嗡嗡作響。
鎖？
老人是鎖？
那黑色鑰匙是鑰匙？
鑰匙打開鎖，才能徹底打開歸墟之門？
“可歸不是已經死了嗎？”心月的聲音帶著困惑，“他怎麼還能操控鑰匙？”
話音剛落，裂縫裡突然傳來一陣熟悉的笑聲，像歸，又像灰，還像無數個聲音疊在一起，刺耳得讓人頭皮發麻。
“誰說我死了？”
黑色鑰匙旁邊，歸的身影慢慢凝聚出來，左臉已經恢複完整，卻覆蓋著一層暗紫色的鱗片，和裂縫邊緣那些龍形影子一模一樣。
他手裡把玩著半截斷裂的權杖，正是灰之前用過的那把，斷口處滲出黑色的霧氣，和裂縫裡的氣息融為一體。
“我隻是換了個形態而已。”歸笑得越發詭異，指了指晶體裡的老人，“你以為玄虺為什麼幫你？它不過是想借你的手，打碎石碑，讓我有機會救出‘鎖’罷了。”
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