華北平原西部，太行山脈東麓，舊時代稱為“百裡防線”的軍事工事群。
此刻是淩晨四點十七分，距離黎明還有一小時四十三分鐘。林薇站在第三防禦區的主觀察所裡，麵前的全息戰術地圖上，代表著“歸墟”衍生物的紅點正以前所未有的密度湧現，如同潰堤的洪水般衝擊著人類用鋼鐵和混凝土構築的堤壩。
“第七區段出現‘掠骨者’集群，數量超過五十！”通訊頻道裡傳來前線指揮官嘶啞的呼喊，“我們需要增援！重複，需要立即增援！”
林薇的手指在控製台上快速滑動，調出第七區段的實時畫麵。那是建立在半山腰的連環地堡群，此刻正遭受著一種新型衍生物的猛攻。
“掠骨者”，這是龍宮生物研究所根據其行為特征賦予的代號。它們的身高在兩米左右，骨骼外露，關節處長著鋒利的骨刺，移動方式不是行走，而是類似蜘蛛的四足奔跑，速度驚人。最致命的是它們的獵殺方式：發現目標後，會以每小時六十公裡的速度直線衝刺，在接觸前的瞬間躍起，用胸前的三根主骨刺進行貫穿攻擊。測試表明，這種骨刺能擊穿二十毫米厚的均質鋼板。
“第七區段後方隧道裡還有多少預備隊？”林薇問，她的聲音聽起來平靜，但握著電子筆的手指關節已經發白。
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“隻剩下一個排，三十七人。”副官周銳站在她身側，眼圈深陷。這位年輕的戰術協調員已經四十八小時沒合眼了，“而且……第七區段的彈藥儲備隻夠支撐二十分鐘的連續戰鬥。昨晚的補給車隊在五號公路被‘掘道蟲’伏擊，損失了四輛車。”
掘道蟲，另一種新出現的衍生物。它們沒有眼睛，頭部是一個巨大的鑽頭狀口器，能在堅硬的山岩中快速掘進，專門攻擊運輸線路和地下設施。三天前，它們摧毀了防線北段的主要供水管道，現在士兵們每人每天隻能分到五百毫升的淨化水。
林薇閉上眼睛半秒。太行防線是保護龍宮東南方向的重要屏障，如果這裡失守，“歸墟”的衍生物將長驅直入，威脅到龍宮周邊的農業區和十幾個小型幸存者聚落。那裡生活著四萬多人，包括老人、孩子，還有支撐前線作戰的工廠和研究所的工作人員。
“命令第九區段的‘鐵壁’自行火炮連，向第七區段前沿進行三輪急速射，使用‘碎骨’集束彈。”林薇睜開眼睛，下達指令，“讓第七區段所有人員退入第二道防線，放棄前沿地堡。同時，通知龍宮總後勤部，我要他們調動所有能飛行的運輸機，空投彈藥和醫療物資。航線風險再大，也必須執行。”
“可是林博士，‘鐵壁’連的炮彈庫存也不多了。”周銳猶豫道，“而且空投……上周‘飛蝗’擊落了我們三架運輸機。”
飛蝗，飛行衍生物的新變種。它們的翅膀不再是膜翼，而是類似蜻蜓的透明翅膜，振頻更高，機動性更強。最麻煩的是它們學會了集群攻擊，像真正的蝗群一樣淹沒目標。
“我知道風險。”林薇看向周銳，年輕的副官臉上寫滿了疲憊和擔憂，“但如果我們在這裡失去防線，龍宮就要付出十倍百倍的代價來重建。告訴飛行員們，這是‘深淵守望’行動的一部分，他們每成功投送一批物資，前線的士兵就能多活一天，防線就能多守一小時。”
周銳深吸一口氣，立正敬禮：“是！我這就去傳達命令。”
林薇轉身，繼續盯著戰術地圖。她的太陽穴在突突跳動，一種仿佛顱骨被慢慢箍緊的熟悉疼痛正在蔓延。這是她連續第七天每天睡眠不足三小時的結果。作為全球抵抗陣線的核心協調者，她不僅要關注太行防線，還要處理來自北美、歐洲、非洲的戰報，協調不同文明之間的資源分配，審批準入戰場的新武器測試方案……
有時候，她會恍惚想起幾年前，那時她還隻是個科學家，隻需要關心實驗室裡的數據和樣本。吳鋒還在她身邊，兩人會為了某個技術細節爭論到深夜，然後一起去食堂找還能吃的罐頭……
吳鋒。
這個名字讓她心頭一顫。
她下意識地望向西北方向，儘管厚重的岩層和混凝土掩體阻擋了視線，但她知道，在八百公裡外，那座被稱為龍宮的生態方舟正靜靜矗立在大地深處。而吳鋒……吳鋒的意識已經與方舟融合，成為了某種超越人類理解的存在。
林薇偶爾能通過特殊的神經接口與“方舟意誌”進行基礎數據交換，但那更像是與一台超級計算機對話——高效、精確，但冰冷。她再也感受不到吳鋒的體溫，聽不到他說話時帶著輕微鼻音的特有語調，看不到他思考時下意識皺起的眉頭。
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