她立刻按下警報按鈕，然後舉起警棍，背靠牆壁。警報會通知最近的警衛隊，但需要三分鐘才能趕到。
摩擦聲越來越近。通風口的格柵開始鬆動。
李曉雲心跳如鼓。她不是戰士，隻是個技術員，唯一受過訓練就是如何使用警棍。但此刻，身後就是生活區，裡麵有她的女兒，有鄰居的孩子，有無數像她一樣的普通人。
格柵掉了。一個東西爬了出來。
不是大型衍生物，而是“掘穴蟲”的變種，體型更小，隻有手掌大，但數量很多，密密麻麻從通風口湧出。
李曉雲揮動警棍，打碎了幾隻。但更多的湧來，它們的目標很明確：不是攻擊她，而是向生活區方向爬去。
“不能過去……”
她咬咬牙，從腰間取下一個小瓶子，那是農場用的高濃度營養液，有腐蝕性。她擰開瓶蓋，將液體灑在地上，形成一道防線。
蟲子碰到液體，發出嘶嘶聲，但沒有停下。它們開始疊羅漢，用屍體鋪路。
李曉雲看到了通風口還在不斷湧出蟲子。她突然明白了：攻擊源頭。
她衝向通風口，用警棍狠狠砸向管道連接處。金屬變形，但沒斷開。蟲子已經爬到她腳邊，開始啃咬她的靴子。
“該死……”
她用儘全力，再次砸下。這次，連接處斷裂，一截管道脫落，暫時堵住了出口。但已經出來的蟲子，還在向生活區前進。
警衛隊終於趕到了。他們穿著防護服，用火焰噴射器清理蟲子。五分鐘後，威脅解除。
“李工，你沒事吧？”警衛隊長問。
李曉雲癱坐在地上，這才感到雙腿發軟。她搖搖頭，想說話，但發不出聲音。
“多虧你及時報警，還堵住了通風口。”隊長說，“否則這些蟲子進了生活區，後果不堪設想。”
李曉雲隻是點頭。她看著地上那些蟲子的屍體，黑色的、小小的、卻差點釀成大禍的東西。
原來戰爭離她這麼近。原來所謂的“後方”，從來不存在。
巡邏結束，她回到居住單元。小雨睡得正香，夢裡還在笑。李曉雲坐在床邊，看著女兒的臉，看了很久很久。
然後她起身，從抽屜裡拿出一個筆記本，那是她丈夫的遺物。翻開，裡麵是他寫的一些話，關於未來，關於希望，關於等到戰爭結束後要做什麼。
她拿起筆，在空白頁上寫下：
“新曆19年7月23日。今天差點死了。但沒死成。所以明天還要繼續工作，繼續生活，繼續等。等一個也許永遠不會到來的‘戰爭結束後’。但不等又能怎樣呢？至少，要讓小雨相信，那一天會來。”
寫完，她躺下，抱著女兒，閉上眼睛。
明天，又是新的一天。
龍宮指揮中心，淩晨兩點。
林薇還在工作。麵前的全息屏幕上，顯示著全球戰局態勢圖：紅色區域是歸墟控製區和藍色區域人類控製區犬牙交錯，像兩股互相滲透的液體，誰也無法徹底壓倒對方。
門開了，羅戰端著兩杯熱飲進來，不是咖啡，咖啡豆早就絕種了，這是用烘烤的大麥和菊苣根調製的代用品，味道苦澀但能提神。
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“還在看？”他把一杯推給林薇。
“睡不著。”林薇接過，抿了一口，皺起眉頭，“這東西越來越難喝了。”
“後勤部說菊苣根庫存也不足了，下個月可能要換成蒲公英根。”羅戰在她對麵坐下，“說正事吧。全球會議明天召開，我們需要一個能說服所有人的方案。”
“我有方案，但很殘酷。”林薇調出一份文件，“戰略收縮。放棄30%的現有控製區，集中力量固守核心區域。用空間換時間，爭取兩到三年的喘息期，完成新一代武器研發和人口恢複。”
羅戰盯著地圖上那些要被放棄的區域：“這會犧牲至少五十萬平民，他們來不及全部撤離。”
“我知道。”林薇的聲音很輕，“但如果不收縮，戰線越拉越長，資源越攤越薄，最終會全線崩潰。那時死的就不止五十萬了。”
“其他據點能同意嗎？尤其是那些要被放棄的地區？”
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