羅伽是較早清醒的。她下意識動了動脖頸，意識中那片反複撕扯著要將人拖進深淵的黑暗消失了，隻剩下一種乾淨得……幾乎陌生的清明。她冷硬的眼神鬆動了一瞬，目光複雜地投向房間中央的桃枝。
覆麵的哨兵也很快恢複了意識。麵罩下傳來一聲深長的喘息，她極其輕微地調整了一下坐姿。控製椅還鎖著她，但她周身那股緊繃到極致的，仿佛隨時會崩斷的危險氣息，已悄然鬆懈。
桃枝站在房間中央，額發被薄汗浸濕了些許。她看了眼時間，快到午餐時間了。
“大家都清醒了嗎？”
她的聲音響起，比之前略顯低柔。
桃枝走向離得最近的羅伽。她伸手去解束縛衣的鎖扣，指尖卻有點使不上力，在冰冷的金屬扣上摸索了兩下，才找到位置。
“嗒”的一聲輕響，鎖扣彈開。
她幫羅伽把那些沉重的束縛具一件件卸下來。等最後一件被取下，羅伽緩緩坐直身子，深深吸了口氣，轉向桃枝。
“......桃枝向導，謝謝您。”她的聲音有些低沉。
桃枝把卸下的束縛具放到一旁，看向羅伽，輕輕搖頭：“是我該謝謝你們的信任。”
她轉身走向控製椅，解開了覆麵哨兵的束縛。
“感覺怎麼樣？”她輕聲問。
覆麵哨兵抬起頭，漆黑眼眸望過來。隔著麵罩，看不見表情，但那雙眼睛裡常年沉澱的冰層般的凝重，似乎化開了許多。她點了點頭，動作很慢，很鄭重。
“……感覺很好。”聲音透過麵罩，有些沉悶，“辛苦您了，桃枝向導。”
桃枝頓了頓，隻是很輕地“嗯”了一聲。
覆麵哨兵站起身，活動了一下肩頸與手腕，轉身便去幫忙解除其他哨兵的束縛。羅伽也大步走向最近的同伴。
兩位哨兵動作利落，配合默契。很快，其餘九人也陸續從各式禁錮中解脫出來。
當最後一道束縛解除的輕響落下，淨化室內隻剩下衣料摩擦的窣窣聲。
桃枝走回辦公桌前，給自己倒了杯水。她沒有坐下，隻是倚在桌邊，小口喝著。溫熱的水流劃過喉嚨，稍稍緩解了那種從精神深處透出的乾涸感。
她目光安靜地落在哨兵們身上，看著他們沉默地整理好自己，又將那些冰冷的束縛具一件件擦拭，歸類，放回透明的陳列櫃中。
當最後一件裝備歸位，所有人重新站定。
短暫的靜默後，道謝的聲音低低響起：
“桃枝向導，謝謝您，我不會忘了您的恩情。”
“桃枝向導，您辛苦了。”
“桃枝向導......”
每一道目光落在她身上，都褪去了最初的審視或猶疑，隻剩下清晰可辨的敬重與深切的感激。
桃枝的目光輕輕迎上每一道投來的視線，眼底帶著溫和而真摯的神色。她搖了搖頭，聲音放得很輕：
“不客氣，能幫到你們就好。”
“……你們在前線，也辛苦了。”
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她沒有再說更多，放下水杯，走到門邊，指尖在感應區輕觸。
淨化室的門無聲滑開，走廊明亮的光線湧了進來，與室內柔和的照明形成一道明暗的分界線。
哨兵們依次向外走去。經過她身邊時，腳步下意識地放輕。有人低聲道別，有人鄭重行禮。直到最後一道高大的身影融入走廊的光裡，門才在她身前緩緩合攏。
桃枝原地靜靜站了幾秒。然後，她抬手啟動了室內的清潔程序，將溫度調高了幾度，關閉了門外的電子顯示屏。
午餐時間將近，但她感覺不到餓，隻感到一種源自精神深處的疲憊。
不間斷的為二十位哨兵進行深度淨化，每一次都將汙染清零，精神力的消耗遠超預期。
她現在需要的不是食物，是好好的睡一覺，至少......兩個小時。
她把燈光調暗，走到那張寬大的沙發旁，脫掉鞋，蜷縮著側躺下來，拉過一個靠墊抱在懷裡。閉上眼睛的瞬間，所有強撐的平穩與溫和都從臉上徹底褪去，隻留下一片無人可見的倦意。
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