“守護者”III型能量護盾如同堅固的水晶壁壘，為升級後的“破障者-II”深潛器提供了前所未有的安全感；“雷神”磁軌炮的試射，則宣告了他們擁有了足以撼動深海巨獸的鋒利獠牙。實力的飛躍令人振奮，但林越和伊芙琳都清醒地意識到一個嚴峻的現實：高級科技的維持和進一步發展，需要海量的、特定規格的資源支撐。
製造一台護盾發生器，消耗的高純度能量晶體和特種合金，幾乎是之前製造整個偵察網絡的總和。磁軌炮的每一次發射，不僅消耗能量，更需要特製的金屬彈丸。更不用說，未來若要建造更大型的艦船或更強大的武器，對資源的需求將是天文數字。僅靠前哨站庫存和零敲碎打的收集，無異於杯水車薪。資源，成為了製約他們發展的新瓶頸。
“必須建立穩定、大規模的資源供給線。”林越在基地會議上斬釘截鐵地說。目光自然而然地投向了那片廣袤而富饒，卻也充滿危險的深海。
伊芙琳調出了結合沉沒方舟數據庫和前哨站探測數據繪製的新資源分布圖。結果顯示，在距離基地約二十海裡的一處巨大海嶺深處，存在著一條極其豐富的複合礦脈。探測信號顯示，那裡不僅蘊藏著製造高級合金所需的稀有金屬礦，更伴生著高濃度的、可用於能量武器和護盾的強大能量晶體！儲量驚人！
然而，那裡也標記為“高危區域”。海嶺地形複雜，遍布陡峭的懸崖和幽深的裂穀，強大的暗流如同無形的絞索。更麻煩的是，礦脈區域活躍著多種依靠吞噬礦物和能量為生的凶猛深海生物，其中不乏體型巨大、甲殼堅硬的“熔岩巨蟹”和成群結隊、能噴射強酸溶液的“深淵刺豚”。
“常規開采不可能，”漢克看著探測圖上標注的生物信號，眉頭緊鎖，“派潛水器過去，等於給它們送外賣。”
“我們需要的是自動化、無人化、大規模的開采。”伊芙琳眼中閃爍著技術狂人的光芒。她調出了從沉沒方舟數據庫中獲得的一份藍圖——“巨蟹”級自動化深海采礦單元。
這是一種模塊化設計的無人采礦平台。主體是一個堅固的、帶有大型儲物倉和初級精煉功能的移動平台，配備有多功能機械臂和高效切割光束。最關鍵的是，它可以通過加裝不同的模塊，實現遠程操控、自主巡邏、甚至基礎的自我防衛（如安裝聲波驅散器或小型磁軌機炮）。它的動力核心直接來自方舟核心的無線能量傳輸網絡，隻要在基地能量場覆蓋範圍內，就能近乎無限地工作。
藍圖令人振奮，但製造一台“巨蟹”采礦單元所需的資源，本身就是一個巨大的數目。他們不得不再次進入一個“先投資，後回報”的循環。團隊進入了新一輪的瘋狂工作模式。
首先，集中所有現有資源，優先製造第一台“巨蟹”的基礎框架和動力核心。地熱能源全開，製造台轟鳴作響。漢克和石爪帶領工程小組，在洞穴內開辟出專門的製造區。伊芙琳和林越則負責最精密的能量係統集成和控製係統編程。
（直播係統介入-工業革命）
直播界麵再次聚焦於基地內熱火朝天的製造現場。看著一個個巨大的金屬構件被能量塑形、組裝，彈幕充滿了期待：
【大型工業設備！這才是基地該有的樣子！】
【從手工作坊到自動化工廠的飛躍！】
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【這采礦車看起來好霸氣！像機甲蜘蛛！】
【資源自由就在眼前！搓航母指日可待！】
【小心礦難啊！深海采礦風險高！】
（直播係統介入結束）
過程並非一帆風順。在集成防衛模塊的小型磁軌炮時，一次能量回路測試過載，險些引爆了整個動力單元。在調試自主導航AI時，第一台原型機在洞穴內測試時差點把種植區的海藻棚撞塌。但每一次失敗都積累了寶貴的經驗。
終於，在耗費了基地近一半的戰略儲備後，第一台“巨蟹-I”型自動化深海采礦單元，如同一個鋼鐵巨獸，矗立在基地的出擊艙門前。它高達五米，八條粗壯的液壓支腿支撐著龐大的身軀，前端的複合切割頭閃爍著寒光，背部的儲物倉如同小山，兩側安裝了聲波驅散器和一挺小口徑磁軌炮，顯得威風凜凜。
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