學長的推測像一塊鉛，沉在艾文心底。熱水房牆壁上那些深褐色、被確認為“年代久遠的血汙”的痕跡，讓夜晚所有的異響都帶上了毛骨悚然的實質。這棟樓不僅鬨鬼，它可能根本就是建立在某個被掩蓋的慘劇之上。
白天的時光在焦灼中流逝。他幾次走到409門前，想直接找周明問清楚紙條的事，但門始終緊閉，裡麵毫無聲息。周明像是消失了，或者刻意避開了他。這種沉默比任何警告都更讓人不安。
下午，艾文去了一趟五金店，買了幾樣東西：一小罐高效膠水，一把新的、更結實的掛鎖，還有一卷寬幅的鋁箔膠帶。他不知道這些東西能起多大作用，但至少能給他一點心理上的安全感，或者，製造一點障礙。
傍晚回宿舍時，他特意繞到宿舍樓側麵，仰頭看了看四樓的窗戶。407的窗戶關著，409的窗戶也關著——這有些反常，周明通常喜歡開著窗。窗簾拉得嚴嚴實實。
一種不祥的預感攫住了他。
晚上，他提前開始了準備工作。他用新買的掛鎖，從內部鎖死了窗戶的插銷——雖然規則沒提窗戶，但他不想留任何可能的入口。然後，他用鋁箔膠帶，將衣櫃門的縫隙從上到下嚴嚴實實地貼了一圈，仿佛要將裡麵的汙漬和氣息徹底封存。接著，是衛生間鏡子的邊緣，他也貼上了一層。做完這些，房間似乎“密封”了許多，但也更顯壓抑。
最後，他看向那個放在衣櫃裡的鐵皮餅乾盒。猶豫片刻，他沒有動它。發圈還在裡麵。
十一點，他像往常一樣，將門拉開一道縫隙。走廊的黑暗和冰冷湧進來，與室內凝固的空氣形成微弱對流。
今夜，異常來得比以往更早，也更……難以抗拒。
剛過十一點半，艾文正坐在桌前試圖整理混亂的筆記，一股強烈的、突如其來的睡意，毫無征兆地席卷了他。
這並非普通的疲倦。它像一陣濃霧，瞬間淹沒了他的意識，眼皮沉重得如同灌了鉛，思維變得粘稠遲緩。他猛地甩了甩頭，用力掐了自己大腿一把。疼痛帶來短暫的清醒，但幾秒鐘後，更洶湧的困倦感再次襲來，仿佛有無數雙手在將他拖入黑暗。
不對勁！這絕不是正常的生理困倦。他掙紮著站起身，踉蹌走到衛生間，用冷水狠狠拍打臉頰。冰冷的水刺激著皮膚，睡意稍微退卻，但大腦深處那種被拖拽的感覺依然存在，如同背景噪音，持續不斷。
他回到桌邊，打開強光手電，直射自己的眼睛。刺目的光線帶來痛楚和短暫清醒。他必須保持清醒。在這種時候失去意識，天知道會發生什麼。
就在他與洶湧睡意搏鬥時，他聽到了聲音。
不是來自門外，而是來自……隔壁。
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聲音透過牆壁傳來，很模糊，但能分辨出是周明的聲音。語調急促，帶著哭腔，像是在哀求，又像是在自言自語地爭辯。
“……不是我的……我不知道怎麼來的……放過我……我真的不知道……”
聲音斷斷續續，夾雜著抽泣和沉重的喘息。
艾文的睡意被這聲音驅散了幾分。周明！他在隔壁，而且狀態極糟！
接著，他聽到沉重的碰撞聲，好像有什麼東西摔倒在地。然後是拖動的聲音，和周明一聲壓抑的、充滿痛苦的悶哼。
艾文的心臟狂跳起來。他想衝過去，但規則第五條、未知的敲門者、周明自己“別信聽到的”警告，還有這詭異的、仿佛要強製他入睡的力量，都讓他僵在原地。
他撲到牆邊，將耳朵緊貼冰冷的牆壁。周明的聲音變得更微弱，更含糊，隻能聽到一些破碎的詞：“……櫃子……別打開……鎖……鎖不住……”
櫃子？衣櫃！
409的衣櫃！周明筆記本裡對衣櫃的恐懼，那詭異的汙漬和氣味……
緊接著，艾文聽到一聲清晰的、金屬扭曲的“嘎吱”聲，像是櫃門被巨大力量強行掰開的聲響。然後，周明的聲音戛然而止。
一片死寂。
不祥的預感達到頂點。艾文死死盯著牆壁，仿佛要透過磚石看到對麵的情景。睡意似乎因為隔壁的劇變而暫時消退了一些，取而代之的是冰冷的恐懼。
幾分鐘後，一種新的聲音傳來。
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