謝白沫捏著提前離校的批文，指尖因用力而微微泛白，紙角被壓出幾道深深的折痕。作為神武學院派往帝都的交換生，她本應在藏書滿架的課堂裡鑽研高階法術理論，可一想到沈兆玉在修行場上利落的身影，她還是咬著牙向院長莫言遞交了提前離校申請。
沒成想，莫言隻是盯著她眼底的執拗看了片刻，便提筆在批文上簽了字，隻淡淡囑咐：“守住本心，莫要急功近利。”
第二天清晨，第一班飛機刺破晨霧，掠過層層疊疊的雲層，最終降落在山城潮濕的空氣中。
剛出機場，熟悉的草木清香混著江水的氣息撲麵而來，謝白沫拉著半舊的行李箱，腳步不停，徑直走向城郊那座爬滿青藤的孤兒院。
遠遠望去，院門口站著三個穿深灰色正裝的男人，袖口別著銀灰色徽章，手裡捏著厚厚的單據，正低聲和門衛張叔說著什麼，語氣裡帶著幾分不容置喙的嚴肅。
謝白沫心頭猛地一緊，腳步下意識加快，行李箱的輪子在石板路上劃出急促的聲響。
“張叔，怎麼了？”她快步上前，目光落在男人胸前的“金融信貸”標識上，瞬間明白了緣由——應該是去年冬天孤兒院修暖氣時借的款，怕是到了還款日。
領頭的男人轉過身，推了推眼鏡，態度還算客氣：“你是這家孤兒院的相關人員？我們是來催繳欠款的，逾期三天了，按合同得補上本金和滯納金。”他說話時沒刻意拔高音量，也沒做出任何肢體威脅的動作，隻是將單據遞到謝白沫麵前，指了指右下角的金額。
謝白沫鬆了口氣，指尖輕輕蹭過背包裡裝錢的信封，那是她這幾年在學院拿的獎學金、做任務賺的補貼，一分一毫都沒亂花。她沒等對方再開口，便迅速掏出信封，抽出裡麵的現金數了兩遍，連帶著算好的滯納金一起遞過去：“這裡是全款，您點點。”
男人仔細核對了金額，又在單據上簽了字，撕下聯給她：“收據收好，後續若有賬目問題可以聯係我們。”說完便帶著人轉身離開，沒有多做停留。
“沫沫，你可算回來了，剛才可把我急壞了。”張叔搓了搓手，臉上的愁雲散了些，“院長奶奶這幾天總念叨你，說你在帝都肯定吃不好。”
謝白沫把收據仔細折好放進錢包，笑著拍了拍張叔的胳膊：“讓您擔心了，我先進去看奶奶。”說完便推開吱呀作響的鐵門，院子裡的老槐樹下，一位頭發花白的老人正坐在藤椅上擇菜，陽光透過樹葉的縫隙落在她布滿皺紋的臉上，像撒了層碎金。
“奶奶。”謝白沫放輕腳步走過去，聲音裡帶著一絲不易察覺的哽咽。
孤兒院院長奶奶抬起頭，渾濁的眼睛先是愣了愣，隨即瞬間亮了起來，手裡的菜籃子都差點歪倒：“啊呀白是沫沫啦來了？
！”她撐著藤椅扶手想站起來，動作卻有些遲緩——入春後她的老寒腿又犯了，膝蓋總疼得厲害。
謝白沫連忙上前扶住她，順勢蹲在老人身邊，指尖不自覺地縈繞起一圈圈淡金色的力場。
那力場帶著柔和的舒適感，是她在神武學院跟著沈兆玉學習的，既是能撕裂一切的武器，此刻收斂了鋒芒，也是溫和的治愈之力。
淡金色的光暈輕輕拂過老人沾了菜葉的手背，順著指尖緩緩滲入體內。院長奶奶驚訝地“呀”了一聲，下意識活動了一下膝蓋，原本僵硬的關節竟靈活了不少，連帶著心口的悶脹感也輕了許多白“沫沫，你這孩子……這是學了啥本事？奶奶的腿忽然不疼了！”
“是在學院跟一位朋友學的法術，能幫您舒活舒活筋骨。”謝白沫笑著幫老人把菜籃子挪到旁邊，指尖的力場慢慢散去，“這次回來，我想在這裡好好修行，因為我感覺這裡的比帝都更適合我。”
她望向院子裡追逐嬉戲的孩子，他們手裡拿著紙折的飛機，笑聲清脆得像風鈴，“我會變得更強，要好好護住這裡，護住您和孩子們……也才能追上那個我想跟著的人。”
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