12月的冷風裹著細碎的雪粒子，打在臉上像小針紮。沈浩戴著李秀蓮織的紅手套，攥著母親的衣角，小短腿在結了薄冰的石板路上小心翼翼地挪——他五歲了，早不是要被抱在懷裡的年紀，隻是冬天的路太滑，媽媽總怕他摔著。
“慢點兒走，別著急。”李秀蓮把手裡的布包往胳膊裡緊了緊，裡麵是給沈建國準備的棉手套，“咱們先買白菜，再買斤蘿卜，你爸說要醃點鹹菜過冬，省得總去雜貨鋪買。”
沈浩點點頭，眼睛卻在菜市場的人群裡掃來掃去。風把吆喝聲吹得七零八落，賣魚的攤位前結著厚厚的冰，賣菜的老農縮在軍大衣裡，菜筐裡的白菜葉子蔫得打了卷。他在找一個熟悉的身影——蘇晴。
三年前夏天，蘇晴的爸爸還在的時候，她們家就住在胡同最裡頭。那時候沈浩總跟在蘇晴後麵跑，蘇晴會把媽媽做的芝麻糖偷偷塞給他，會帶著他在老槐樹下捉蟬，還會教他疊紙船。後來蘇叔叔在工地出事走了，蘇嫂子抱著蘇晴哭了好幾天，再後來，就聽說她們去了縣城的表姐家，說是表姐能幫著找活乾。這一去，就是三年。
“媽，蘇晴姐姐還會回胡同嗎？”沈浩把臉埋進圍巾裡，聲音悶悶的。他還記得蘇晴走的那天，手裡攥著個布娃娃，紅著眼圈跟他說“小浩弟弟，我會回來找你玩的”，可這三年，連個消息都沒有。
李秀蓮的腳步頓了頓，歎了口氣：“會的，等她媽媽日子好點了，就回來了。”她沒跟沈浩說太多——蘇嫂子走後，她托人問過，說一開始表姐還幫著找了縫補的活，後來表姐家添了孩子，嫌蘇晴母女麻煩，活也不給了，蘇嫂子身子弱，乾不了重活，日子就慢慢難了。
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正說著，沈浩突然停住腳，眼睛盯著不遠處的菜攤角落。那裡堆著一堆爛菜葉，沾著泥和冰碴，一個瘦小的身影正蹲在那兒，小手在裡麵翻找，把還能湊活的菜葉往塑料袋裡裝。
是蘇晴。
沈浩的手套“啪嗒”掉在地上，他也顧不上撿，掙脫李秀蓮的手就往那邊跑。“蘇晴姐姐！”他的聲音帶著點急，跑過結冰的路麵時差點滑倒，扶住菜攤的木架子才站穩。
蘇晴聽見聲音，抬起頭，臉上瞬間露出驚訝的表情，隨即又低了下去，把塑料袋往身後藏了藏。她穿著件洗得發灰的舊棉襖，袖子短了一大截，露出凍得通紅的手腕，棉鞋破了個洞，腳趾頭裹著塊舊布，還是能看出凍得發腫的形狀。
“小浩弟弟……”蘇晴的聲音怯生生的，像怕驚擾了什麼，手指緊緊攥著塑料袋的邊緣，“你怎麼在這兒？”
“你怎麼撿這個？”沈浩蹲下來，看著她手裡的爛菜葉，心裡像被什麼東西揪了一下，“這不能吃，會吃壞肚子的。”
蘇晴沒說話，把塑料袋往身後又藏了藏，眼睛盯著地上的冰碴。這時，一個憔悴的身影走了過來，是蘇嫂子。她頭發亂蓬蓬的，用根舊圍巾裹著，臉上凍得發紫，手裡也拎著個塑料袋，裡麵裝著幾根爛得隻剩芯的蘿卜。看見沈浩和李秀蓮，她的臉瞬間紅了，連忙拉過蘇晴，聲音帶著點尷尬：“秀蓮……小浩……你們怎麼來了？”
“蘇嫂子，這到底是怎麼回事？”李秀蓮走過來，看著兩人手裡的塑料袋，心裡不是滋味。她還記得蘇嫂子以前是個利落人，跟著她學縫紉的時候，針腳又細又勻，縫的鞋墊在胡同裡都有人要，怎麼會淪落到撿爛菜葉的地步？
蘇嫂子低下頭，搓了搓凍得發僵的手，指關節上裂著好幾道口子，有的還滲著血。“別提了……”她的聲音哽咽著，“表姐家添了孩子，嫌我們占地方，活也不給了。我身子不好，去工地找活沒人要，隻能……隻能撿點這個回去煮菜粥，能省點錢。”她說著，眼淚掉了下來，怕蘇晴看見，趕緊用圍巾擦了擦，“讓你們見笑了。”
沈浩看著蘇晴凍得發紫的腳趾，又看了看蘇嫂子手裡的爛蘿卜，眼淚突然就湧了上來。他想起三年前，蘇晴穿著新棉襖，手裡拿著芝麻糖，笑著跟他說“小浩弟弟，我媽媽做的糖最好吃”；想起蘇叔叔還在的時候，會把他舉起來，讓他夠老槐樹上的槐花；可現在，蘇晴隻能撿爛菜葉，蘇嫂子連雙像樣的手套都沒有。
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