的顫抖，笏板掉在地上發出清脆的響聲，也無人去撿。“定是…定是下麵郡縣小吏疏忽！或…或是蟲害…天災…對！定是天災！臣…臣這就嚴查！嚴查！”他語無倫次，聲音尖利得變了調，隻想把責任推得越遠越好。
“天災？”劉宏的聲音陡然拔高了一點點，雖然依舊帶著童音，卻多了一絲冷意，像初春未化的冰淩。他猛地從寬大的龍椅上站起身，小小的身軀在這一刻竟有幾分逼人的氣勢。珠簾劇烈晃動，撞擊出細碎急促的聲響。他一把抓起禦案上另一卷明顯更陳舊、邊緣甚至有些磨損的簡牘——正是盧植之前秘密呈入宮中的那份冀州流民請願血書副本的謄抄件！
“好一個天災！”劉宏的聲音帶著一種被深深刺痛後的憤怒，響徹大殿，“朕這裡，倒有一份來自冀州魏郡的‘祥瑞’！馮愛卿，你且聽聽！”
他根本不給任何人反應的時間，展開竹簡，用那還顯稚嫩卻字字清晰的童音，朗聲讀了起來：
“……建寧三年冬，魏郡元城，大雪深三尺。縣吏催賦，破門奪糧。老嫗李氏，年七十，懸梁自儘於空倉。遺三歲孫，凍斃懷中，僵如石……去歲至今，郡內流民日增，餓殍塞野，鬻兒賣女者不絕於途。所棄良田，何止百萬畝！民非畏耕，實無種可播，無命可活！泣血叩問蒼天，叩問陛下：賦稅之重，甚於虎狼！倉廩之‘盈’，盈於何處？民膏民脂，儘入誰家私囊？！……”
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
每一個字，都像燒紅的鐵釘，狠狠砸在冰冷的金磚地上，發出令人心悸的回響。那些被華麗辭藻掩蓋的、血淋淋的現實，被一個十二歲的孩子，用最直接、最殘酷的方式撕開，暴露在這帝國最高權力的殿堂之上！
“啊！”一聲短促的驚呼，來自站在馮續身後的太仆張鬆（曹節黨羽）。他臉色煞白，下意識地後退一步，腳下不穩，竟將手中捧著的玉質笏板失手跌落在地！“啪嚓”一聲脆響，價值連城的玉笏瞬間斷成兩截！這突兀的碎裂聲，在死寂的大殿裡如同驚雷炸響！
張鬆看著地上碎裂的玉笏，又驚恐地抬頭看向禦座，再看向前方曹節那陡然變得無比陰沉的背影，整個人如同被抽掉了骨頭，癱軟下去，被旁邊同樣麵無人色的同僚死死架住才沒倒下。
死寂再次降臨。這一次的寂靜，比之前任何一次都要沉重百倍。空氣仿佛凝固成了鉛塊，沉甸甸地壓在每個人的胸口，令人窒息。那些原本眼觀鼻鼻觀心的官員們，此刻再也無法保持鎮定。震驚、恐懼、茫然、難以置信、甚至一絲隱秘的快意……無數複雜的情緒在無數張臉上交織變幻。一道道目光，或驚疑，或探究，或恐懼，或深藏怨毒，齊刷刷地聚焦在那禦座前小小的身影上。
龍椅投下的巨大陰影，此刻仿佛擁有了生命，緩緩流淌，將跪在地上抖如篩糠、麵無人色的馮續徹底吞沒。馮續肥胖的身軀癱在金磚上，官帽歪斜，汗水混著不知是淚水還是鼻涕的汙濁液體糊了滿臉，嘴裡發出意義不明的嗬嗬聲，像是離了水的魚。完了，他知道自己徹底完了。那些他以為天衣無縫的賬目，那些他上下打點、自以為能隻手遮天的勾當，在這個看似懵懂的小皇帝麵前，竟如此不堪一擊！
劉宏讀罷，胸膛微微起伏。他丟下那份沉甸甸的竹簡，任由它滾落在禦案邊緣，發出沉悶的聲響。他沒有再看馮續一眼，仿佛那隻是一堆令人作嘔的垃圾。他的目光，穿透晃動的珠簾，緩緩掃過下方一張張表情各異的臉。最後，那清澈又帶著一絲不易察覺冰寒的目光，落在了始終沉默如石像的曹節身上。
曹節終於抬起了眼皮。那深陷的眼窩裡，不再是古井無波，而是翻湧著足以凍裂骨髓的陰寒。他的目光像淬了毒的冰錐，直直刺向禦座上的劉宏。沒有憤怒的咆哮，沒有激烈的駁斥，隻有一種被毒蛇盯上的、毛骨悚然的陰冷。那眼神裡，是毫不掩飾的審視，是重新估量對手的凝重，更是一種刻骨銘心的殺意——這個孩子，不再是那個可以隨意揉捏的傀儡了！他是一把不知何時、不知何人遞到他手中的、淬了劇毒的匕首！
無形的風暴在兩人目光交彙處激烈碰撞，無聲的驚雷在死寂的大殿上空炸響！空氣緊繃得如同拉滿的弓弦，隨時可能斷裂！
就在這時，殿門外傳來一陣急促卻刻意壓低的腳步聲。一個身著青色內侍服、麵色惶恐的小黃門，幾乎是連滾爬爬地衝到了丹陛下，噗通跪倒，聲音帶著哭腔，卻又尖銳得刺破了殿內令人窒息的死寂：
“報——陛下！八百裡急報！冀…冀州六郡飛馬入京！魏郡、清河、趙國…大雨連月，黃河支流決口，數十縣一片汪洋！流民…流民已逾三十萬！餓殍遍地…恐…恐生大變啊！”
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