裡喧囂的祥瑞現場早已人去山空，隻留下一片狼藉。崩塌的陵墓封土堆如同巨大的傷疤，裸露在慘淡的月光下。斷裂的石碑、散亂的祭器、被踩踏得泥濘不堪的雪地，無聲地訴說著白日的狂熱與荒誕。
寒風在山坳間嗚咽，卷起地上的雪沫和枯葉，如同鬼魅的低語。
幾道比夜色更濃的黑影，如同融入陰影的流水，悄無聲息地出現在崩塌陵墓旁一處不起眼的凹陷處。為首一人，身形精悍如鐵，正是劉宏的影子，影驛統領史阿。他臉上覆蓋著隻露出雙眼的黑色麵罩，眼神銳利如鷹隼，警惕地掃視著周圍死寂的山林。
“頭兒，就是這裡。”一個同樣裝扮的影衛壓低聲音，指著凹陷深處一處被幾塊巨大落石半掩著的洞口。洞口邊緣有明顯的新鮮挖掘痕跡，泥土的顏色與周圍不同，還散落著幾片不易察覺的、沾著濕泥的白色蛇鱗——與白日裡那條“靈蛇”的鱗片一般無二。
史阿點點頭，沒有說話，隻打了一個手勢。兩名影衛如同狸貓般敏捷地竄上前，小心翼翼地挪開洞口的碎石。一股濃烈的、混雜著土腥味、蛇類特有的腥臊以及某種難以言喻的、令人作嘔的腐敗氣息，頓時從黑黢黢的洞口彌漫出來。
洞口不大，僅容一人勉強鑽入。史阿毫不猶豫，矮身便鑽了進去。洞內異常陰冷潮濕，空氣汙濁。他點燃一支特製的、燃燒時幾乎沒有煙霧和異味的牛油火折，昏黃的光線勉強照亮了狹窄的甬道。洞壁是粗糙的黃土，布滿挖掘工具的劃痕，顯然是倉促開鑿而成。
甬道向下延伸了大約七八丈深，空間豁然開闊了一些，形成一個勉強能容納數人的土室。火折的光暈搖曳著，照亮了土室中央的景象。
饒是史阿這等見慣生死、心硬如鐵的暗衛，瞳孔也驟然收縮！
土室中央，赫然是一個用粗大原木臨時釘成的簡陋囚籠！籠門大開，裡麵空空如也——顯然，那便是白日裡萬眾膜拜的“靈蛇”臨時的巢穴。
而真正令人毛骨悚然的，是囚籠外的地麵上！
三具屍體！
屍體皆是成年男子，衣衫襤褸，看樣式是洛陽獄中最下等的赭衣囚服。他們以一種極其扭曲痛苦的姿態蜷縮在地，肢體僵硬，顯然死去多時。寒冬延緩了腐敗，但裸露在外的皮膚呈現出一種詭異的青灰色，上麵布滿了大片大片暗紅色的斑疹，如同潑灑上去的汙血，在昏黃的火光下顯得格外猙獰可怖！
更讓人頭皮發麻的是，這三具屍體的脖頸上，都殘留著清晰的、深可見骨的齒痕！齒痕巨大，絕非人類所能造成，邊緣皮肉翻卷，呈黑紫色，仿佛被劇毒侵蝕過！其中一具屍體，頭顱甚至被巨力撕扯得幾乎與身體分離，隻剩一層皮肉連著，斷裂的頸椎骨白森森地刺破皮膚露在外麵！
濃烈的屍臭和血腥味混合著蛇類的腥臊，在這密閉的土室中發酵，形成一種令人窒息的氣味。火光跳動，映照著屍體臉上凝固的、極度驚恐和痛苦的表情，空洞的眼睛瞪視著上方黑暗的穹頂，仿佛在無聲地控訴。
“紅斑…又是紅斑！”一名跟進來的影衛聲音發緊，帶著一絲不易察覺的驚懼。他想起了前幾日影驛密報中，城西窮陰裡那戶全家暴斃、身現紅斑的人家！瘟疫的陰影，如同冰冷的毒蛇，瞬間纏繞上每個人的心臟。
史阿蹲下身，強忍著胃裡的翻騰，仔細檢查。他戴著特製鹿皮手套的手指，小心翼翼地撥開一具屍體脖頸傷口附近的破碎衣領。火光下，除了那猙獰的蛇類咬痕和滿布的紅斑，在屍體耳根後側靠近發際線的位置，赫然有一個極其微小的、幾乎難以察覺的刺青印記——一個扭曲的、如同三條糾纏毒蛇的詭異圖案！
這圖案…史阿的瞳孔猛地一縮！他記得這個標記！在影驛秘密檔案最深處，記錄著一些早已被朝廷遺忘的、前朝覆滅的邪教餘孽！
他猛地站起身，聲音如同被冰水浸透：“速退！此地不可久留！”他目光掃過那三具死狀淒慘、紅斑滿身的囚屍，又掠過囚籠角落殘留的幾片帶血鱗片，最後定格在洞口外北邙山那一片死寂的、被月光染成慘白的雪坡。
“帶走一片鱗，還有…”史阿的聲音冰冷刺骨，“挖點那籠子邊上染了屍血的土！快！”
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
南宮溫室殿。
殿內溫暖如春，獸口銅爐中燃燒著上好的銀絲炭，散發出淡淡的鬆木清香，將外麵凜冽的寒氣隔絕得一乾二淨。
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