蘭姑和王文清花了好幾日時間才在城內楊柳巷尋了一所住宅, 那住宅遠離了鬨市，很幽靜, 周圍綠樹環繞, 環境極好。住宅不大，幾間房，還有一小庭院，院中栽種一些樹木花草, 還有一六角亭, 月租金是一兩銀子, 蘭姑和王文清兩人一人分攤一兩銀子, 和屋主說好了先租半年。
搬進去後又要添置一些家具鍋碗等東西，林林總總花去了不少銀子，這京城的東西比她們鎮上的東西貴了不少, 蘭姑用起銀子來有些肉疼。看著隻出不進的銀子，蘭姑心裡有些不安，她打算過陣子便去攬一些繡活來做，但人生地不熟，她一時也不知道去哪裡找繡活。
隔壁的一家是本地人, 家裡隻有女主人和她的一兒一女在。那女主人叫春娘，看著比蘭姑還大幾歲, 她是個熱情好客的人, 蘭姑搬進來的第一天, 她便送了些果子點心過來, 在她這裡坐了一會兒才走。第一天蘭姑也回送她一些東西，這一來一往的，蘭姑就和她相識了。春娘也是鄉下來的，她男人是京中人, 前幾年她男人去當了兵，一直到現在都沒回來。
蘭姑因為忙著收拾房屋和熟悉周圍環境，並不急著去找霍鈺，但崽崽卻日日吵著要去找他，蘭姑被他鬨得也起了心思。
蘭姑向春娘打聽了霍鈺的住址，得知霍鈺的住處離她這裡不算太遠，坐轎子一個多時辰左右能到，馬車更快一些。蘭姑不認路，而且雇轎子也貴，蘭姑不大舍得出這個錢。最後春娘幫忙雇了輛獨輪車，這獨輪車比轎子便宜許多，一般人都能坐。
蘭姑穿上了自己最好的那一身衣服，也就是用買給霍鈺的布料縫製的那一身。蘭姑平日裡都不大舍得穿這身衣服，但想著要去見霍鈺便穿上了，總不能穿著那一身粗布衣裙去，到時被他身旁的人笑話。
衣服的顏色是月白色的，蘭姑還在上麵繡了木芙蓉花紋，恰好庭院裡有幾株木芙蓉，蘭姑沒有什麼頭飾，便摘了幾朵淡粉色的木芙蓉當做簪花，戴在了發髻上。
蘭姑帶著崽崽出了門，王文清送了出去，把手上的東西交給蘭姑。
這是蘭姑買了一些禮品，雖不是貴重的東西，但也是她的一份心意，空手去探望他總歸不大好。
王文清站在門口，看著蘭姑，她的皮膚本來就白皙，穿了這一身衣服，便更加顯得潔白，淡淡的陽光灑在她的臉上，她整個人仿佛真成了一朵木芙蓉。她特意打扮成這樣去見那個拋下的男人，王文清雖然不讚同，卻也沒有立場去說什麼。
“文清，你回去看書吧。”蘭姑微笑道。
自從蘭姑說要與他以姐弟相稱後，蘭姑就改了口，叫他文清。而王文清也不能再叫她嫂子了，要改口叫她姐姐。
王文清其實寧可叫她嫂子，也不想叫她姐姐，嫂子畢竟沒血緣關係，姐姐可就是有血緣關係的親人了，王文清突然有些後悔當初蘭姑提出以姐弟相稱的時候沒有提出自己的想法，如今後悔也來不及了，周圍的鄰居都知道他們是姐弟。更不妙的是，蘭姑似乎真把他當成了弟弟，有時候看他的眼眸裡總是透著一股慈祥，王文清不禁感到有些惆悵。
一個多時辰後，獨輪車在一座巍峨的宅邸前停了下來。
蘭姑抱著崽崽下了車，映入眼簾的是赫赫的門庭以及門口那對威風凜凜的石獅。
這一看就是有權有勢的人家才住得起的宅邸，蘭姑不禁心生些許退縮的感覺，站了片刻後，她鼓起勇氣牽起崽崽的手，邁上石階，詢問其中一名站得筆挺的守門人，有些拘謹地問道：“請問，霍九在麼？”
那守門人聽聞霍九兩字，不由打量了她一眼然後又低頭看了眼崽崽，臉上掠過些許詫異之色，“你是霍管家何人？”
霍管家？他給人當了管家？蘭姑早已準備好一番話語，見門衛問話，便回答道：“我是他的遠房親戚，我來探望他一下。”
門衛與另一門衛對視了一眼，才和蘭姑說道：“你且等一下。”說著他便進門往右側走廊而去，來到一間狹小的室內，正中間的案桌坐著一穿著武士服的男人。
那門衛稟報道：“頭兒，外頭來了一位帶著孩子的姑娘，說是霍管家的親戚，來探望他的，要不要去通知霍管家？”
那頭兒正提著筆書寫東西，聞言頭也不抬，“這點小事你也來煩我？直接去通知霍管家。”
門衛笑嘻嘻道：“頭兒，我平時可沒聽見過霍管家有什麼遠方親戚，外頭那姑娘年輕得很，還直呼霍管家的名字，這不大像是親戚啊，頭兒，你說會不會是他在外頭養的……”
“別胡說八道。”那男人斥責道，隨後想了想，放下筆，站起身走出大門口，看了蘭姑一眼，問：“你是霍管家的親戚？”
蘭姑見這男人有些凶，內心不禁有些忐忑，“霍管家就是霍九麼？”
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