天亮的時候，灞河上的河燈已經漂滿了。從橋頭往下看，整條河像一條流動的銀河，成千上萬盞蓮花燈順水向東漂去，火光在薄冰和河水之間明滅不定。放燈的善男信女擠滿了灞橋兩岸，手裡捧著燈，嘴裡念著觀音菩薩的名號，沒有人注意到橋頭站著幾個穿便衣的差役，更沒有人注意到人群邊緣有個蒙著白紗的女人。
樊小婉在觀音誕的清晨離開了劉士則的宅子。狄仁傑沒有派人跟蹤她，也沒有在巷口設伏。他給了樊素兩個時辰，兩個時辰到了，樊小婉自己走出了崇仁坊。她穿過正在蘇醒的長安城，穿過挑擔賣早點的攤販、推車送菜的老農、騎著毛驢趕集的婦人，一直走到了灞橋。她站在橋頭，從懷裡掏出一盞巴掌大的小蓮花燈，蹲下身放進河水裡。燈是羊皮紮的，和曲大做的那種一模一樣，隻是小得多，托在掌心裡剛剛好。她看著那盞小燈漂遠了，然後站起身，朝灞橋另一頭走去。
李元芳在橋頭已經等了半個時辰。他看見樊小婉走過來，右手按上了刀柄，低聲對身邊的差役說了一句話。差役轉身跑去找狄仁傑。狄仁傑在橋中央，背靠石欄杆，看著滿河的河燈出神。他接過差役傳來的消息，點了點頭，轉過身來的時候，樊小婉已經站到了他麵前。
“你沒跑。”狄仁傑說。
樊小婉摘下麵紗，晨光照在她臉上，眼角那顆淚痣比昨晚在燭光下看起來淡了一些。她的表情很平靜，和昨晚握著彎鉤站在書房門口時的樣子完全不同——不是殺氣散了，而是什麼東西放下了。
“我答應過你，等案子結了我再走。”
“案子還沒結。何敬業還在江南。”
“他會回來的。”樊小婉說，“不用我去找他。朝廷發了緝拿公文，他跑不掉。”
兩個人隔著三步遠站在橋中央，周圍是川流不息的人群和此起彼伏的誦經聲。狄仁傑看了她一會兒，然後把手裡的一樣東西遞了過去——是那把彎鉤。昨晚她落在地上的那把彎鉤，鐵鏽色的鉤尖在晨光下泛著幽幽的寒光。
“這是你父親做的。”狄仁傑說，“尉遲破交代了。這把彎鉤是樊敬堂在軍器監皮作房裡打的，專用來繃羊皮。他給每一個匠頭都打了一把，曲大有一把鐵鉤，馬三刀有一把割皮刀，趙鐵頭有一把鐵錘。這些工具從軍器監散落之後，尉遲破花了好幾年時間一件一件找了回來，交給淨空，淨空再交給你。你用它們殺了曲大，殺了馬四喜，廢了趙鐵頭。”
樊小婉接過彎鉤，低頭看著它。她的手很穩，指尖撫過鉤尖上每一道細小的卷痕，像是在摸一件久別重逢的舊物。
“這是他的東西。”她的聲音很輕，“我爹的東西，不該沾血。”
她把彎鉤舉到欄杆外麵，鬆開手指。彎鉤翻了個身，鉤尖朝下落進了灞河裡，濺起一朵小小的水花，轉眼就被河燈的光吞沒了。河麵上火光搖了一下，又恢複了平靜。
狄仁傑看著她。“你想好了？大理寺的牢房不是客棧。進去了，一時半會兒出不來。”
樊小婉沒有直接回答。她靠在石欄杆上，看著滿河的燈火，說起了另外一件事。
“涼州城破那天，我娘把我和姐姐塞進一輛牛車底下，用羊皮蓋住我們。她自己跑出去引開吐蕃兵。我聽見她在外麵喊——用月氏話喊的——‘往東跑，別回頭。’後來沒有聲音了。我姐捂著我的嘴，我在她手心裡哭了一整夜。第二天天亮的時候，尉遲破把我們從牛車底下拽出來，一人給了一塊乾餅，讓我們跟他走。”
她停了一下。“他問我們叫什麼名字。我姐說了。他不讓我姐說完，說我給你起個新名字，從今天起你姓釋，釋迦牟尼的釋，忘掉你原來的姓，不然活不了。後來到了長安，他把姐姐送進大雲寺，把淨空留在身邊，把我送到另一間尼姑庵。三個月後劉士則來了，把我從庵裡帶走。”
狄仁傑聽到這裡，心裡有一條線索忽然接上了。姓釋——釋小婉。蘇無名在大雲寺的度牒檔案裡查到的那個沙彌尼，法號“釋小婉”，掛單三個月後不知所蹤。尉遲破給她改姓“釋”，是把她藏進了佛門裡。可她隻在佛門裡躲了三個月。
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