兩日後，天剛落過一場雪子，蕭棠到了長安。
她沒帶什麼行李，就一個青布包袱，一身舊棉衣，頭發用木簪子別著。進城時，她先去西市喝了碗醪糟，又到胡餅鋪子門口站了站，沒進去。何繼香正揉麵，抬頭瞧見她，手在圍裙上擦了擦，探出頭來喊：“蕭姑娘，溫小石昨兒還說你該到了。快進來，爐邊暖和。”蕭棠搖搖頭，說還要去大理寺。何繼香看她麵色發白，也沒多留，隻塞了兩個剛出爐的胡餅到她手裡，說：“路上吃，別空著肚子見官人。”
蕭棠到的時候，狄仁傑剛審完裴守仁，正從後堂出來。她由蘇無名領進來，身上還帶著外頭的寒氣。狄仁傑見她來了，讓人先去端碗熱湯。蕭棠卻不肯坐，隻把包袱解下，拿出一個油紙包，說：“狄大人，這裡頭是蕭家從青石溝帶出的幾樣東西。一副舊棋的斷角，半塊塔圖，還有我祖母留下的手記。我在青石溝又翻了一遍，都是能對得上的。”狄仁傑接過油紙包，沒先看，隻讓她喝了湯再說話。蕭棠拗不過，坐下來，小口把熱湯喝了半碗，身子才不那麼僵了。
她放下碗，說：“我在青石溝住了這段日子，日日夢見那口井。石青說，井是通的，青石溝的井和長安修明園的井，都通著一條舊水脈。我知道這隻是她的說法。可這次來，我確是要把我家裡人帶走。他們在井下待了三十年，不能再泡在涼水裡了。”
狄仁傑讓人把從修明園井中取出的三具屍骨和幾口壇子抬到後堂。蕭棠一看見那三具白骨，人便從椅上滑下來，蹲在地上，像被人抽走了渾身的力氣。她沒哭出聲，隻把額頭抵在膝上，身子一陣陣發顫。李元芳想扶，狄仁傑示意別動。過了好一會兒，蕭棠才慢慢直起身，走到屍骨前，從懷裡摸出一枚骨片，比了比那具成年男屍的額角。那是一小塊從蕭家祖上傳下的頭蓋骨，月氏人用它合符認親。她把骨片輕輕貼上去，竟有半圈紋路對得上。她低聲說：“是我三叔。這兩個，是我三嬸和我堂弟。”她說完，眼淚才一顆一顆砸下來，落在屍骨上，洇成深色。狄仁傑沒說話，隻把從井中取出的幾口壇子推近。蕭棠一一看去，看到最小那口壇子時，人忽然定住了。壇口黃泥早已被起開過，裡麵半壇骨灰，灰中埋著一塊極小的木牌，牌上隻刻了“蕭棠”二字。她顫著手把木牌拿出來，翻過來，背麵還有一行小字：“此女若還，萬勿再入修明園。”蕭棠捏著那木牌，聲如蚊蚋：“他們給我也做了壇子。他們以為我也死了。”狄仁傑道：“韓墨封這壇子時，你剛被裴守仁送走不久。他大概不知你還活著，隻把蕭家人的遺骨全收了。這木牌，是他替你留的位置。”蕭棠閉了閉眼，再睜開時，眼裡隻剩下一片極冷的清光。她說：“狄大人，我想見裴守仁。”狄仁傑看她片刻，點頭：“可以。不過你要穩得住。”蕭棠說：“我穩不住。但我要問一句話。”
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