天亮得很早。
狄仁傑還沒起身,大理寺外已聚了好些人。李元芳挨個問過,都是這幾日失了孩子的。蘇無名把名冊搬出來,一個個對。有說孩子右耳後有痣的,有說胳膊上有胎記的,還有的隻帶了一隻小鞋,說孩子走時就穿這雙。
狄仁傑坐在後堂,把昨日寫好的告示又看了一遍。上麵寫得清楚:近日破獲拐賣幼童大案,救出孩子若乾,今起於大理寺偏院供人認領。帶齊籍冊、保人,即可入內。
告示下麵,還畫了隻燈籠,寫了個“亮”字。那是溫小石的手筆。
李元芳把眾人領到偏院。狄仁傑站在廊下,隔著窗看那些孩子。七個孩子,大的八九歲,小的不過四五歲,都已換洗乾淨。
泥鰍抱著雙膝蹲在炕角,臉上還帶著傷,看人時眼裡有防備。另一個小女孩咬著手指,怯生生地往那個大些的孩子身後縮。
狄仁傑讓婆子把孩子們領出來。院子裡的人一見孩子,好些都哭了。一個婦人衝過去抱住一個男孩,那男孩“哇”地一聲,也哭起來。還有一個老漢顫巍巍地去認泥鰍,說他孫子像泥鰍,可走近了看,又不敢認。
泥鰍隻抬頭看他一眼,便把臉埋進膝蓋裡。
狄仁傑讓蘇無名把泥鰍帶到一邊,問:“那人是你爺爺嗎?”
泥鰍搖頭:“不是。我爺爺左手少一根手指。他手是全的。”
狄仁傑便讓老漢先回去了。
老漢走後,泥鰍忽然小聲說:“我爺爺是賣油的。他有個油葫蘆,我認得。那人沒有。”
狄仁傑問:“你家在哪?”
泥鰍說:“渭河北邊,村口有棵大白楊。我爹叫泥柱子。”
狄仁傑讓李元芳記下,便去查渭北一帶的油坊人家。
孩子們一個個被認走,有的哭,有的笑,還有的發了半天呆才肯跟人走。每走一個,蘇無名就在名冊上勾一筆。
等日頭正午,偏院裡隻剩泥鰍和那個小女孩。
小女孩是隴右口音,說話極少,隻說自己叫“月兒”。別的都不知道。
狄仁傑讓廚房給兩個孩子做了熱湯麵。他們吃得極慢。狄仁傑站在窗邊看,不讓人催。
李元芳從外頭進來,說渭北那邊回信了。有個村子叫白楊鋪,村裡確有一戶賣油人家。男人叫泥柱子,去年冬天失了孩子,他爹左手少一根手指,是油坊裡的老夥計。如今家裡隻剩泥柱子一個人,還撐著小油坊。
狄仁傑便讓人送泥鰍回渭北。
泥鰍走時,回頭看了狄仁傑一眼,說:“狄大人,我會記著你的。”
狄仁傑笑了笑,從袖中摸出半塊胡餅遞給他:“路上吃。”
泥鰍接了,跟差役上了馬車。
小女孩月兒一直望著他,眼裡有些不舍。
狄仁傑問月兒:“你願不願意先住在長安?等找到你爹娘,再送你回去。”
月兒點頭,說想跟那個會寫字的哥哥學寫字。她說的是溫小石。
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狄仁傑便讓蘇無名去把溫小石叫來。溫小石抱著一卷棋譜來了,見月兒蹲在廊下,便走過去蹲在她旁邊,說:“我教你寫你名字。”
月兒說:“我不會寫。”
溫小石就揀根小棍,在地上寫“月”字。月兒看一會兒,也用手指在旁邊畫了一道。兩個孩子就那樣並排蹲在廊下寫字。
狄仁傑站著看了一會兒,轉身回了書房。
簡五和玄樞的案子,已經拖不得了。他讓李元芳把簡五從牢裡提出來。
簡五被帶到前堂時,人已瘦得脫相。他看見案上那本《燈下錄》,又看見那盞“燈上燈”,便不說話了。
狄仁傑問他:“還差幾盞燈,你沒點完?”
簡五聲音乾澀:“隻差那一盞。你把它拿來了。”
狄仁傑說:“就算你點完了,城燒了,你跑得掉嗎?”
簡五道:“我沒想跑。我要看它亮。亮過之後,我死不死都行。”
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