圖州，你可知道？”
陳大曾道：“他是圖州的父母官，可以放任何一支車隊進城而不必受到搜查。每個月會有三批不同的鏢局往黑市運送糧食，都是些陳年的賑災糧，謝書覺說不用篩出好的部分，北楚人急著要糧，不挑。隻是從兩三個月前開始，北楚人好像有渠道能夠得到一種精糧，品質比謝書覺的好很多，所以北楚人就跟我們講價格。謝書覺自絳兩成才能保住原來的客人。聽說謝書覺很想找出另一方是誰，但究竟有沒有找出來，我就不知道了。”
陸觀棋道：“謝書覺隻在圖州販私糧麼？”
“具體的我不清楚，我隻幫他在圖州做事，他沒讓我和其他地方的其他人聯係過。”
“這幾天我派人去你夫人的娘家一趟，你女兒剛過十三歲生日，已經十四歲了。”
聽到陸觀棋又一次提到女兒，陳大曾警覺的站起身，陳大曾五指死死扣住欄杆：“你什麼意思？”
陸觀棋從袖口裡掏出一支金簪，道：“你送給你女兒八歲的生日禮物，她很喜歡，整天戴在頭上。我想拿這支金簪來，還費了不少勁呢。”
“我知道的已經全說了，你還想怎麼樣！”陳大曾雙目赤紅如染丹砂，喉間發出困獸般的嗚咽。
陸觀棋道：“沒什麼，因為你陳述的和我調查到的，有出入。我希望你能夠再好好想想，李淺的封地是崇北，他沒道理隻在圖州販私糧，而不在崇北。你說是吧？”
陳大曾眉頭緊皺，盯著陸觀棋。
半晌，他點頭：“是，謝書覺在崇北販售私糧。”
“兩天之內，我會安排親從官帶你女兒來見你。”牢籠欄杆外油燈忽明忽暗，將陸觀棋側臉映得半明半滅。“我向來獎懲分明，尤其厭惡出爾反爾之人。既然你已經全部招供，那就不要再改來改去，是怎麼回事兒，就是怎麼回事兒。”
說罷，陸觀棋轉身離開牢房。
在門口，他叮囑小五：“注意陳大曾的安全，他是我們現在唯一的證人和突破口，增加守衛兵力，切不可掉以輕心。”
“卑職明白。”
既然已經準備明早動身去圖州，陸觀棋決定還是回去拿幾件衣服，跟嚴若敏報備一聲，以免擔心。
從皇城司出來，陸觀棋剛翻身上馬，就瞧見個灰布短打的販貨郎，粗麻扁擔壓得吱呀作響，左筐竟歪歪斜斜擺著雙幼兒的虎頭鞋。
陸觀棋的目光被這雙鞋吸引，於是喊住了對方。
陸府。
廊下銅鈴隨風輕搖，陸兆鬆往佛堂方向而去。轉過錦繡齋的一道圍牆，便見陸夫人倚在廂房的木榻上，撚著佛珠，眉眼間仍籠著一縷煙愁。
“娘，今日可還安好？“他躬身行禮時瞥見陸夫人眼角紅痕，邊新添的銀絲，心頭發緊。
陸夫人扯扯嘴角，不想兒子擔心：“好，不用擔心娘。你和忘宜快要動身去國公府了吧，東西都準備好了麼？”
“今天本想和忘宜一起過來給娘請安，但忘宜需要過目禮品清單，說吃過晚飯再來看您。”
陸夫人道：“娘現在全部的希望都是你明年能一舉奪魁，千萬別讓娘失望。”
陸兆鬆點點頭：“兒子知道，一定加倍努力，為陸家光耀門楣。”
“娘，您是陸府主母，不管誰進府都改變不了這一點。”陸兆鬆尾音微沉：“您不應該為了爹納妾的事和爹鬨。”
陸夫人抬頭凝視著兒子，似乎有很多話想說，可最後還是隻化成一句：“娘知道了。”
另一邊，宋清荷看著下人將此次帶去的禮物裝箱後走出陸府的庫房。
本想著陸進夫妻就此疏離，陸夫人常伴青燈古佛，也算是讓她為自己曾經做過的惡事贖罪，不想沒幾天就碰上南枝郡主的事情，陸進順勢退一步，許陸夫人出來。
宋清荷越想越覺得懊惱，穿過後花園時人還在想著此事兒，壓根沒發現有人跟在自己身後。
等宋清荷拐過月門，忽然一隻手搭在自己肩上，嚇得她一叫。
陸觀棋忙道：“是我，陸觀棋。”
回身看清來人，宋清荷稍微鬆口氣。
陸觀棋從身後拿出一雙虎頭鞋，道：“送你的。”
宋清荷滿臉的疑惑：“這不是小孩的虎頭鞋麼？你送我這個做什麼？”
陸觀棋的語調酸澀，眉峰半垂，唇角勉強牽出一線弧度：“還不知道大嫂有喜，恭喜大嫂了。”
“你在胡說什麼？”宋清荷秀眉微蹙，抬眸問道。
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