興懿皇帝賞賜的丫鬟小廝每天按部就班的打掃府中衛生，唯獨見不到主子。
從當初從陸府離開，陸觀棋並沒有帶走範馳海，他也不打算帶，可新府邸一完工，範馳海就主動找到了皇城司。
聽守門的侍衛通稟說是範馳海在外求見，陸觀棋合上公文，頓了頓，請他進來。
範馳海大步流星的邁進廂房的門檻，看到陸觀棋後臉上露出驚喜之色：“二少爺！終於見到您了，您這幾日可還安好？”
陸觀棋示意他坐，“很好。你怎麼來了。”
“我是二少爺的書童，理應跟著二少爺，二少爺去哪兒我去哪兒。”範馳海拍拍挺直的胸口道。
陸觀棋頓了頓：“我這次負氣出來，沒有和我娘說，但我又不方便回去。馳海還是留在陸家幫我照顧我娘為好，其他人我不放心。”
範馳海臉上閃過一絲不大情願，“我是個粗人，照顧嚴姨娘，我怕是做不好，況且有嬤嬤在，應該也用不上我。還是讓我跟著二少爺您吧！”
陸觀棋語重心長道：“馳海，我在陸家除了我娘，隻有你是可以信任的了，你在陸家陪著我娘，我娘若有任何情況你都可以及時告訴我，這樣我心裡還能稍微放下點。要是連你也不在陸家，還有誰能替我守著我娘？你我幼時相識，情同手足，這件事你一定會聽我的吧。”
陸觀棋並沒有強逼著範馳海留在陸家，而是和他動之以情。範馳海陷入兩難的境地，他點點頭：“承蒙二少爺信任，馳海便替您守著嚴姨娘，一定不會讓任何人欺負姨娘，您放心。”
“嗯，你做事我向來放心，否則當年有機會帶人參加皇室演武試煉時，我也不會選擇帶你了。”陸觀棋舊事重提，眼尾漾起細細笑紋。
範馳海垂著眼睛：“陸家待我恩重如山，我對陸家的感情是在這些下人裡最深的。”
陸觀棋從安吉後起身，走到範馳海身邊伸手拍了拍他的肩膀：“我從未把你當過下人，隻把你當一生摯友。”
範馳海把頭低的更深，陸觀棋看不清他的眼底都是什麼神態。
蓮花縣。
蕭如晦坐在衙門公堂裡正在看全縣的自然情況，忽的聽見外麵傳來擊鼓的聲音，立於蕭如晦一側的縣令龔必達聞聲厲聲嗬斥衙役，“快出去看看門外何人擊鼓？立馬趕走。”
“慢著。”蕭如晦出聲阻止。“既有人擊鼓鳴冤，怎可不問青紅皂白就將其驅趕？這不是違背了縣衙為百姓做主的意義麼？驚鴻，去外麵把擊鼓之人請上公堂。”
傅驚鴻自從來了蓮花縣，手裡的劍始終不曾放下。
“是，大人。”傅驚鴻轉身出去，很快就帶進來一個衣衫襤褸的老者。
老者見到蕭如晦，立馬撲通一聲跪倒在地：“草民方生，見過大人。”
見到老者，龔必達瞪大眼睛，大聲嚷道：“本官和你說了多少次，你兒子失蹤都要半年了，也派了那麼多人到處搜索，至今未見人影。誰知道是和你負氣離開，還是真的如你所說被害了？王爺代天巡狩到我們蓮花縣是為了災情，方生你能不能別添亂。”
見龔必達似乎是認識老者，蕭如晦眉頭微蹙：“龔大人是知道老人家所為何事了？”
龔必達換上尬笑：“知道，他叫方生，半年前家中唯一的兒子方平安失蹤了，下官真的儘心儘力的查辦此案，派出去尋找的衙役不下百餘人次，可是一直未有所獲。因為方平安已經十九歲了，是個大人，所以下官懷疑是不是去外地謀生了。”
方生雙手撐在地上，臉上滿是憔悴和滄桑，他道：“大人，平安離家之前確實和草民吵了一架，他想去外地投奔一個遠方叔叔，草民不許。但是平安是一個聽話懂事的孩子，他不會因為這點事兒就離家出走，不要我和他娘的。蓮花縣因為兩年前的災，所有人生活的都很難，平安就算是走也會和我們老兩口聯係，不可能杳無音信的。”
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