執勤的日子，是浸泡在枯燥和重複裡的海綿，初時還能擰出幾分新鮮感，幾天下來，就隻剩下沉重和疲遝了。太陽每日例行公事地升起、落下，森林裡的蟲鳴鳥叫都仿佛帶著固定的節拍。若不是前世當了二十年社畜，早已將“忍耐”二字刻進了骨髓，我恐怕真撐不住這種能把人逼瘋的單調。站崗、巡邏、記錄、再站崗……循環往複，時間在這裡仿佛被拉成了粘稠的糖絲，緩慢地流淌，卻甜不起來半分。
這一點上，我不得不佩服佐助。這家夥簡直像個精密的人形機器，無論站多久，身姿永遠挺拔如鬆，眼神銳利如鷹，巡視每一個角落都一絲不苟，仿佛體內有個永不停歇的發條。相比之下，鳴人就有點原形畢露了。頭兩天還能靠著一股興奮勁撐著，到了這第四天，那毛躁的猴子本性就開始按捺不住。站姿開始鬆散，眼神開始飄忽，腳底下時不時無意識地碾著石子，抓耳撓腮的小動作也多了起來。
眼看他又開始神遊天外，手指悄悄結了個他自己可能都沒意識到的“未”印，估計是想弄個影分身偷偷懶，我悄無聲息地挪到他側後方，用隻有我倆能聽到的聲音，慢悠悠地開口：“鳴人，你看看人家佐助……”
話不用說完，點到即止。這招百試百靈。
鳴人瞬間一個激靈，像被踩了尾巴的貓，立刻挺直腰板，眼神“唰”地一下重新聚焦，還不忘偷偷瞟一眼不遠處佐助那無可挑剔的警戒姿態。他臉上閃過一絲懊惱和不忿，但更多的是一種被比下去的不甘和驟然驚醒的慚愧。他壓低聲音，帶著點委屈：“知道了啦，小櫻…我就是…就是有點…”
“有點無聊？”我接過話頭，語氣平淡，“敵人可不會因為你無聊就不來。想想伊魯卡老師的話，鬆懈，可是會送命的。”
鳴人抿了抿嘴，重重地點了下頭，終於徹底老實下來。我心底微微鬆了口氣，當老六不容易啊，不僅要暗中整蠱調節氣氛，還得兼職紀律委員，操心隊友的心理狀態。這帶隊中忍大叔也是個老好人，經驗是有，但顯然對管理鳴人這種活力過剩型選手缺乏有效手段。
時間一分一秒過去，午後的陽光透過茂密的枝葉，在林間投下斑駁的光影。一切都顯得那麼平靜，甚至帶著點慵懶。我的【太虛神照】領域一直維持著最低限度的運轉，如同一個無形的雷達，以我為中心，將方圓近千米內的風吹草動儘數納入感知。
突然，就在這看似平和的表象下，幾股異常的能量波動如同投入靜水的石子，在我的感知領域裡激起了清晰的漣漪。
東南方向，大約八百米外，四個查克拉反應正在快速接近！速度極快，而且……他們的隱匿技巧非常高明了，移動時幾乎與周圍的環境融為一體，查克拉波動被壓製到極低的水平。若非我的感知術法遠超尋常，僅憑哨所常規的警戒和那些中忍的感知能力，恐怕等到對方摸到眼皮底下都未必能發現！
不對勁，非常不對勁！這種隱匿水準，絕非尋常的流浪忍者或者小國斥候。
心臟猛地一緊。我不敢怠慢，立刻轉身，快步走到正在查看巡邏記錄的帶隊中忍上野大叔身邊，儘量讓自己的語氣保持鎮定，但語速不免加快：“隊長，東南方向，約八百米，有四名不明身份忍者正在快速接近，隱匿能力極強！”
上野隊長聞言，抬起頭，臉上先是掠過一絲疑惑和難以置信。這也正常，我一個忍者學校還沒畢業的學生，突然報告連他都沒察覺的敵情，任誰第一反應都是懷疑。
“春野櫻，你確定？是不是感知錯了？這附近偶爾有野生動物…”他試圖尋找更合理的解釋。
“絕對不是！”我打斷他，語氣斬釘截鐵，“他們的移動軌跡和查克拉性質分明是訓練有素的忍者！速度很快，最多半分鐘就能抵達前沿警戒線！”
見我如此肯定，眼神中沒有絲毫猶豫，上野隊長的臉色凝重起來。他深知邊境哨所的重要性，寧可信其有，不可信其無。他不再猶豫，迅速結印，低喝一聲：“警戒結界，開！”
一道無形的波紋以他為中心擴散開來，這是哨所配備的預警結界，效果強大，但極其消耗查克拉，非戰時或特殊情況絕不會開啟。結界剛剛展開不到三秒，邊緣處就傳來了尖銳的能量反饋警報！
“敵襲！！”上野隊長的吼聲瞬間打破了哨所的寧靜，他猛地拉響了設置在崗樓旁的警鈴。刺耳的鈴聲如同喪鐘，敲在每個人的心頭。
幾乎在鈴聲響起的同時，哨所內另外兩名輪休的中忍和包括我們在內的下忍們全都衝了出來。然而，就在我們剛剛集結，尚未完全展開防禦陣型的瞬間——
“咻！咻！”
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