特的眼睛:“威爾考克斯警官,我是喬治·安吉爾博士。你現在很安全,在波士頓海軍醫院。你經曆了一場可怕的創傷,身體和精神都受到了巨大衝擊。你剛剛醒來,需要休息,不要強迫自己回憶太多。你做得很好,非常勇敢。”
安吉爾博士的話語似乎帶著某種安撫心靈的力量。艾略特眼中極度的驚恐和混亂漸漸平息了一些,雖然依舊充滿了疲憊和深重的痛苦,但至少不再是完全的迷失狀態。他艱難地點了點頭,目光又轉向塞拉,似乎確認了朋友的存在讓他安心了一些,隨即巨大的疲憊感湧上,眼皮又開始沉重地打架。
“讓他休息吧。”安吉爾博士對眾人說,“‘月露’穩定了他的靈魂核心,但精神的創傷和身體的虛弱需要時間恢複。接下來的詢問,主要和華特力先生進行。”
眾人回到塞拉的病房。索恩少將和霍克中尉已經等在外麵,看到安吉爾博士點頭示意艾略特已經蘇醒,兩人都鬆了一口氣。索恩少將再次確認了保密紀律後,隻留下霍克中尉作為軍方代表在場,他本人則去處理其他事務。
病房再次清場。塞拉半躺在病床上,安吉爾博士坐在床邊的椅子上,摩根教授和狄雷特教授坐在稍遠的椅子上,艾米麗博士則坐在角落,攤開筆記本準備記錄。霍克靠牆站著,表情嚴肅。
“華特力先生,”安吉爾博士的聲音恢複了那種學者特有的平靜和條理性,“現在,請將你在印斯茅斯經曆的一切,事無巨細地告訴我們。從你收到那封邀請函開始,到你最後在小船上昏迷之前。每一個細節,無論看起來多麼荒誕、多麼微不足道,甚至多麼…令人不適,都至關重要。特別是關於橡樹根巷37號廢墟的發現、你們與威爾考克斯警官的接觸、在地下室與深潛者教徒及霍克中尉的衝突、在風暴角廢棄倉庫所目睹的儀式過程、以及…最後那兩位存在降臨後的景象。”
接下來的幾個小時,成了塞拉·華特力此生最漫長、最痛苦、也最離奇的“述職報告”。他強迫自己回溯那些恐怖的記憶碎片,用儘可能清晰的語言描述出來。他講述了泛黃的信箋、詭異的火漆、雜貨店老板的魚鰭和十字瞳孔;描述了旅館房間裡的恐怖幻覺和嘔吐;講述了在廢墟中找到的徽章和焦木上的螺旋三星印記;重點描述了與威爾考克斯警官在警局門口的相遇、在地下室證物箱裡找到的筆記本和風暴角地圖;詳細講述了與深潛者教徒、霍克中尉在地下室的慘烈衝突;最後,他用帶著顫抖的聲音,描述了風暴角倉庫那令人瘋狂的儀式現場——被篡改的法陣核心圖案、大祭司的召喚、二把手的致命背叛、奈亞拉托提普(無麵之斯芬克斯)化身的降臨、大祭司垂死的獻祭、達貢的憤怒現身、以及最後那毀天滅地的碰撞…
在講述最後兩位舊日支配者交鋒的景象時,塞拉的語言變得極其蒼白,甚至有些語無倫次。那景象本身就無法用人類的詞彙準確描述。他隻能反複強調那種空間的撕裂感、能量的狂暴混亂、以及深入骨髓的恐懼和渺小感。他提到了艾略特斬斷手臂的決絕,以及最後在船上回望時,那遮蔽天空的巨人身影和不斷變幻的紫黑色混沌漩渦…
整個講述過程中,病房裡靜得可怕,隻有塞拉沙啞的聲音和艾米麗博士筆尖劃過紙張的沙沙聲。三位教授聽得極其專注,表情凝重到了極點。安吉爾博士的金絲眼鏡片反射著燈光,看不清他的眼神,但緊抿的嘴唇顯示出他內心的驚濤駭浪。摩根教授不時在隨身攜帶的小本子上飛快地記錄著什麼關鍵詞。狄雷特教授則雙手交叉放在膝蓋上,指關節因為用力而發白。霍克中尉的臉色也越來越難看,仿佛重新經曆了一遍那場噩夢。
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當塞拉終於講完,疲憊地靠在枕頭上喘息時,病房裡陷入了長時間的沉默。沉重的氣氛幾乎凝固。
“螺旋…三星點…”安吉爾博士終於開口,聲音低沉而緩慢,仿佛在咀嚼著每一個字的重量,“在已知的深潛者教團符號體係中,代表達貢權威的核心標記是‘深潛之三角’或‘達貢之印’。這個螺旋三星點…是全新的、未被記錄的變體,或者說…是精心的偽造。”他看向狄雷特教授,“亨利,你的看法?”
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