密斯卡托尼克大學地下深處的壓抑並未因廷達羅斯獵犬的暫時退卻而消散，反而沉澱得更加粘稠，如同滲入骨髓的寒意。對於塞拉而言，這種寒意有了新的、更令人焦灼的形態。
他被轉移到了“靜滯之間”隔壁的一間臨時改造的休息室。這裡比醫療室更“柔和”一些，牆壁覆蓋著吸音材料，燈光可調至最暗，但依舊無法隔絕那無處不在的、來自實驗室設備和“混沌之痂”監控係統的低沉嗡鳴——或者說，無法隔絕那疊加在這一切之上、隻存在於他顱腔內的新的嗡鳴。
眉心烙印的灼痛感不再是間歇性的爆發，而是轉變為一種持續的低燒，一種深入顱骨內部的、沉悶的、帶有微弱震動的痛楚，仿佛有一塊微小的、滾燙的金屬片被永久焊死在了他的靈魂與現實的交界處。與之伴隨的，是那所謂的“背景嗡鳴”——宇宙級雜音。它確實如同最頑固的耳鳴，但遠比那更糟糕。它不是單調的噪音，而是一種…活著的頻率，冰冷、空寂，卻又帶著一種無法形容的、宏觀尺度的惡意惰性，無時無刻不在衝刷著他意識的堤岸。
藥物和摩根教授的精神安撫隻能將其勉強壓製到“可以忍受”的閾值，卻無法真正消除。塞拉常常在藥物作用的間隙醒來，或是在試圖集中精神閱讀狄雷特送來的、經過高度篩選的“界域穩定場”基礎理論簡報時，被腦中突然增強的嗡鳴打斷，一陣劇烈的眩暈和惡心隨之襲來。
然而，真正的恐怖，發生在他第一次被允許到休息室附帶的、擁有強化觀察窗的狹小陽台透氣時。那是一個罕見的晴朗夜晚，深紫色的天幕上，星河璀璨。
塞拉下意識地抬頭，試圖在熟悉的星圖中尋找一絲慰藉，尋找一絲屬於主時空的、尚未被汙染的“正常”證據。他的目光本能地尋找著獵戶座——那個冬季星空中最顯眼、最穩定的星座之一。
找到了。獵戶的輪廓依稀可辨。
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但下一秒，塞拉的呼吸驟然停止，一股冰寒順著脊椎猛地竄上頭頂！
不對！
獵戶座腰帶上的三顆亮星——參宿一、參宿二、參宿三——它們組成的短劍般的直線…歪了！
不是視覺誤差，不是雲層乾擾。是一種極其細微、卻絕對錯誤的錯位！那三顆星構成的線條，與他記憶中、與任何星圖記載的角度相比，出現了一個微小卻毋庸置疑的偏差！仿佛有一隻無形的巨手，在天穹之上，極其耐心地、極其惡意地，將其中一顆星擰動了微不足道的一絲！導致整個腰帶不再筆直，呈現出一個令人極度不適的、違反所有天文記錄的鈍角！
“不…不可能…”塞拉喃喃自語，手指死死摳住冰冷的窗台邊緣，指甲與金屬摩擦發出細微的聲響。他猛地眨眼，用力搖頭，試圖驅散這可怕的幻覺。但當他再次定睛看去時，那錯位感依舊頑固地存在著！獵戶座變得陌生而猙獰，像一個被強行扭曲的提線木偶。
劇烈的眩暈感襲來，伴隨著一陣強烈的空間扭曲感——仿佛他腳下的地板正在傾斜，周圍的牆壁正在以一種違反歐幾裡得幾何的方式向內凹陷。他悶哼一聲，不得不扶住牆壁才能站穩。這是“微縮格赫羅斯效應”在他個體感知上的體現，因星空的異常而被瞬間引爆。
“塞拉？你還好嗎？”守在門口的守秘人隊員注意到他的異常，警惕地問道。
塞拉沒有回答，他的目光死死地釘在那片扭曲的星空上。然後，更可怕的事情發生了。
他腦中的那個“背景嗡鳴”…變了。
它的強度陡然提升了一個台階，不再是恒定的低鳴，而是帶上了一種清晰的、令人毛骨悚然的脈衝感！嗡——嗡——嗡——如同一個巨大無比的心臟在宇宙真空中搏動！並且，這搏動的嗡鳴不再是無方向的背景噪音，它產生了一種明確的指向性！
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