“不知道你們是否願意考慮一下我的提議。”
“什麼提議？”斯卡蒂問道。
“你們繼續趕往前線，隻需給我提供一些阿戈爾的武器。我來幫你們找出那個逃跑的首言者，清除後方的威脅。這樣一舉兩得，如何？”
斯卡蒂將柯德從頭到腳打量了一番：“抱歉，且不說你能否使用我們的裝備，將阿戈爾的製式武器交給外部人員，本身就已嚴重違反安全條例。艦隊司令絕不會同意的。”
“那就讓我親自去和他談。”
麵對深海獵人們無奈的神情，柯德非但不覺得尷尬，反而將胸膛挺得更高。他相信自己一定能說服那位素未謀麵的司令。
歌蕾蒂亞輕輕搖頭：“說句不中聽的話，你憑什麼認為，阿戈爾的艦隊司令會聽從一位……默默無名的騎士的建議？”
“隊長，我倒是覺得，不妨帶他回去。”幽靈鯊輕笑著插話，“反正我也看那幫海軍不順眼，讓他們和這位騎士先生辯論一番，我們正好看場好戲，嗬嗬。”
她頓了頓，將聲音壓低了些：“再說……您本來也不讚成直接炸平小鎮的方案，不是嗎？”
歌蕾蒂亞既未點頭也未搖頭，隻是淡淡應道：“我心裡有數。”
這時，烏爾比安結束了通訊，轉向眾人：“執政官命令我們先行返回艦隊與主力會合。下一步的行動指示由艦隊司令當麵下達。”
柯德注意到烏爾比安與歌蕾蒂亞迅速交換了一個眼神，隨即像是達成了某種默契。
烏爾比安大步走到他麵前，將巨大的船錨插在地上。
他目光一掃，瞥見旁邊一塊廢棄的船板，手起錨落，利索地將其斬下一塊，木板不偏不倚地滑到柯德腳邊，
“上去，抓緊。”烏爾比安將繩索在船板上繞了幾圈，死死勒緊。“暈船嗎？”
“不暈船，”柯德聳了聳肩，趴上了木板，“但暈不暈板，就另當別論了。”
深海獵人們依次踏入海水，柯德剛穩住身體，立刻感到一股蠻橫的力道猛地一拽，拖拽木板向前衝去，差點把他甩了下來。
前方浪濤不斷炸開巨大的水花，撲得他根本睜不開眼。柯德隻好竭力扭過頭，把臉朝向後方，在顛簸中艱難地換氣。
柯德暗自估算，這速度恐怕比他在陸地上騎馬還要快。可他不明白，區區三公裡的路程，為何還需要趕路十幾分鐘？
沒行進多久，前方的浪花終於小了一些。柯德勉強睜開眼望去，原來是深海獵人們漸漸放慢了速度，似乎是在有意避開什麼。
他們開始繞起彎來。柯德正感到不解時，那個景象緩緩移到了他的側麵。
他呆住了，那是一片超乎他理解的海域。
如果把海麵比作一塊鋪展開的布，那麼這裡就像是有人扔下了一個鉛塊，拽出了一道深不見底的深淵。
在這個“漏鬥”的壁麵上，海水是靜止的，上麵還漂浮著船隻的碎片。
數不清的魚群拚命向上遊，卻無一例外地和那些碎片一樣，不斷向下滑落，墜入深處。
人總有好奇心，麵對未知的洞口，總會忍不住想朝裡望一望，柯德也不例外。
可他身體的本能卻在發出警告：隻要敢踏入那片區域半步，就再也不可能脫身。
似乎是察覺到了柯德的困惑，斯卡蒂向他靠近了些，準備解答他的疑問。
“那是什麼？”
“這是海嗣製造的‘通道’，是它們過去入侵時留下的。大海本身有自我修複的能力，但這需要時間，通常趕不上海嗣再次入侵的速度。”
“海上……到處都是這種東西嗎？”
“大多出現在靠近陸地的地方。隻要有大型船隻長時間停泊，或是有海島存在——凡是容易吸引海嗣登陸的區域，就容易出現這種海況。”
“你們也沒有辦法處理嗎？”
“徹底修複需要消耗大量資源，執政官不可能把資源浪費在這上麵。我們的首要目標是解決海嗣本身。隻要清除海嗣，大海就能自行恢複——他是這樣認為的。”
“雖然我們不會去修補這些通道，但也有一些別的處理方式。比如在這片區域製造濃霧。畢竟我們自己的艦隊也需要航行。現在這裡的霧可能散了，不過很快會有人來補上。”
柯德難以置信地望著斯卡蒂。
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