蛛魔巢穴內，那股混雜著酸腐與血腥的氣味，仿佛凝固了。
影的身形如同一尊融入黑暗的雕像，手中緊握著那柄從未歸鞘的短刃，警惕地護衛在楚澤身前。
他能清晰地感覺到，君主此刻的氣息，卻如同風中殘燭，紊亂到了極點。
楚澤的意識，並未在巢穴之中。
它被一股無可抗拒的意誌，強行拖拽進了一片無儘的虛空。
當他再次恢複感知時，已置身於一座宏偉得令人心生敬畏的圓形圖書館內。
這裡沒有窗戶，唯一的光源，來自穹頂之上，一顆仿佛由純粹月光凝聚而成的柔和光球。
光線穿過彌漫在空氣中的古老塵埃，落在一排排高聳入雲，由某種不知名黑色巨木製成的書架上。
書架上，密密麻麻地擺滿了書籍。那些書的封麵，並非紙張或皮革，而是由各種楚澤從未見過的，風乾的生物皮膚製成。有的光滑如鏡，有的布滿鱗片，有的甚至還在微微起伏，仿佛依舊擁有生命。
空氣中，彌漫著一股紙張、塵埃與某種未知防腐藥劑混合了萬年之後，所形成的獨特味道。
這裡安靜得可怕，連心跳聲都聽不見。
一個身穿裁剪得體，仿佛為參加一場盛大宴會而準備的猩紅色燕尾服的男人，正背對著他。他手中拿著一塊潔白的絲綢手帕，慢條斯理地擦拭著一根純銀手杖的頂端。
他似乎察覺到了楚澤的到來，緩緩地轉過身。
那張蒼白俊美的臉上，帶著一抹仿佛一切儘在掌握的優雅微笑。
正是緋紅貴族。
“歡迎光臨，我小小的收藏室。”他的聲音，如同大提琴般低沉悅耳，在這死寂的圖書館裡，顯得格外清晰。
楚澤沒有說話，他隻是靜靜地打量著這個地方，那雙深邃的眼眸中，看不到絲毫的驚慌，隻有如同萬年寒冰般的冷靜。
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他知道，這裡不是真實的世界。
這是眼前這個男人，用他那詭異的能力，所構建出的精神領域，一個用他的意誌所主宰的絕對囚籠。
“不必這麼緊張，挑戰者。”緋紅貴族仿佛看穿了楚澤心中那緊繃的弦，他攤開手，做了一個請的手勢，姿態優雅得像一位邀請朋友參觀自家莊園的紳士。
“我沒有惡意。至少，現在沒有。”
他走到一個書架前，從上麵取下一本由某種金色爬行動物皮膚製成的厚重書籍，輕輕地撫摸著封麵，眼神中流露出一絲近乎於病態的迷戀。
“你看，這裡收藏著無數的故事。每一本，都曾是一個鮮活的文明，一段波瀾壯闊的曆史。”
他翻開書頁，那上麵沒有文字，而是一幅幅正在無聲演變的動態畫麵。
楚澤看到，一個長著翅膀的種族，在雲端建立起宏偉的城市，最終卻因為信仰的崩塌，而集體墜入深淵。
他又翻開另一本。
一個生活在地底的矮人王國，鍛造出了足以弑神的兵器，卻因為貪婪，而引來了毀滅自身的火焰。
“他們都曾像你一樣，充滿了野心，充滿了希望，以為自己是世界的主角。”緋紅貴族的聲音，帶著一絲淡淡的嘲弄。
“但最終，他們都失敗了。而失敗者的故事，便成了我的藏品。”
“這座圖書館，就是一座由無數失敗者構成的，宏偉墓碑。”
楚澤終於開口，他的聲音沙啞，卻如同刀鋒般銳利。
“你到底想說什麼？”
“我想說的是，我看到了你的故事。”緋紅貴族合上書，重新將目光投向楚澤，那雙猩紅的眼眸中，閃爍著毫不掩飾的欣賞與好奇。
“一個來自二級文明的挑戰者，一個被衡和羲同時選中的異類，一個剛剛加冕的，不成熟的暴君。”
“你的故事，很新穎，很有趣。我甚至覺得，你有機會，成為我所有藏品中，最華麗的那一本。”
他頓了頓，嘴角的笑意更濃。
“當然，我更希望，你能給我帶來一個驚喜。一個……連我都無法預料的結局。”
楚澤冷冷地看著他，從對方的話語中，敏銳地捕捉到了關鍵的信息。
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