長街堵得水泄不通。
青幔官轎與朱輪華蓋擠作一團，鎏金車轅在日頭下交錯如荊棘林。
馬車行至半路生生停下，車夫急得滿頭汗，想換條路，可後頭又跟著別府馬車，連轉身的空隙都沒有，寸步難行，成了死局。
明蘊掀開布簾，吩咐映荷去瞧瞧。
映荷很快跑回來。
“如何？”
見她額間熱出汗，明蘊遞過去手帕。
映荷接過來擦了擦：“鎮國公府女眷馬車和七皇子府的撞上了。”
“本是小事，鎮國公夫人也賠了罪。可七皇子非揪著一處不放，說鎮國公府是故意的。仗著家裡出了個貴妃，就無法無天，意圖謀害皇子。”
好大一頂帽子。
靜妃就是鎮國公府嫁出去的姑奶奶。
上回明蘊在祖母屋裡嘗了她賞賜的茶。
七皇子就是無法無天的紈絝，更是風月場所的常客。這種人明蘊瞧不起，可她說話辦事滴水不漏，也習慣了偽裝。
“七皇子是新後所出，身份擺著，自要金貴些。”
“娘子您是不知道，他連一根頭發絲都沒掉，卻叫囂著說要找個大夫看看，要是傷了好歹就讓鎮國公府好看。”
明蘊：……
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有病。
可她微笑，心口不一：“可見他是個謹慎的性子。”
映荷：“也不知要鬨多久。”
明蘊琢磨：“這邊離榮國公府隻隔了一條街，隻怕那邊也得了消息，到底是去他們府上賀禮的貴客，定會派人出麵協調，等吧。”
也隻能等了。
——
榮國公府。
案頭奏章堆疊如山，戚清徽正執朱筆批閱公文。窗外竹影婆娑，映得他眉間川字紋愈深。
親信霽一在屏風那側侯了半晌，才聽到他淡淡的聲音。
“塞北軍餉的數目對不上，虧空得像篩子，背後牽扯的藤蔓直通中樞，朱侍郎為人清正，我也試探過，經手的那批糧草斷不會是他下手腳。”
“去收拾收拾，等宮裡下了暗令，就隨我去徹查。”
“是。”
“等等。”
戚清徽又叫住了他。
“不可走漏風聲。”
霽一應下，正要恭敬離開，就聽外頭霽二的傳報聲。
“爺，二夫人來了。”
朱砂筆在奏章上勾出幾道淩厲紅痕，戚清徽這才不疾不徐將狼毫擲入筆洗。
他昨兒一宿沒怎麼歇息，這會兒頭有些暈眩。戚清徽闔眼按了按眉心，又喝了口濃茶，待精神些，這才起身。
戚二夫人站在書房外，焦急的來回踱步。
她雖是長輩，可榮國公府規矩森嚴，戚清徽貴為世子，手握重權，向來令出如山。他的書房，便是府中親眷未得通傳亦不得擅入。
終於，咯吱一聲，房門被裡頭的人打開。
“令瞻！”
戚二夫人忙快步走近。
“叔母知你事忙，本不該來叨擾。”
她將外頭事說了說，又惆悵道。
“你叔父奉旨南下，如今孫兒滿月，他這嫡親祖父卻不得歸府。偏生你堂弟又去了城外迎他嶽家。我一個婦道人家，二房眼下連個主事的爺們都沒有，實在是……”
“叔母莫急。”
戚清徽道：“您在府上招待賓客，外頭的事交給我。”
他辦事沉穩，有了這句話，戚二夫人提著的心才徹底落下，目送戚清徽出府去處理爛攤子。
戚清徽到的時候，鎮國公夫人臉色難看的不成樣子，呼吸急促：“七皇子！你休要胡攪蠻纏！明明是您的馬車撞上我薑家。”
謝斯南玩著手裡的玉佩，納悶：“這就奇怪了。怎麼別家府邸的馬車不被本皇子撞，偏就是你鎮國公府的？本皇子實在怕啊，畢竟想讓我死的人太多了，本皇子打出生起擋了太多人的路，隻怕你們鎮國公府的人守株待兔蓄謀已久。”
這話……
他敢講，沒人敢聽啊？
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