天愈寒,京都初雪緩緩落,推窗望去,四野皆白。
明蘊耐不住這隆冬寒風,撲麵刺骨,似要侵肌裂膚。
她開了門,又縮了回去,將允安裹得更嚴實些,才重新邁步出去。環視一周,沒瞧見熟悉的人影。
“婆母呢?”
這個時辰,府裡的戲班本該開唱了。
霽五垂首恭敬道:“去了隔壁吳家。”
吳家?
明蘊微怔。榮國公夫人心氣素來高,從不愛同周遭女眷往來串門,怎會忽然去了那裡?
她心頭納罕,不多想便抱著允安往外走,步履從容,腰間玉佩隨步輕搖。
剛踏出府門,便覺氣氛不對。
隔壁吳家門外,竟圍了密密麻麻一大群人。
霽五、霽九立刻上前開路,護著她不被人潮衝撞。
映荷緊跟在側:“半個時辰前,吳家就已經鬨起來了。”
她低聲將來龍去脈說清:“吳家老太太昨夜起夜時摔了,狠狠撞了腦袋。”
明蘊搬來這幾日,早已把街坊鄰裡的底細摸得通透。這一條街上,便數吳家的官職最高。
映荷續道:“今早才被人發現,人都快凍僵了,慌慌張張送進醫館。娘子也曉得,禦史台向來清苦,那吳老爺在裡頭不過六品官身,家裡幾個兒子要拉扯,官場應酬又處處費銀,本就隻夠勉強撐著門麵。”
“如今老太太這一遭,送醫遲了,雖僥幸撿回一條命,可也癱了,可往後的藥錢,便是個填不滿的窟窿。”
“吳侍禦史是個孝順的,當場便說,便是砸鍋賣鐵也要治,隻要老娘活著,他多跪一日儘孝都甘願。”
“可他家幾個兄弟卻不這般想,如今正鬨得不可開交,一口咬定不治了,說不能被個老婆子拖垮全家。”
吳家宅子逼仄,內裡吵嚷聲,隔著院牆飄出來。
明蘊望著那半開的門,徑直抬步走了進去,看門婆子哪裡敢攔。外頭圍觀看熱鬨的街坊也不敢貿然跟著闖入。
明蘊入內,順著聲找過去。
就見一大家子鬨作一團。
有個黑瘦男人紅著眼衝吳侍禦史吼:“兄長!你是官老爺有臉麵,可你那俸祿才幾個銅板?母親這般癱著耗著,到最後藥錢還不是要攤到我們兄弟頭上!”
有人接話。
“沒錯!進了醫館錢就不是錢,是紙了。我把話撂著了,我反正是半文都不出!母親本就一把年紀,壽數到了便是到了,何苦拖著全家陪她受罪?”
“就是!家裡本就緊巴,再這麼填下去,我們日子還過不過了?”
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幾個妯娌也跟著哭天搶地,拍著大腿喊窮。
吳侍禦史麵色慘白又狼狽:“為人子女,哪能眼睜睜看著母親等死?孝道二字,你們都丟到狗肚子裡去了!”
“孝道?兄長既這般講孝道,那便你一人儘孝便是!”
眾人越吵越凶,幾乎要扭打起來。
明蘊目光一掃,看見榮國公夫人端坐在角落的椅子上,姿態閒適,分明是把這場鬨劇當成了戲看。
戚錦姝立在一旁,對著光線,滿意地看著她剛塗的蔻丹。見她來了,抱過允安。
“誰家崽子戴著虎頭帽,俊成這樣?原來是咱們允安啊。”
聽到了熟悉的聲音,允安啊啊應了一聲。
明蘊:……
你們這樣,合適嗎?
明蘊目光先掠過鬨得不可開交的吳家眾人,落向榮國公夫人:“回府,別人家的私事,不便摻和。”
說著,去扶榮國公夫人。
榮國公夫人將她的手扒拉開。
“府裡的戲文都是編的,哪有這眼前的熱鬨來得有趣。戲是假的,人心涼薄卻是真的。”
“都說相由心生,這話半點不假。我早瞧著這幾個兄弟妯娌,一臉刻薄寡恩之相,倒是比不得吳侍禦史夫妻倆看著敦厚良善。”
她冷哼一聲,語氣裡滿是嫌惡:“不過是幾兩銀子,竟連生身母親都能棄之不顧,這般忘恩負義,全是喪了良心的狗東西!”
明蘊:“那也是別人的家事。”
榮國公夫人:“可我碰見了。”
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