林風貼著塌陷巷道的岩壁匍匐前進。
右腿舊傷在每一次挪動中都傳來鋸齒般的鈍痛。
他左手將鋼筋深插入岩縫。
指節因發力而泛出青白。
動作緩慢卻穩定。
三百步外，一縷焦糊味混著低沉哭聲斷續飄來。
隨風扭曲又消散。
他停下。
鼻翼微張，捕捉空氣中殘留的氣息——血腥、燒木、還有某種藥草被高溫炙烤後的苦澀。
這不是尋常衝突。
是係統性的鎮壓。
前方拐角處的地麵上，那串屬於小石頭的腳印依舊清晰。
走向單一，沒有折返痕跡。
林風盯著那足跡末端消失的方向。
眼神漸冷。
他繼續前行。
借著碎石堆與斷裂管道的掩護，逐漸逼近南片區邊緣的一處破屋。
屋頂瓦片有輕微錯位。
簷角釘著一塊鏽鐵皮，隨風輕晃，發出極細微的“吱呀”聲。
屋內傳來布料摩擦的節奏。
不像是自由活動，而是掙紮受限的規律性拖動。
兩名守衛站在門側，背對牆壁。
一人靠牆打盹。
另一人低頭擺弄腰間短刀。
窗縫被木條釘死，僅留頂部一處拳頭大的通風口，透出微弱光亮。
林風繞至後方。
攀上半塌的柴垛，以鋼筋輕撬屋頂鏽瓦。
瓦片應聲鬆動。
他單手托住，緩緩移開，露出一人可通過的缺口。
瓦縫塵灰如細雪飄落，在通風口斜射的冷光中凝成灰色霧帶。
屋內一名嘍囉猛然抬頭。
“什麼聲音？”
就在他仰頭瞬間，林風已從上方滑落。
足尖點地無聲，身形如影貼至其身後。
掌緣如刃斜切頸側，動脈血壓驟降令對方喉間發出悶響，身軀癱軟如斷線木偶。
另一人剛欲轉身，喉間已被鐵臂鎖死。
林風手臂收緊，對方眼球暴突，雙手徒勞抓撓。
幾息後徹底失去意識。
屋內角落，小石頭被反綁在一根鐵管上。
嘴塞破布，手腕因掙紮磨出血痕。
見到林風，他瞳孔驟縮，喉嚨裡發出嗚咽般的低鳴。
林風三步上前，扯斷麻繩，取下布條。
“他們……殺了老李頭。”小石頭喘著氣，聲音發抖，“說要把你的人頭掛在旗杆上祭刀。‘毒蛇’今早放話，你不出現，就挨家挨戶燒屋，一個不留。”
林風蹲下身，檢查他身上傷勢。
除了擦傷與勒痕，並無骨折或內傷。
他點頭：“還能走嗎？”
小石頭咬牙站起：“能。”
“跟緊我，別出聲。”
兩人從後窗翻出。
落地時林風左肩微顫，舊傷牽動神經，但他未停步，迅速轉入一條隱蔽小巷。
行至中途，遠處街心傳來拳腳擊肉的悶響。
夾雜著老人壓抑的呻吟。
林風抬手示意小石頭止步。
自己貼牆緩行，轉角探視。
街中央，五名黑蛇幫眾圍成半圓。
中間一名灰發老者跪在地上，嘴角淌血，衣衫破碎。
為首的男子身穿暗綠長袍，袖口繡著蛇形紋路，正一腳踹向老者胸口，冷笑出口：“這就是你們的新靠山？讓他出來啊！躲著算什麼本事！”
圍觀者縮在屋簷下，無人敢動。
林風認出了那人——毒蛇。
新任南區頭目，傳聞擅用毒針與軟鞭，手段陰狠。
他邁步走出巷口。
腳步不快，但每一步落下，地麵皆有微不可察的震顫。
武徒四階的氣血自體內緩緩釋放，如同潮水漫過堤岸，無聲卻壓迫感驟增。
街麵溫度仿佛下降幾分。
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