十二月二十八日，淩晨五時三十分。距離“日暉”計劃可能的啟動時間，僅剩最後十八小時。城市籠罩在黎明前最濃重的黑暗裡，連黃浦江上日本軍艦的探照燈都顯得疲憊無力。一輛沒有任何標誌的黑色雪鐵龍轎車，悄無聲息地停在位於法租界中心區的遠東信貸銀行後門。這條平日裡車水馬龍的街道，此刻空曠得如同鬼域。
阿爾貝·杜邦和勒克萊爾從車上下來，大衣領子豎得很高，帽簷壓得很低。冰冷的空氣吸入肺腑，帶著一股鐵鏽和塵土的味道。銀行經理埃德加·拉豐（EdgarLafon）早已在門口焦急等候，他圓胖的臉上毫無血色，手裡緊緊攥著一串黃銅鑰匙，鑰匙相互碰撞，發出細碎而緊張的叮當聲。
遠東信貸銀行，名義上由比利時資本控股，與維希法國關係曖昧，是戰時上海資金流動的灰色樞紐之一。其堅固如堡壘的保險庫，不僅存放著客戶的財富，也往往寄存著一些見不得光的秘密——文件、契約，甚至是某些人的保命符。珍珠港事件後，這座銀行如同驚濤駭浪中的一葉扁舟，隨時可能被任何一方勢力強行登船。
拉豐是個典型的、被時代洪流嚇破了膽的小人物。他一生信奉秩序與規則，將銀行的安全運營視為最高信條。此刻，他正被迫打破自己堅守一生的原則——在非營業時間，為總領事開啟一個不屬於官方檔案的私人保險箱。這違背了銀行的規矩，更可能引來殺身之禍。但他沒有選擇，杜邦手中掌握的，是他曾與某些德國商行進行秘密交易的把柄，足以讓他身敗名裂。
“總……總領事閣下，這邊請。”拉豐的聲音顫抖，引著他們穿過迷宮般的地下走廊，來到最深處的VIP保險庫區。他停在編號為“B-17”的保險箱前。這個箱子比周圍的都要厚重，需要兩把不同的鑰匙同時插入，並在一個精確的時間窗口內（每日淩晨五至六點，基於一套複雜的機械鐘控係統）才能開啟。一把鑰匙在拉豐手裡，另一把，杜邦從皮埃爾·勞倫特遺物的夾層中找出。
·對杜邦而言：這是揭開皮埃爾死亡謎團、尋找“日暉”線索的最後希望之一，是孤注一擲的探索。
·對勒克萊爾而言：他更警惕的是環境安全，手一直按在腋下的槍套上，耳朵捕捉著地下室的任何異響。
·對拉豐而言：每一聲鑰匙轉動的輕響都像是喪鐘，他不斷擦拭額頭的冷汗，祈求不要被銀行董事會或任何監視者發現。
·對已死的皮埃爾而言：這個箱子是他預先布下的最後防線，存放著可能扭轉局麵的關鍵證據。
·對可能正在監視銀行的日本特工而言：杜邦的異常舉動，或許正預示著最後的掙紮。
“快一點，拉豐先生。”杜邦低聲催促，聲音在空曠的地下室產生輕微的回音。
“就……就好……這個鎖很精密……”拉豐的手抖得厲害，幾乎對不準鎖孔。
勒克萊爾冷冷地掃了他一眼，那目光讓拉豐打了個寒顫，手上的動作反而奇異地穩定了一些。終於，兩把鑰匙同時轉動，發出沉重的“哢噠”聲。厚重的鋼門被緩緩拉開。
保險箱內部空間不大，物品擺放得異常整齊，體現了皮埃爾一貫的嚴謹：
1.最上層：一疊麵額巨大的美元、英鎊和金條——顯然是應急資金。
2.中間層：幾本不同國籍的護照，每本都貼著皮埃爾的照片，但姓名、身份各異——逃亡的準備。
3.最下層，也是最關鍵的：一個用油布包裹的硬皮筆記本，以及一個扁平的黑色絲絨盒子。
杜邦直接拿起了筆記本。勒克萊爾則迅速清點了資金和護照，確認無異狀。
這個深埋地下的金屬容器，象征著皮埃爾在危局中為自己、也為可能繼任者預留的最後一座秘密堡壘。它承載著逃亡、金錢，但最重要的是——情報與真相。
翻閱筆記本時，杜邦感到自己仿佛正跟隨維吉爾的腳步，墜入皮埃爾一手構建的情報地獄。“通過我，進入痛苦之城…通過我，進入永世淒苦之深坑…”筆記本裡記錄的，正是上海灘光鮮表象下，最醜陋、最危險的秘密網絡。
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