骸骨王庭深處,第二境“心淵魔域”的餘燼尚未完全消散。
林墨站在一處扭曲的回廊入口前,監國魂印在掌心隱隱發燙。回廊兩側的牆壁由無數灰白色骨片壘砌而成,每一片骨片上都雕刻著模糊的符文,在幽暗的光線下仿佛活物般呼吸起伏。
“第三境,‘統禦戰場’。”守陵者的聲音在意識深處響起,那聲音不再像之前那般冰冷機械,反而帶著一絲難以察覺的疲憊,“此境考驗的,不僅是統禦亡靈軍團的能力,更是統禦你自身。”
“什麼意思?”林墨警惕地問。
“往昔回廊考驗你麵對罪業的勇氣,心淵魔域考驗你對抗心魔的意誌,而統禦戰場...”守陵者頓了頓,“考驗的是你守護之道的純粹。”
話音未落,回廊深處傳來細碎的腳步聲。
那腳步聲很輕,卻讓林墨渾身的血液瞬間凝固。
不是戰鬥的節奏,不是敵人的逼近,而是...熟悉的步伐頻率。是他聽了十幾年,刻在骨子裡的節奏。
“不可能...”林墨喃喃自語。
但光影已經從回廊儘頭浮現,由模糊逐漸變得清晰。
最先出現的,是一個佝僂卻挺拔的身影。
灰布長袍,洗得發白的腰帶,手中永遠捧著那本翻爛了的《星象初解》。
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“師...師父?”林墨的聲音顫抖得幾乎不成調。
雲嵐真人——他十七歲那年因保護村民而隕落的啟蒙恩師,正緩緩走來。老人的麵容與記憶中一模一樣,連左頰那道被妖獸抓傷後留下的淺疤都分毫不差。但他眼中沒有往日的慈祥,隻有一種平靜到令人心碎的質問。
“墨兒。”老人開口,聲音與當年在林間傳授他第一道星軌推算法時一模一樣,“你如今走的這條路,可還記得為何而走?”
林墨張了張嘴,喉嚨發緊。
又一道身影從雲嵐真人身後浮現。
那是個十五六歲的少女,麻布衣衫,赤著雙腳,雙手滿是凍瘡和老繭。她懷中抱著一個破舊的瓦罐,罐口已經殘缺。
“小安...”林墨的呼吸停滯了。
那是他在荒村廢墟中救下的第一個孤兒,那個冬天非要跟著他學“能讓冬天變暖的法術”的女孩。她後來死在一次小規模的妖獸襲擊中,就在林墨外出執行任務的三天裡。他回去時,隻找到她緊緊抱著的、已經凍僵的屍體,和那個她說要“裝熱水給墨哥哥喝”的破瓦罐。
少女抬起頭,臉上沒有怨恨,隻有困惑:“墨哥哥,你說過要讓我們所有人都能安心睡覺,不用擔心夜裡會有東西從山裡出來。可是...可是為什麼,我跟小豆子他們,最後還是死在黑夜裡?”
第三個、第四個、第五個...
回廊深處的光影不斷凝聚成形。
有他承諾守護卻最終失散的隊友,有在初期任務中因為情報錯誤而枉死的村民,有在他選擇某條道路時必須放棄救援的陌生麵孔...甚至,還有幾個模糊的、連他自己都幾乎遺忘的幻影——那是更早的時候,他還隻是個流浪孤兒時,向同樣饑餓的夥伴分出去半塊硬餅時許下的“等我有能力了一定讓大家吃飽”的幼稚承諾。
他們安靜地站在那裡,沒有猙獰的表情,沒有怨恨的控訴,隻是靜靜地看著他。
整個回廊陷入了詭異的寂靜。
林墨感到自己的靈魂正在被某種無形的東西撕扯。這些幻影不是心魔幻化的攻擊,不是要動搖他意誌的陷阱——正相反,他們如此真實,真實到每一個細節都與他記憶深處最不願觸碰的部分完全吻合。
這是比任何酷刑都殘酷的拷問。
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