她無論如何也想不到，記憶中那個在鳳縣小有成就的少年。
竟在如此短暫的光景裡，已然成長到了這等地步。
他走的是一條充滿荊棘與血火的險路，每一步都踏在刀鋒之上。
而她，卻被困在這金碧輝煌的牢籠裡。
連自己的命運都無法主宰。
一種混合著驕傲酸楚，以及深深無力的複雜情緒，在她心中彌漫開來。
魏念瑤深吸一口氣，強行將翻湧的心潮壓下。
抬起眼眸，望向靜立一旁的蕭逸。
臉上努力擠出一絲還算得體的笑容，笑容背後，是發自內心的感激。
“蕭大人，多謝您……每次都冒險將這些消息帶給我。這份情誼，念瑤……銘記於心。”
她的聲音很輕，卻帶著沉甸甸的分量。
蕭逸看著眼前這位被憂傷籠罩。
隻有在聽聞那人消息時眼中才會閃過一絲生氣的公主，心中亦是五味雜陳。
這位以鐵血手腕，冷麵無情著稱的鎮龍司指揮使。
此刻臉上竟也浮現出一抹罕見帶著憐惜與無奈的複雜笑意。
“公主殿下言重了，不過是舉手之勞。”
他頓了頓，目光掃過魏念瑤那強撐堅強的麵容。
語氣變得有些遲疑，帶著一絲不易察覺的勸慰。
“公主，三個月後，您與公孫家的婚事……若是您心中實在不願……或可再向陛下……”
“不必說了，蕭大人。”
魏念瑤輕輕搖頭，打斷了他未儘的話語。
她臉上依舊帶著那抹看似平靜的微笑。
然而那笑容深處，卻浸透著濃得化不開的悲傷與認命，如同秋日最後的殘花。
“我的意願，何時重要過呢？”
她的聲音飄忽得像是一縷煙。
“在這宮裡，我的一切，不都是他……一句話的事情麼？反抗？
不過是徒增笑柄，或許還會連累更多無辜的人罷了。”
她不願再繼續這個令人絕望的話題。
轉而看向蕭逸，眼神真誠，帶著訣別般的祝福。
“好了，蕭大人，夜已深，您該走了。多謝您今夜前來……我……
我如今身無長物，沒什麼能報答您的，隻願您……往後一切珍重，平安順遂。”
蕭逸看著她故作堅強的模樣，心中暗歎，知道此事已無轉圜餘地。
他抱拳，深深一揖，沉聲道。
“公主……亦請，萬千珍重。”
言罷，他不再停留，身形一晃，如同來時一般。
悄無聲息地融入窗外深沉的夜色之中，仿佛從未出現過。
..........
幾日後，千山郡，郡城。
時值午後，陽光透過稀薄的雲層，為這座繁華的郡城披上一層略顯慵懶的光暈。
在城東最顯赫的地段，坐落著一座占地麵積極廣，氣象森嚴的府邸。
朱漆大門高逾丈許，門前兩側矗立著威風凜凜的石獅子。
門楣之上，懸掛著一塊烏木鎏金的巨大匾額。
上麵以遒勁的筆力鐫刻著三個大字——郡守府。
府內深處，一間寬敞而靜謐的書房內。
陽光透過半開的支摘窗，在打磨光滑的金磚地麵上投下斑駁的光影。
空氣裡彌漫著淡淡的，清冽的檀香，與書卷特有的墨香交織在一起。
四壁皆是頂天立地的書架，上麵整齊地碼放著各類典籍與卷宗。
顯露出主人並非純粹的武夫。
郡守趙明德正端坐在一張寬大的紫檀木嵌螺鈿扶手椅上。
他年約五旬，麵容清臒，下頜留著修剪整齊的短須。
身著一件質地精良的墨色暗雲紋錦緞常服。
雖未著官袍，但久居上位的沉穩氣度與眉宇間不經意流露的精明乾練，依舊令人不敢小覷。
在他的對麵，坐著一位須發皆白的老者。
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