止水塬的地勢,馬殷太熟悉了。
這片黃土塬西高東低,綿延三十餘裡,像一頭趴伏在關中平原上的巨獸。
塬頂平坦開闊,足以容納數萬大軍列陣。
而塬西側是近乎垂直的斷崖,高十餘丈,猿猴難攀。
東側坡度稍緩,但也被曆代守軍開鑿出三道壕溝,溝後壘土為牆,形成天然梯次防禦。
“龍驤軍的弟兄們看好了!”馬殷策馬在陣前奔馳,聲音洪亮如鐘,“咱們腳下這止水塬,就是關中門戶!神策軍想進周至,就得從咱們屍體上踏過去!但某家問你們,你們舍得死嗎?”
“不舍得!”兩萬將士齊聲怒吼。
“那該怎麼辦?”
“讓敵人死!”
馬殷大笑,勒馬回身,長槊指向東方。
晨霧正在散去,地平線上出現黑壓壓的軍隊,神策軍主力到了。
副將王緒策馬上前,低聲道:“大帥,探馬來報,李綸此番帶來五萬人。其中一千是宣武鎮支援的老兵,八千是神策軍舊部,餘下……全是這三個月在關中強征的民夫。”
“烏合之眾。”馬殷嗤笑,“傳令,弓弩手上前,床弩就位。告訴各營,敵軍進入三百步前,不許放箭。違令者,斬!”
軍令層層傳下。
龍驤軍陣中,三千弓手、一千弩手悄然後撤半步,將弓弦拉至半滿。
二十架床弩被推到陣前,碗口粗的弩箭在晨光中泛著寒光。
馬殷登上臨時搭建的望樓,俯瞰整個戰場。
他從軍二十載,從蔡州小卒一路爬到忠義軍龍驤軍指揮使的位置,靠的不是背景,是實打實的軍功。
“大帥,李綸派使者來了。”親兵稟報。
“讓他過來。”
來的是一名神策軍校尉,騎著白馬,盔甲鮮亮,神情倨傲:“馬將軍,虢王有令,限你半個時辰內率部歸降。否則大軍壓境,玉石俱焚!”
馬殷掏了掏耳朵:“你說什麼?風大,聽不清。”
校尉臉色漲紅,提高音量:“虢王說……”
“虢王算什麼東西?”馬殷打斷他,“李唐宗室?老子跟著魏王打進長安的時候,他們這些王爺在哪兒?在蜀中逃命!在太原躲藏!現在天下稍稍太平,倒出來擺譜了?回去告訴李綸,想打周至,先問問我馬殷手中這杆槊答不答應!”
校尉還要再說,馬殷揮手:“滾。再囉嗦,某家拿你祭旗。”
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使者狼狽而回。
不過一刻鐘,神策軍戰鼓擂響。
第一波進攻開始了。
五千步兵推著三十架雲梯、五座衝車,緩緩逼近塬東側緩坡。
馬殷在望樓上看得清楚。
這些步兵陣型鬆散,步伐淩亂,不少人連鎧甲都不齊整。
衝在最前麵的,顯然是強征的民夫,手裡拿的甚至是削尖的木棍。
“李綸這蠢貨。”馬殷搖頭,“拿人命填壕溝呢。”
神策軍進入四百步。
三百五十步。
三百步。
“放!”
床弩率先發射。
二十支巨型弩箭呼嘯而出,在空中劃出恐怖的尖嘯。
神策軍陣中頓時綻開二十朵血花,每支弩箭都能貫穿三到五人,像串糖葫蘆般將人體撕裂。
緊接著是弓弩齊射。
三千支羽箭、一千支弩矢如暴雨般傾瀉,天空都為之一暗。
慘叫聲響徹原野。
第一波進攻的五千人,在衝到第一道壕溝前就倒下近半。
剩下的驚恐後退,卻被後方督戰隊砍翻十幾人。
“不許退!衝過去!”督戰軍官嘶吼。
第二波進攻很快組織起來。
這次是一萬步兵,陣型嚴密許多,前排都持大盾。
更重要的是,宣武鎮老兵混在其中,他們分散在各隊,像筋骨般撐起這支軍隊。
馬殷眯起眼睛:“有點意思了。傳令前營,退到第二道壕溝後。弓弩手換火箭,燒他們的雲梯衝車。”
軍旗搖動,前營三千步卒有序後撤。
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