夜，深沉。
兩儀殿內，燈火通明，卻安靜得有些異樣。
李世民習慣性地坐在禦案後，麵前卻空空蕩蕩，隻有一盞清茶，幾份早已批閱完畢的、無關痛癢的日常奏疏。他手指無意識地敲擊著光滑的紫檀木桌麵，發出“篤、篤、篤”的單調聲響，眉頭越皺越緊。
殿內，房玄齡、杜如晦、長孫無忌、李孝恭、以及新晉中樞、以乾練著稱的馬周等人，皆垂手侍立，眼觀鼻，鼻觀心，氣氛壓抑得讓人喘不過氣。
終於，李世民忍不住了，他猛地抬起頭，目光掃過殿下眾臣，聲音帶著一絲難以置信的煩躁和…被憋壞了的鬱悶：
“嗯？”他發出一個重重的鼻音，“就…就這些？”
眾臣麵麵相覷，無人敢率先接話。
李世民用手指點了點空無一物的禦案，語氣逐漸拔高：“朕的奏折呢？！各地州縣的新政推行簡報呢？戶部的錢糧收支細目呢？工部的工程進度條陳呢？刑部的積案清理回報呢？！啊？！”
他的聲音在空曠的大殿裡回蕩，帶著明顯的火氣。
“前幾天！就前幾天！”李世民猛地站起身，來回踱步，仿佛一頭被關在籠子裡的焦躁雄獅，“那案頭上！堆得跟小山似的！朕批到三更天都批不完！雖然累，但心裡痛快！覺得這大唐的機器，轉得嘎嘣脆！”
他猛地停下腳步，指著窗外漆黑的夜空：“可你們看看！看看現在！這才什麼時辰？酉時剛過！朕這就…沒事乾了？！”
他環視眾臣，語氣充滿了不解和憤怒：“四千多新科進士！撒下去了！攤丁入畝在推行！互市在建設！道路在修繕！按道理，這各地的奏報、請示、難題，應該更多才對！怎麼反而…他娘的沒了？！朕這熬夜的習慣都養成了，你們現在讓朕…早早睡覺？！”
最後一句，幾乎是吼出來的，帶著一種習慣被打破後的嚴重不適感。
殿下眾臣，臉色一個比一個難看，如同便秘一般。
李孝恭苦笑一聲，硬著頭皮出列，拱手道：“陛下息怒…此事…此事臣等也深感…棘手。”
他斟酌著詞語：“以往奏折如山，實乃…乃秦…乃龍首原那些紅棍文書們，辦事極其…利索。他們…彙總快、條理清、要點明，各地報文一到，他們便能迅速整理出摘要、附上處理建議，直呈禦前…所以…”
他的話沒說完，但意思所有人都明白：以前效率高，是因為有秦族的“外掛”在瘋狂處理信息。現在“外掛”撤了，被打回原形了。
長孫無忌也歎了口氣，出列補充，語氣中帶著無奈：“陛下，非是臣等懈怠。隻是…六部及各寺監，新官上任，舊吏磨合，諸事千頭萬緒…一份奏疏，從接收、謄抄、分送各司、審議、擬票、呈報…環節眾多，人員生疏…這速度，自然就…慢了下來。”
房玄齡麵色凝重，沉聲道：“陛下，輔機所言甚是。此非一日之寒。舊有公文流轉之製，本就繁瑣。以往靠…靠特殊手段提速，如今回歸常態，弊端立顯。各部堂官，如今怕是大半精力，都耗在了這文書往來、協調扯皮之上矣。”
杜如晦咳嗽一聲，言簡意賅：“流程冗雜，人浮於事。”
連最年輕的馬周也忍不住開口，帶著一絲憤懣：“陛下，臣今日去戶部協調漕運糧數字，為了一紙批文，連過三司，等了整整兩個時辰！時間，儘耗在這無用之功上了！”
程咬金站在武將班列裡，聽得直撓頭，忍不住嚷嚷道：“俺老程是個粗人，聽不懂你們這些彎彎繞！俺就知道，以前要錢要糧要兵器，找那個…那個算盤李，嘿！半天功夫，賬目清清楚楚，東西立馬調撥！現在倒好，找誰誰不在，問啥啥不知！都快急死俺了！”
程咬金這話，如同一把鹽撒在了眾人的傷口上，讓所有文臣的臉色更加難看。
李世民聽著臣子們你一言我一語的“訴苦”，非但沒有消氣，反而怒火更熾！
他深吸一口氣，強行壓下咆哮的衝動，聲音冰冷得如同臘月的寒風：
“所以…”他一字一頓，“你們的意思是，離了龍首原那幫‘臨時工’，朕的朝廷，朕的六部九卿，就連正常的政務運轉，都做不到了？！”
“四千新科進士！都是千挑萬選出來的乾才！結果呢？一上手，就被這該死的、拖遝的、腐朽的流程給捆住了手腳？！變成了一群隻會扯皮推諉的庸官？！”
“朕要的是能辦事的官！不是隻會走程序的木頭！”
李世民的怒吼，震得殿梁上的灰塵都簌簌落下。
所有人都低下了頭，不敢直視天顏。他們知道，皇帝說的是事實。習慣了高鐵的速度，再回去坐牛車，那種落差感和焦躁感，足以讓人發瘋。
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