借機稱讚異人賢能，說他結交的賓客遍天下，還常常日夜哭泣思念太子和華陽夫人，說：“異人把夫人當作自己的天！”華陽夫人聽了非常高興。呂不韋趁機通過夫人的姐姐勸說華陽夫人道：“靠美色侍奉別人的人，一旦年老色衰，寵愛就會減退。如今夫人深受寵愛卻沒有兒子，如果不趁著風華正茂的時候，及早從諸子中選一個賢能孝順的，推舉他為正式的繼承人（適嗣），那麼等到年老色衰、寵愛減退時，即使想開口說句話，還可能辦得到嗎？現在異人賢能，而且他自己也明白排行居中不可能做繼承人，夫人如果真能在此時提拔他，那麼異人就會從沒有國家變成擁有國家（成為繼承人），夫人也會從沒有兒子變成擁有兒子（有了依靠），這樣您在秦國的尊寵就終身不會動搖了。”華陽夫人認為很對，就找機會對太子說：“異人真是極其賢能，來來往往的人沒有不稱讚他的。”接著又哭著說：“我不幸沒有兒子，希望能把異人立為繼承人，讓我終身有個依靠！”太子答應了她，和華陽夫人刻下玉符作為憑證，約定立異人為繼承人。於是太子和華陽夫人送給異人豐厚的財物，並請呂不韋做異人的老師。異人的名聲因此在諸侯國中更加響亮。
呂不韋娶了一位邯鄲城內容貌絕美的女子同居，知道她已懷有身孕。有一次，異人到呂不韋家飲酒，見到此女，非常喜歡，就向呂不韋索要。呂不韋假裝生氣，但最後還是把她獻給了異人。這個女子懷孕十二個月後，生下一個兒子，取名政（即後來的秦始皇嬴政），異人於是立她為夫人。
在邯鄲被圍期間，趙國人想殺掉異人（以報複秦國）。異人和呂不韋用六百斤黃金賄賂看守的官吏，得以逃脫，投奔了圍攻邯鄲的秦軍營地，然後回到了秦國。異人身穿楚國的服飾（為討好楚女華陽夫人）去拜見華陽夫人，夫人說：“我是楚國人，應當把你當作自己的兒子看待。”於是把異人的名字改為“楚”（即子楚）。
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