芙蓉城蘇府的“朱門淚”，如同紅樓一夢，在江南的煙雨中漸漸淡去。林曦與阿娜爾乘舟北上，離中原故土越來越近。星晷古道的感應平和而穩定，歸途似乎一片坦蕩。時值盛夏，天氣多變。這日行至一處前不著村後不著店的荒僻山嶺，天色驟暗，烏雲四合，電閃雷鳴，傾盆大雨不期而至。四下無可避雨處，正焦急間，望見山道旁樹林深處，隱約有一點燈火搖曳。
驅馬近前，乃是一座孤零零的客棧。客棧甚為古舊，青磚黑瓦，門前挑著一盞昏黃的舊燈籠，燈罩上寫著模糊的“歸雲”二字。店招破敗，牆壁斑駁，似是多年未曾修葺。風雨中，這客棧靜立荒山，透著一股說不出的淒涼意味。
這樣的風雨孤店。二人下馬叩門。良久，門吱呀一聲開了一條縫，一個佝僂著背、滿臉皺紋的老蒼頭探出頭來，眼神渾濁，沙啞問道：“客官住宿？” 得到肯定答複後，方將門打開，引二人入內。
店內陳設簡陋，桌椅殘舊，地麵潮濕，空氣中彌漫著一股黴味混合著劣質燈油的氣味。櫃台上放著一本泛黃的住宿簿，墨跡模糊。老蒼頭沉默寡言，安排了一間二樓臨窗的客房，便蹣跚著下樓去了，背影在昏暗的燈光下拖得老長。
客房內隻有一床一桌一椅，窗紙破損，夜風挾著雨絲灌入，燭火搖曳不定。阿娜爾微微蹙眉，此地陰氣頗重。林曦神色平靜，魂力微掃，已察覺此店非比尋常，並非有妖邪作祟，而是縈繞著一股極其濃鬱、化不開的哀怨執念，似與一物一人相關。那執念純淨而悲傷，並無惡意，隻是困守於此，不得超脫。
“此地有異，但非凶險。似有一段未了因果。”林曦對阿娜爾低語。阿娜爾點頭，她如今修為精進，靈覺敏銳，也感到了那絲若有若無的悲意。
二人簡單用過自帶的乾糧，正欲歇息。忽聞窗外風雨聲中，夾雜著一縷極細微、如泣如訴的女子歌聲，婉轉淒楚，反複吟唱著幾句詞：“……恨君不似江樓月，南北東西，南北東西，隻有相隨無別離……恨君卻似江樓月，暫滿還虧，暫滿還虧，待得團圓是幾時？……”
歌聲飄渺，似遠似近，直透心扉。阿娜爾凝神細聽，隻覺那歌聲中蘊含的相思之苦、離別之痛，令人心酸。林曦閉目感應，那歌聲的源頭，並非活人，而是一縷極其純淨的魂念，依附在某物之上。
他起身，示意阿娜爾一同悄聲出房，循聲而去。歌聲引著他們來到客棧後院。院中荒草萋萋，有一口廢棄的古井。井邊石欄上，坐著一位白衣女子！女子身形朦朧，似真似幻，麵容絕美卻蒼白如紙，長發及腰，未綰未係，任由風雨吹打。她懷中緊緊抱著一塊半圓形的、溫潤生光的古玉佩，正對著井中倒影，哀哀歌唱，淚如雨下，那淚水落入井中，竟泛起幽幽磷光！
那女子見有人來，並不驚慌，抬起淚眼，望向林曦二人，目光淒迷，朱唇輕啟，聲音空靈：“二位客官，可是奴家的歌聲，驚擾了清夢？”
阿娜爾見其魂體純淨，心生憐憫，柔聲道：“無妨。隻是姑娘為何風雨之夜，在此悲傷？可有難處？”
女子聞言，淚落更急，哽咽道：“奴家名喚晚晴，並非生人，乃是一縷孤魂，在此已守候百年矣。” 她便娓娓道出一段傷心往事。
原是前朝末年，此地有一書生姓柳名生，與鄰家女子晚晴青梅竹馬，私訂終身。柳生赴京趕考前，將家傳一對鴛鴦玉佩中的半塊交給晚晴，誓言：“待我金榜題名，定當返鄉，以此玉佩為憑，迎你過門。此生不負卿。” 晚晴癡等三年，卻聞柳生高中探花，被宰相招為女婿，負心薄幸。晚晴悲憤交加，於風雨之夜，在此井邊，懷抱定情玉佩，投井自儘。死後怨念不散，魂魄依附於玉佩之上，年複一年，在此苦等，隻盼柳生歸來，問個明白。誰知這一等，便是百年滄桑，朝代更迭，客棧幾經易主，而那柳生，始終未曾回來。
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“百年等待，癡心不改，隻為一諾？”阿娜爾聽得動容。
晚晴泣道：“非僅為諾言，更為心中不解之結。柳郎非無情之人，為何背棄？奴家魂牽夢縈，隻想親口問他一句……為何？”
林曦靜聽至此，開口道：“姑娘可知，那柳生後來如何？”
晚晴茫然搖頭：“奴家魂魄被困於此，不得遠離，隻知他未曾歸來。”
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