體終於完全轉了過來。他沒有看老者，也沒有看那段銘文，而是看向暗河上遊更遠處的方向。那裡正有更多人沿河岸接近——兩個、五個、隨後是七八個。他們有的是從韓錚進入暗河之後沿著石縫追下來的，有的像是單純被地麵的異動驚動後誤入這條通道的散修。腳步聲不再是一個方向傳來，從上遊和下遊同時有新的聲響加入，腳步聲落在岩石上的節奏各不相同，也無法辨認究竟是順著河岸追趕而來的追兵，還是被地麵的震動和塌陷引入這條地下通道的散修。
金仙城的地麵正在塌陷。而真相就在地底下，正被所有人看在眼裡。
……
暗河上方的穹頂傳來第二聲悶響。
這一次比剛才更沉，像是有什麼重物從高處砸落，落地後又在地麵上拖行了一段距離才停下。碎石從穹頂的裂隙中簌簌落下，有幾塊砸在環形石柱的柱麵上，彈開後滾入暗河，濺起的水聲不大，但在密閉空間中反複折射後形成了持續的細碎回響。空洞底部那塊方形物體表麵的光紋仍然在緩慢擴散，像是一張正在被點亮的地圖，從中心向外延伸出更多的支線。
韓錚感覺到腳下那片變淺的岩層還在向下沉，速度比之前更慢了，但繼續在沉。他調整了一下重心，把腳從變軟的區域邊緣收了回來，退到更靠後的位置。退了這一步之後，他側過頭看了一眼正在從上遊方向逼近的人群。
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更多散修已經穿過了那兩根石柱之間的空隙，在環形區域的邊緣停了下來。他們沒有繼續向前擠，大部分人的第一反應是抬頭看牆壁上那段被照亮的銘文。有幾個走得快的湊得更近了些，彎腰辨認著字體。
那個穿著褪色青袍的老者已經走到了空洞邊緣約三步的位置。他看完了整段銘文之後，直起身，側過頭來，目光在環形石柱周圍的幾個人臉上掃了一圈，最後落在周天行身上。老者的表情變化不大，但他的語氣和剛才自言自語時明顯不一樣了：“老夫在金仙城住了六十一年。六十一年裡，玄天宗對外的說法一直是——封印陣是他們曆代維護的，暗墟族的威脅是靠他們的老祖宗擋回去的。“他伸手指著牆壁上那段銘文，“但這段鎮魔文寫的，和你玄天宗說的不是一個版本。“
周天行沒有轉身。他仍然麵對著空洞的方向，但韓錚能看到他的肩線在某一瞬間微微收了一下，像是一根被拉了很久的弦忽然被撥動之後又迅速歸於靜止的反應。
“你叫什麼名字？“周天行問，語氣沒有明顯的情緒。
“老夫姓彭。“
“彭老道。你是金仙城上屆陣法閣的散修顧問。“
老者沒有否認。“你認得我。六十一年前玄天宗請陣法閣的散修來核驗封印陣狀態的時候，老夫去查過資料。當時你們給的卷宗上寫的是裂隙穩定，無異常變化。但那段文字——“他又抬手指了一下牆壁，“如果當年裂隙真的穩定，這段鎮魔文不會被埋在岩層底下。你們在覆蓋它。“
牆壁上的銘文在他說完這句話之後又亮了一層。原本隻在牆壁中間區域亮著的那段文字，現在邊緣處也開始發亮，露出了更多之前被陰影覆蓋的筆畫。銘文的第二段露出來了。字體比第一段小一些，排列更密，在光照下呈現出一種偏深的褐色。
又有人從暗河下遊方向走了過來。一個腰後別著柄短鎬的中年人，褲腿卷到膝蓋上方，膝蓋以下全是濕泥。他穿過石柱間隙時第一眼看到的是地麵那個空洞——他低頭看了一眼空洞底部的方形物體，又抬頭看了一眼牆壁上那段正在顯露出更多內容的銘文，然後轉頭看了一眼韓錚，目光在他身上停了大約兩息。
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