鏡被安置在信標旁，星火光芒穩定，似乎在對新環境進行著緩慢的適應與解析），暗寒則帶著林小凡，在營地附近進行更細致的能量感知和探查。
林小凡眉心的新符，在這陌生的環境中，似乎變得更加“活躍”。他能隱約感覺到空氣中那些稀薄紊亂能量流的細微差別，甚至能模糊地“聽”到腳下大地深處傳來的、極其緩慢、沉重的“脈動”，以及遠方那些巨型陰影方向傳來的、一種難以言喻的、混合了金屬鏽蝕、能量淤積和……一絲淡淡“悲傷”的“回響”。
“暗寒姐姐，”他拉了拉暗寒的衣袖，指向地平線上最龐大、也是最扭曲的一片陰影，“那裡……感覺好奇怪……好像有很多‘鐵塊’堆在一起……但又像是一棵‘很傷心的大樹’……”
暗寒順著他指的方向望去，冰寂的感知也極力延伸。那片陰影距離極遠，至少有數十裡，但輪廓依稀可辨，確實像是由無數巨大的、扭曲的金屬結構堆積、融合而成的不規則山體，規模遠超沉眠方尖碑。
“可能是‘萬機紀元’遺留的某個大型設施殘骸，或者……星際殘骸的堆積場。”暗寒判斷，“等向導七號的掃描結果。”
就在這時，外出偵察的敖嶙小組率先傳回了通訊：“月璃大人！西偏北方向，約四裡處，發現一個相對完好的地下入口！建築風格與‘萬機紀元’類似，但更加古老、簡陋！入口有能量屏障殘留，非常微弱，內部探測到穩定的低溫環境和微弱的、有規律的能量脈衝！”
“有規律的能量脈衝？”月璃精神一振，“保持距離，嚴密監控，我們馬上到！”
很快，巴圖姆小組也傳回消息，在東側發現了一條乾涸的、疑似古代河床的痕跡，河床岩壁上有明顯的人工開鑿和能量灼燒痕跡。
這片看似死寂的荒蕪大地之下，似乎掩埋著不少秘密！
月璃當機立斷，留下加爾紮長老和兩具“源初之民”看守信標營地和古鏡，自己帶領暗寒、林小凡、向導七號以及部分戰士，迅速趕往敖嶙發現的地下入口。
入口位於一處背風的岩壁下方，是一個半圓形、高約兩丈的金屬閘門，早已鏽蝕嚴重，半掩著，露出後麵一條向下延伸的、昏暗的通道。閘門邊緣，隱約可見早已失效的能量發生器的殘骸。門內吹出微弱但穩定的、帶著陳腐金屬氣息的冷風。
“能量脈衝源在深處，約地下百丈。”向導七號探測後彙報，“脈衝頻率穩定，強度微弱，似乎是某種維持最低限度運轉的維生或監測係統。”
“進去看看，保持警惕。”月璃率先踏入通道。月華照亮前路，通道內壁是粗糙的合金板，布滿了歲月和侵蝕的痕跡，但結構基本完好。
通道向下延伸，岔路不多。沿途可以看到一些廢棄的工作間、存儲艙（空空如也）、以及早已停止運轉的維生管道和照明係統。沒有戰鬥痕跡，也沒有腐化氣息，一切都像是被主人從容（或匆忙）遺棄後，在時光中自然沉寂。
下行約百丈，通道儘頭連接著一個相對開闊的圓形大廳。大廳中央，一個半埋在地板下的、由透明晶體包裹的複雜裝置，正散發著微弱的、穩定的藍色光芒，正是那規律能量脈衝的來源！裝置周圍，環繞著幾台相對完好的控製台，屏幕上居然還有極其黯淡的數據流在滾動！
而大廳的一側牆壁上，鑲嵌著一麵巨大的、雖然布滿裂痕卻依舊能映出影像的晶體屏幕。屏幕此刻是熄滅的，但控製台上一個獨立的、閃爍著待機光芒的按鈕格外顯眼。
“這是……一個小型前哨站的‘核心監控室’？”向導七號上前，快速檢查控製台，“能量供應來自地熱轉換，效率極低，僅能維持核心監控和最低限度環境維持。數據庫……有部分可讀！”
它嘗試操作，很快，那麵巨大的晶體屏幕閃爍了幾下，亮了起來！雖然畫麵布滿雪花和乾擾條紋，但依稀可以辨認出，那是整個‘搖籃星域-γ’的星圖！比“萬機之魂”提供的簡陋許多，但更加係統，標注著各個行星、星雲、小行星帶以及……幾個被特別標記的、閃爍著紅光的區域！
其中一個紅光區域，就在他們目前所在的這片“暗紅大地”所在的星球（或者說大型星體殘骸）上，且距離他們此刻位置並不遙遠，方向……赫然指向林小凡之前感覺“奇怪”的那片巨型扭曲陰影！
“警告：區域γ-7-3（代號‘鏽寂山丘’）檢測到高濃度異常金屬增生、未知能量淤積及微弱混沌汙染信號……危險等級：中……建議規避。”
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