裡屋的煤油燈芯爆出一朵燈花，將陳莫宴的影子投在牆上，忽明忽暗。他正用地質錘敲開一塊凍得發硬的壓縮餅乾，碎屑落在搪瓷碗裡，發出細碎的聲響。
“明天過了這片冰蝕穀，就能看到昆侖的輪廓了。”他抬頭時，睫毛上還沾著麵粉似的雪塵，“不過穀裡的冰塔林很麻煩，那些冰柱看著結實，其實被風蝕得全是空洞，踩上去跟走鋼絲似的。”
林小野正用螺絲刀拆短波電台的外殼，零件在桌上擺了一排，像攤開的齒輪鐘表。“麻煩的是風。”他用袖子擦了把鼻子，鼻尖凍得通紅，“這種‘穿堂風’能把人吹得站不住腳，去年有個科考隊就在穀裡被吹進冰縫，到現在沒找著。”他忽然舉起一個鏽跡斑斑的電容，“這玩意兒得換，不然電台發不出信號。”
“我背包裡有備用的。”雷軍烈的聲音從角落傳來，他剛給宋阿吉的凍瘡塗完藥膏，正用布擦著手上的油脂，“上次從武裝分子那兒繳獲的，沒想到這會兒用上了。”他把一個軍綠色的布袋扔過去，裡麵的零件碰撞著發出叮當聲。
宋阿吉蜷在牆角，借著燈光翻看著那半本日記，紙頁翻動時發出“沙沙”的脆響，像枯葉在摩擦。“1953年的探險隊也走過冰蝕穀。”他指著一行模糊的字跡，“他們在這裡遇到了‘冰嘯’，說是冰塔倒塌的聲音能傳十裡地，還說……”他頓了頓，指尖劃過“雪怪”兩個字，“這倆字是不是我看錯了？”
“是‘雪豹’。”陸言走過去，借著燈光辨認著，“墨跡暈開了，看著像‘怪’。”他想起白天那隻成年雪豹的眼睛，在石堆裡亮得像燒紅的鐵，“他們肯定也撞見了雪豹，這地方的食物鏈頂端，除了它沒別的。”
林小野突然“嘿”了一聲，電台的指示燈閃了下綠光。“成了！”他把耳機扣在耳朵上，調著頻率旋鈕，“滋滋”的電流聲裡，突然飄出一段模糊的藏語，夾雜著風雪的呼嘯。他猛地拍了下桌子：“是牧民！在說穀裡的冰縫又裂開了，讓過路的小心！”
眾人的目光一下子聚過去，連角落裡打盹的蘇婉晴都直起了身子。林小野對著麥克風喊了幾句簡單的藏語，是問有沒有近路繞開冰塔林，對方的回答卻斷斷續續，隻聽清“溫泉”“冰橋”幾個詞。
“是說穀儘頭有處地熱溫泉，旁邊有座天然冰橋能直通山腳。”陳莫宴立刻在地圖上圈出個紅點，“溫泉周圍的冰麵被蒸汽烘得結實，應該好走些。”
窗外的雪不知何時停了，月光把雪地照得像鋪了層錫箔。陸言走到門口時，冷不丁撞見蘇婉晴正對著玻璃哈氣，用手指在冰花上畫著什麼。湊近了才看清，是朵歪歪扭扭的雪蓮，花瓣上還點著幾個小圓圈，像落了雪。
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“小時候在課本上見過。”她回過頭時，睫毛上的水汽凝成了細小的霜花，“說昆侖山的雪蓮能在零下三十度開花，總覺得不信，現在倒信了。”她指著遠處被月光照亮的雪坡，“你看那片反光，像不像書上畫的？”
陸言順著她指的方向望去，雪坡上的冰殼被風刮得光滑如鏡，月光在上麵折射出流動的光斑，真像有無數朵雪蓮在夜裡綻放。他忽然想起貼身口袋裡的那片花瓣，乾燥的紋路仿佛在掌心舒展，帶著某種無聲的呼應。
“明天過穀的時候，說不定能見到真的。”他說這話時，知微9.0的意識正默默計算著冰蝕穀的風速、冰塔的承重係數，可那些冰冷的數據流裡，竟摻了點溫熱的期待，像雪地裡埋著的種子，等著開春時破土。
裡屋的笑聲漫出來，混著電台的電流聲，在這孤懸雪山的氣象站裡蕩開。陸言摸了摸口袋裡的雪蓮花瓣，又看了看玻璃上那朵手繪的雪蓮，突然覺得，所謂希望，或許就是這樣——在最冷的夜裡，有人為你畫一朵花，有人和你說一句“明天見”，就夠了。
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