謝無爭說我的芝麻餅快壓碎了，我第一反應是摸空間袋——結果手剛碰到布包，就聽見“哢”的一聲輕響，像是某種機關被觸發的前兆。
我僵住。
他蹲在牆角，還在研究那片枯黃菜葉，仿佛剛才那句話隻是隨口一提。可係統光球在我腦子裡晃了一下，經驗條居然開始緩緩爬升，說明這貨剛剛那一瞬的洞察，並沒有越界到“主動乾預”的地步。
好家夥，裝得還挺像。
我沒理他，轉身從空間袋裡掏出星塵顯影鏡。這玩意兒是我在學院廢品區淘的老舊貨，修了七次才勉強能用，但勝在隱蔽，掃描時不發光不發熱，連維克多那種數據狂魔都查不到信號外泄。
文獻就攤在石台上，紙頁泛黃，邊角卷曲，但奇怪的是，一點黴斑都沒有。我一頁頁掃過去，字跡是古艾瑟蘭語的變體，語法結構歪得像醉漢寫的日記，一半我能認，另一半全靠猜。
“世界……修正……失敗三次……封印不可逆……”我低聲念著斷句，“東裂穀……淚土層……禁止喚醒守門人……”
話音未落，係統光球輕輕顫了下，藍光一閃即逝。我心頭一跳——這頻率，跟祭壇石板殘留的能量波頻完全一致。
拚圖又少一塊。
我趕緊把顯影鏡切到共振模式，果然，幾處符文邊緣泛起微弱銀光，像是被激活了。這些文獻不是孤本，它們和其他線索串著呢。
正想著，餘光瞥見謝無爭慢悠悠走過來，手裡還捏著那片破葉子。
“你能不能別拿著它當傳家寶？”我一把搶過來，“這玩意兒都乾成標本了。”
“種過的人不一樣。”他盯著我，“葉子記得。”
我愣了下，“誰種的？”
“不知道。”他搖頭，“但土不對。這裡不該有活物生長痕跡。”
他說完就蹲回去了，順手從袖兜裡掏出一小撮黑土，放在指尖撚了撚，然後塞嘴裡。
“呸！”他吐掉，“堿性太重，缺鐵。”
我翻白眼：“你又不是植物營養劑說明書。”
“適合種耐旱藜麥。”他認真補充。
我懶得跟他掰扯，轉頭去翻地圖。那東西藏在文獻最底下，材質說不上來，摸著像皮又不像，展開時手指發燙，像是被太陽曬透的石板。
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剛鋪平，表麵突然浮出銀線，彎彎曲曲地流動，勾勒出一片大陸輪廓。我一眼就認出這是艾瑟蘭的地圖，但中央區域扭曲成漩渦狀，像是被什麼東西吸進去了一樣。
“這畫的是啥？美食節抽獎轉盤？”我嘀咕著，想湊近看細節。
就在這時，謝無爭忽然伸手碰了下地圖邊緣。
“別——！”
我喊晚了。
地圖“嗡”地一聲震起來，溫度瞬間飆升，我手一抖差點把它甩出去。還好反應快，立刻合攏卷好，再拿絕緣布裹了三層，塞進空間袋最底層。
謝無爭縮回手，摸了摸指尖，眉頭微皺：“這土……也帶淚味。”
我盯著他：“你又聞出來了？”
“嗯。”他點頭，“和通道裡的一樣。但更濃。”
我心跳快了半拍。上一章他在塌陷岩層就說過這話，現在又提，說明他不是隨便一說，而是真感知到了什麼。
可係統經驗條還在漲，說明他沒“動心”，也沒“動手”。
裝傻裝到骨子裡了屬於是。
我深吸一口氣，調出係統預知權限——三分鐘內，謝無爭是否會再次觸碰地圖？
結果彈出來：【無動作】。
我鬆了口氣，可下一秒就發現不對勁——經驗條的增長速度明顯變慢了，像是被什麼無形的東西拖住了。
他表麵佛係，內在卻在拉扯。
這係統以前可沒這麼敏感。
我正琢磨著，石室忽然安靜下來。紅羽雞在空間袋裡躁動地撲騰了兩下，羽毛炸起，像是感應到了什麼。
然後，我聽見了聲音。
極輕，極緩，像是從石壁深處滲出來的低語。音節模糊，但有規律，重複著某個短促的詞組，像在念咒，又像在呼喚。
“你聽見了嗎？”我壓低聲音。
謝無爭抬頭看了我一眼，又望向角落那道不起眼的裂縫，眼神有一瞬清明得嚇人，仿佛穿透了層層岩石，看到了後麵的東西。
但隻是一瞬。
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