鐵狼堡書房內，油燈跳躍，將楚天佑的身影拉得悠長，投在掛滿軍事地圖的牆壁上，明明滅滅。馮昆肅立一旁，大氣不敢出，隻覺得國主周身散發出的冷冽氣息比北疆的夜風更刺骨。
“邊靖城……”楚天佑的手指重重地點在地圖上那座象征著北疆軍政核心的城池標記上，聲音低沉，“若我是屠龍會，若要真正撕裂北疆防線，再無比重創邊靖城更有效的選擇。群龍無首，各軍鎮各自為戰，便予了他們可乘之機。”
馮昆倒吸一口涼氣，額頭滲出冷汗：“邊靖城城高池深，守軍精銳，都督大人更是沙場老將，他們如何能得手？”
“明槍易躲，暗箭難防。”楚天佑眼神銳利如刀，“既有內應，又有偽造的鷹符和足以亂真的冒牌軍官，假傳軍令、詐開城門、裡應外合……並非沒有可能。那些古河道營地規模縮減，極可能意味著人員裝備已被化整為零，通過隱秘途徑向邊靖城方向滲透集結！”
他越說越快，思路愈發清晰：“那假胡彪提前離開，所謂軍務緊急，或許並非全是推脫之詞！他很可能正是要趕往邊靖城附近參與指揮這場陰謀！我們都被‘風狼’和鐵狼堡的私械案吸引了過多注意力，其真正的雷霆一擊，或許另在他處！”
馮昆隻覺得一股寒意從腳底直竄頭頂，若真如此，北疆危矣！
“國主，那我們……”
“立刻飛鴿傳書給趙羽和白珊珊，將我們的猜測告知，命他們暫停對廢棄營地的深入探查，立刻轉向，秘密調查通往邊靖城方向的各條要道、古河道支線，特別是近期是否有可疑人員、隊伍或物資異動。注意，絕對隱蔽，不能暴露自身，更不能打草驚蛇。”楚天佑語速極快，下達指令。
“是！末將這便去辦！”馮昆轉身欲走。
“且慢！”楚天佑叫住他，“另派一隊絕對忠誠可靠的精銳，攜我密信，以最快速度走官方驛道，星夜兼程送往邊靖城都督府，麵呈都督本人，提醒他嚴防內部奸細，警惕任何非常規調令及陌生麵孔軍官，特別是手持鷹符者，需嚴加核對！但信中不必提及我們的具體發現，隻作常規警示，以免消息泄露。”
馮昆深知此舉既是提醒亦是試探，若邊靖城都督府內部已不可靠，這封信或許石沉大海，甚至可能引來禍端。但他毫不猶豫：“末將親自挑選人手！”
書房內再次恢複寂靜，楚天佑凝視著地圖上邊靖城的位置，眉頭緊鎖。飛鴿傳書需要時間，趙羽他們收到命令調整部署更需要時間，而邊靖城的危機或許已在醞釀。他現在隻希望自己的猜測是錯的，否則……後果不堪設想。
……
與此同時，磐石軍鎮外百裡處，一條乾涸古河道的隱蔽拐角。
丁五味捏著鼻子，用一根樹枝小心翼翼地翻動著地上的一堆灰燼和雜物。“嘖嘖嘖，瞧瞧，瞧瞧，”他對著身旁一臉肅然的趙羽和白珊珊說道，“這幫殺千刀的，手腳還挺乾淨，不過想瞞過我丁大神醫的鼻子和眼睛，那是窗戶都沒有！”
他指著一塊不易察覺的、焦黑的殘留物：“看到沒，這是熬煮過後的藥渣，雖然燒了，但這裡麵有斷腸草和狼毒烏頭的味兒，雖然淡了，可逃不過我的鼻子！這兩樣都是劇毒，軍用毒弩上常見，但量沒那麼大。他們在這兒肯定處理過不少這類毒物。”
他又用樹枝撥開另一處：“還有這車轍印，雖然被刻意清掃過，但壓痕深且新，不止一輛車，往東南方向去了。東南邊……再走可不是什麼好路，都是深山老林子，但穿過去，倒是能繞到通往邊靖城的官道附近。”
趙羽蹲下身，仔細查看車轍和地麵痕跡，沉聲道：“五味說得沒錯。而且從營地遺留的灶坑數量和深度看，之前這裡至少駐紮過兩百人以上，但撤離得很匆忙，並非有計劃地轉移，像是接到命令後急於離開。”
白珊珊麵色凝重：“天佑哥的猜測恐怕是對的，這些營地隻是跳板。他們真正的目標，恐怕真是邊靖城！我們必須立刻跟上這條線索！”
就在這時，一名負責警戒的斥候疾奔而來，手中捧著一隻信鴿：“白姑娘，趙侯爺，鐵狼堡急信！”
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趙羽迅速解下鴿腿上的細小竹管，取出紙條，與白珊珊一同觀看，臉色頓時更加嚴峻。
“公子與我們想到一處去了，命令我們即刻轉向，偵查邊靖城方向。”趙羽看向白珊珊和丁五味，“事不宜遲。”
丁五味跳起來：“那還等什麼？趕緊追啊！要是讓這幫龜孫子摸到了邊靖城，那樂子可就大了！”
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