駝鳴穀風波已定，邊關重歸寧靜。楚天佑將後續審訊與肅清事宜交予肅州守將張將軍及隨後趕來的欽差官員，便再次啟程。屠龍會雖屢遭重創，然其根係盤錯，難保不在別處死灰複燃。此番，他們循著零星線索與朝廷奏報中提及的幾處疑點，轉向西南而行。
越往南行，氣候愈發濕潤，山巒疊嶂，林木蔥鬱，與西北的蒼茫遼闊截然不同。沿途多見各族百姓雜居，風俗迥異，語言繁多，市集之上貨物亦頗具南疆特色。
這一日，一行人抵達了西南邊境的重鎮——麗水城。此城倚山傍水，乃是通往南疆諸部的重要口岸，商賈雲集，貨棧林立，碼頭上停泊著大大小小的船隻，裝載著茶葉、絲綢、藥材、山貨以及來自異域的奇珍，繁華程度不亞於中原大城。
然而，甫一入城，楚天佑便敏銳地察覺到一絲不諧。城門口稅吏盤查過往商隊格外嚴苛，甚至有些吹毛求疵，引得不少商販怨聲載道。城內街道雖依舊熱鬨，但一些本該繁忙的貨棧卻顯得有些門庭冷落。
“奇怪，這麗水城號稱西南貨倉，怎麼有些貨棧看著半死不活的？”丁五味打量著街邊一家掛著興隆貨棧牌匾、卻門可羅雀的店鋪嘀咕道。
趙羽低聲道：“公子，看來這麗水城的商路，似乎也並非表麵那般順暢。”
楚天佑微微頷首：“先尋住處，再作計較。”
入住城中客棧後，楚天佑照例安排趙羽去打探城防及官府情況，白珊珊與丁五味則去市集探聽商業市況與流言，洪三父子依舊留意有無屠龍會蹤跡。
傍晚時分，眾人彙合。
趙羽率先回報：“公子，麗水城守備由一位姓何的都尉負責，表麵看來並無異常。但刺史府似乎對商業事務乾預頗多，現任刺史馮錦年，出身商賈，據說與城中幾家大商行往來密切。”
白珊珊接著道：“我和五味哥打聽過了，近來麗水商界頗不太平。多家中小商行和貨棧生意一落千丈，不是貨源被斷，就是貨船莫名沉沒，或者被官府以各種名目課以重稅、罰沒貨物。反倒是幾家大商行，尤其是‘四海商行’，生意越做越大，幾乎壟斷了通往南疆的幾條利潤最厚的線路。”
丁五味補充道：“可不是嘛！那些小老板們唉聲歎氣，都說這生意沒法做了，四海商行背景硬，跟刺史大人稱兄道弟，誰敢跟他們搶生意，準倒大黴！還有人神秘兮兮地說，四海商行養著一幫打手，專門對付不聽話的人。”
洪三也道：“我在城中幾處偏僻巷口，也發現了本會的標記，雖不明顯，但確實存在，似乎與那四海商行的方向有所關聯。”
所有線索，似乎都指向了這個突然崛起的四海商行以及與其關係匪淺的刺史馮錦年。
“壟斷商路，打壓異己，勾結官府……這倒像是屠龍會斂財和控製地方的一貫手法。”楚天佑沉吟道，“若四海商行真是其暗中操控，其所圖恐怕不止是錢財那麼簡單。控製西南商路，便可掌握物資流動，甚至影響與南疆諸部的關係。”
他決定雙管齊下。“小羽，你設法潛入四海商行查探，重點查看其賬目往來、貨物庫存有無違禁之物，以及與刺史府的資金往來證據。珊珊，五味，你們明日再去市集，設法接觸那些受排擠的商家，搜集四海商行巧取豪奪、欺行霸市的具體證據。洪兄，你繼續留意屠龍會標記，嘗試弄清其聯絡方式。”
最新小說章節盡在o o p . t w
“是！”眾人領命。
次日，趙羽憑借高超輕功，夜探四海商行總部。果然發現其賬目存在大量問題，有許多去向不明的大額資金流動，且其倉庫深處，竟藏有少量軍械製式箭頭和管製品藥材！更發現了一批與刺史馮錦年往來密切的密信，信中提及上峰指示、清理障礙等語！
白珊珊與丁五味則成功說服了幾家深受其害的商家，拿到了四海商行強買強賣、縱火毀貨、甚至打傷商戶的證詞和部分物證。
然而，就在他們以為掌握足夠證據，準備次日向刺史府發難時，當晚，異變突生！
一名白天曾向白珊珊他們提供證據的絲綢店老板，其店鋪深夜突然起火，火勢極猛，雖經鄰裡搶救，店鋪仍化為灰燼，老板本人也葬身火海！官府匆匆趕來，草草勘查後，竟認定為不慎走水！
>P/<！者抗反於敢有所告警！口滅人殺是明分這
>P/<。白發臉俏得氣，息消知得珊珊白”！天無法無直簡！理此有豈“
>P/<”！良天儘喪直簡！的殺天幫這“：腳跳也味五丁
>P/<。恐無恃有然顯，獗猖此如方對。怒之霆雷有已中眼，水如沉麵佑天楚
>P/<”！府史刺去我隨你，兄洪。家商的證作意願他其好護保們你，味五，珊珊！件信、冊賬有所存封，事管、房賬有所行商海四製控密秘，牌令我持，人帶刻立你，羽小“，道聲冷佑天楚”。了等再能不“
>P/<。道問慎謹羽趙”……亮天等否是，子公“
>P/<”！切一這釋解何如，史刺馮位這，看看要倒我！及不手措個一們他打，虎震山敲要就夜今“，道然斷佑天楚”！了等不“
>P/<！府史刺奔直，衛侍與三洪著帶則佑天楚而。行商海四了製控速迅，降天兵神如人率羽趙。破打然驟被靜寧的城水麗，沉深色夜
>P/<。堂正入直，星流步大佑天楚。開推接直衛侍被，攔阻圖試，凡不勢氣人來見衛守的前門府史刺
>P/<”！罪何當該？府史刺闖夜敢竟？人何等爾“：定鎮作強仍卻，分八七到猜已中心，佑天楚的寒冰色麵到見，來趕匆匆地整不衫衣年錦馮史刺的息消聞聽
至甚！命人菅草，善良壓欺，路商持把，商奸結勾你！年錦馮“：骨刺寒冰音聲，上地於擲信密的獲查分部將接直，話廢他與得懶本根佑天楚
