同福客棧中靜悄悄的,穀雨仍然抱著肩膀站在窗邊,但表情是木然的——他尚未從震驚中醒過來。儘管已經做好了心理準備,但事情的真相仍然超乎他的預料。李福仍然坐在床上,低著頭不知想些什麼。他已經聽唐海秋講起過,所以比穀雨鎮定得多。
好半天穀雨才緩過神:“這麼說毛懷山也參與了?”
“誰?”唐海秋露出疑惑的表情。
“那個宅子現下是屬於毛懷山將軍的。”
唐海秋搖了搖頭:“我並不認識他,也沒和他打過照麵。但既然是在他府中議事,作為主人沒有不知的道理,隻是這人讚成還是反對我就不知道了。”
一陣惶恐自穀雨的心底湧起,想起姚豐錢貴和手下眾將士的豪爽任俠,與順天府的一班弟兄的惺惺相惜,實在不願意將他們與這陰謀詭計牽扯到一起,可是有一個聲音卻在不停叩問著:難道他們當真不知情嗎?
他拚命搖了搖頭,將這個念頭拋到腦後:“後來呢?”
“後來你們順天府的鷹爪子闖了進來,被你們逼得東躲西藏,後來於京郊被捕。我本想將此事和盤托出換條性命,可是錦衣衛出現將我和李福抓到詔獄之中,那群吃人不吐骨頭的主兒給我二人上了刑具,逼問我那晚的見聞,逃出後都與哪些人有接觸。”說到此處,唐海秋回憶起當時的情景又是害怕又是氣惱:“他媽的,老子已把聽到的話兒原原本本說給他們聽了,但那幫人卻像故意找茬似的,隔了幾個時辰又將相同問題再問一遍,車軲轆話說了一遍又一遍,老子身上被他們折磨得沒有一塊好肉。”
穀雨皺眉聽著:“他們沒有詢問你有什麼同黨,具體刺殺的計劃是什麼?”
唐海秋霍地站起:“你有病不成!老子從未想過刺殺萬...刺殺皇帝,這事從頭到尾都是我聽來的,跟我有何乾係?!”
穀雨道:“噤聲!難道你想吵醒這客棧中的人?”
唐海秋火冒三丈地看著穀雨,穀雨則不為所動。他賭氣似地坐下,嘟囔道:“老子家財萬貫,乾這事對我有什麼好處?”
穀雨幽幽地道:“既然他們並未詢問,那是不是說他們其實知道這事本來就與你無關。你說他們一直在問你接觸了什麼人,難道不是想知道你有沒有將消息擴散出去嗎?”
唐海秋已變了臉色,猛地打了個寒顫,嘴唇不受控製地哆嗦起來。他聽懂了穀雨的潛台詞:錦衣衛也牽扯進此案。作為天子近衛的錦衣衛想弑君,這真的是滑天下之大稽。但隻有這麼解釋,那姓周的錦衣衛於順天府截人,詔獄審訊的動機才說得通。
穀雨的臉色也很難看,他怎麼也想不明白一件花案如何變成了一場事關大明皇帝的刺殺案。
房間裡陷入了令人窒息的沉默,忽然樓下響起砰砰的敲門聲,緊接著喧嘩聲四起,緊接著傳來男子的呼喝聲:“開門,錦衣衛查案!”
李福嚇得翻身下了床,再看唐海秋和穀雨兩人,都已慌了神。
順天府衙,殮屍房中三具屍體上蓋著白單,李征臉色蒼白地依次看過去,柴平靜靜地躺在白單下,喉間的鮮紅映襯地格外醒目,仵作將其頭顱與身體縫合,好容易拚了個全屍。柴平的妻子嚇得不敢近前,站在遠處嚎哭不止。李征的目光橫移,看向另兩名捕快的屍首,每具屍首上都有觸目驚心的傷口。
“李大哥,你說這人平時也不是個爭強好勝的,怎麼死得卻是這般慘不忍睹?”柴氏一邊哭著一邊問道。
李征穩定住心神,回身看向柴氏:“弟妹,要節哀啊。柴平的後事我來料理,他是為了抓捕賊犯才死的,我一定將他的葬禮辦得風風光光。”他知道柴平是去搜查那劫走李福之女的三名壯漢,根據目擊者交待,柴平是被其中兩人追到街麵上,當眾割下首級的。當他率人趕到的時候,三名捕快已死透,李福家中另有一具屍體,肖像符合緝捕令上其中一名男子的特征,但身份卻無從查起。
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